Переполох в эльфийском королевстве

Отсюда не было видно ничего, но и не глядя, по звукам можно догадаться, что некто залез на подоконник, а потом спрыгнул на пол. Теперь стало видно высокие кожаные сапоги, в которые были заправлены темные брюки.
Я в очередной раз пожалела, что не прихватила кухонный нож из продуктовой корзины, Аро, очевидно, думал о том же самом. Переглянувшись, решили, что прятаться смысла нет, но вылезти наружу не успели – незваный гость наклонился так резко, что я все же заорала.
— Прячетесь? — усмехнулась разбойница и протянула мне руку, помогая вылезти.
— А ты всегда по гостям ночами ходишь? — спросила я дрожащим голосом, ведь ясно было, что девица к нам не на чай заглянула.
— Да еще не так поздно, не думала, что вы уже спите.
— Заняться нечем, — я не стала врать. Правда же от нечего делать спать завалились.
— Я в общем-то не поболтать, — блондинка вскинула голову и выпрямила плечи, но взгляд опустила. — Мне нужны ваши продукты. У вас же есть что-то? Наверняка есть.
— Нам ничего не оставили, мы же преступники! – воскликнул Аро так, что даже я поверила.
— А если найду? — ухмыльнулась девица, словно невзначай тронув ладонью один из кинжалов на поясе.
Найдет ведь, если захочет… Я испуганно обернулась на парнишку, взглядом давая понять, чтобы не вздумал спорить с вооруженной и явно не дружелюбно настроенной разбойницей. Аро скривился, но промолчал.
— Почему пришла грабить в одиночку? — я старалась не поддаваться панике и попробовать увести разговор в мирное русло, заодно окольными путями выяснить, как вообще происходят разбойные нападения.
Свои психологические навыки я видимо очень сильно переоценила, потому что блондинка снова усмехнулась.
Разбойница заметно нервничала, уже несколько раз поправила за ухо выбившуюся прядь волос, и в глаза мне так и не взглянула.
— У нас есть еда, но очень мало. Мы можем накормить тебя, но больше у нас нет.
Ее ответ стал неожиданностью, я даже рот открыла в удивлении.
— Я не собиралась вас грабить, просто хочу есть, — произнесла так тихо, что я едва расслышала.
Пока я приходила в себя, она продолжила:
— В нашей банде каждый сам за себя, кто сколько своровал, столько и получил. Меня всегда кормил и обеспечивал мой отец, но недавно… недавно он погиб. Я осталась одна, без практических навыков воровства, ведь никогда этим не занималась, — девушка говорила быстро, сбивчиво, и было видно, что ей с трудом дается это признание, но как говорится – голод не тетка.
На самом деле и я, и Аро сейчас пребывали в ошарашенном состоянии, так что я молча развернулась и вышла из спальни.
Вот чего-чего, а душещипательная история из уст разбойницы, это не то, что я ожидала услышать, когда она забралась к нам среди ночи в окно.
Дошла до кладовой на кухне, когда ко мне сбоку подскочил Аро и возмущенно зашептал:
— Ты ей веришь? Правда? Тина!
— Да.
— Она сейчас все заберет! Там ведь не только продукты!
— Мне ничего больше не надо, — раздалось сзади. — Я и сейчас-то чувствую себя премерзко.
— Что бы сказали твои, как ты выразилась, коллеги? — Аро больше не обращался к девушке на «вы», и говорил с легким презрением в голосе, не со страхом, как в прошлый раз.
Блондинка не ответила, я в это время уже доставала продуктовую корзину и тащила к столу прямо здесь, на кухне.
— Мы тоже не ужинали, да, Аро? — улыбнулась мальчишке, но в ответ получила полный укора взгляд.
Расставила на столе хлеб, мясо, сыр и молоко. Вытащила железные кружки найденные здесь же в шкафу, ополоснула явно застоявшейся водой из кувшина, но другой не было, пришлось выкручиваться.
— У вас колодец вон там, — девушка указала на узкую дверь, ведущую из кухни на улицу.
Я, честно сказать, эту дверь до этого момента даже не видела, так что сейчас очень удивилась.
— Колодец? — пробормотала, подходя к двери. Толкнула рукой и она открылась. То есть она даже не была заперта! Что за дыры в моей голове!
Справа от выхода находился самый настоящий колодец, с лебедкой и привязанным к ней ведром. А я все думала, где воду брать!
— Спасибо, — поблагодарила разбойницу, возвращаясь к столу. Мелькнула мысль, что и ключа в связке с остальными для этой двери нет, а значит, придется ее или заколотить, или заказать ключ.
Недовольный Аро насупившись, пил молоко. К еде даже не притронулся, а вот девушка накинулась на мясо, словно век не ела. Мне даже неловко как-то стало, так что себе я тоже сделала бутерброд и налила молока.
Довольно странная ситуация происходит… Но вообще, мне кажется, я всегда была такой. Подойди ко мне кто-то бедный и обездоленный я же последнее отдам, и неважно кто этот человек. Эльфийка-разбойница или заблудившийся монах, главное – самой остаться человеком при любых обстоятельствах.
— Давно отец погиб? — осторожно спросила, внимательно наблюдая за реакцией девушки. Она замерла, медленно прожевала кусочек мяса и проглотив его, ответила:
— Две недели назад.
— И ты все это время голодаешь? – у меня даже сердце защемило.
— Не совсем. Иногда беру без спроса что-то у своих, они часто ходят в поселок, который рядом с городом, там много скота. Торговцы теперь ездят через лес только днем, редко кто забредает ночью, а днем высовываться опасно – стражи короля повсюду.
— Ночью не охраняют?
— Охраняют, но очень вяло, я бы сказала – безответственно…
Поняв, что сболтнула лишнего, девушка испуганно посмотрела на меня и засунула в рот сыр. Следующие минут десять она молчала, а я размышляла, стоит ли сообщать Его величеству, что его стража «безответственная?»
Но что я ему скажу? «Ваше величество, я тут поболтала с одной девицей из шайки разбойников, и выяснилось, что они грабят торговцев ночами, потому что ваши вооруженные эльфы пинают… то есть работать не хотят»?
Да он меня обратно в тюрьму отправит, или сразу на казнь, за сговор с грабителями.
Аро тем временем сверлил меня взглядом, а когда я в ответ только пожала плечами, мол – «что поделать, тебя же я тоже пожалела», он вскочил со стула и быстро вышел из кухни.
Аппетит у разбойницы, кажется, пропал, потому что отодвинув кружку с молоком девушка выпрямила спину и сложила руки на коленях.
— Он меня боится, — не спросила, констатировала факт.
Что ей ответить я не знала, Аро не выглядел испуганным, скорее осторожным. Возможно, предательство родителей и пребывание в приюте так сказываются, что мальчишка потерял доверчивость. Но в то же время мне-то он доверился…
— Не буду больше вас беспокоить, простите, — спустя минутную паузу произнесла девушка. С синих больших глазах плескалась тоска, хрупкие плечи дрогнули и разбойница быстро отвернулась к окну. Только она залезла на подоконник, как с меня спало оцепенение.