Приквел

– При чем тут Ли? – неожиданно зло ответил Фриц. – Ли тут при чем?!
– Я ему скажу, – торопливо зашептала Мари, – он отстанет! Тем более новенькая появилась, она…
– Ни при чем Ли, ясно! – громко оборвал ее Фриц. – Я тебе… а ты!
Яна услышала удаляющиеся шаги и шмыгнула в кровать.
Мари вернулась не сразу. И еще долго с ее козырного места доносились всхлипы.
Яне и самой хотелось плакать. Так хотелось, что она неожиданно уснула.
* * *
На следующий день Яна села за парту к Фрицу, но он, кажется, этого даже не заметил. Яна пыталась заговорить с ним на разные темы, но сосед отвечал невпопад и постоянно косился на Мари.
От отчаяния Яна решилась спросить:
– А как ты собираешься победить Монстра?
Фриц моргнул и наконец посмотрел на нее.
– Никак, – сказал он хмуро. – Это все ерунда…
– Неправда, – возразила Яна. – Я уверена, что победить можно!
Если бы Фриц спросил: «И как же именно?», Яна не нашла бы, что ответить. Но он сказал:
– Многие так думали… Ни у кого не получилось…
– Но ты-то не многие! – Яна искренне верила в то, что говорила. – Ты-то особенный!
Фриц закусил губу и отвернулся к стене.
Яна почувствовала, что ее затылок буравит чей-то взгляд. Обернулась. Ну конечно, это Мари пыталась раскроить Янин череп силой мысли.
* * *
Ночью приходил Монстр. Стало непроглядно темно, это был знак.
Кэт тут же забралась под одеяло и затянула Яну к себе.
– Первый раз страшно, потом привыкнешь, – шептала она, – главное, чтоб ни одной щелочки. Главное, чтоб ничего не видеть. Сейчас будет темно, потом светло, потом шаги, потом тишина… А потом все, можно спать спокойно.
У Яны застучали зубы. Она не представляла, как после всего этого можно спать.
– А вдруг там Фриц? – спросила она.
– Утром узнаем, – прошептала Кэт.
– А вдруг его можно спасти? – не унималась Яна.
– От Монстра никого нельзя спасти, – сказала Кэт, – мы только сами можем себя спасти.
Кэт продолжала убирать малейшие щелочки между одеялом и матрасом.
– У тебя просто кровать дурацкая, – объяснила она, – у меня постоянно соседки меняются, достало уже. Так что я тебя буду прятать. Чтоб не уходила никуда. О! Вспышка! О! Слышишь? Шаги!
Яна вжалась в кровать. Шаги были ужасны. Негромкие, но со шлейфом звуков. Так шагать могло только огромное чудовище. Очевидно, за ним волочился хвост. А на его концах шипы. Это они тихонько постукивают. И когти на лапах. Что-то мазануло по двери в комнату. Крыло?
– Не бойся, – сказала Кэт, – никого еще не украли из-под одеяла. Верь мне. Я тут давно.
А потом действительно стало тихо. Так тихо, что Яне показалось, что она оглохла.
– Все. Теперь считаем до пятидесяти, и можно вылезать, – сказала Кэт. – В принципе, можно даже в туалет, но я бы не советовала до утра. Мало ли что там валяется… Лучше ничего не знать и не видеть.
* * *
До утра Яна не дотерпела. Ей не столько хотелось в туалет, сколько тянуло заглянуть в спальню мальчишек.
И убедиться, что Фриц на месте.
Книгу она увидела, когда почти дошла до мальчиковой спальни.
Ту самую, толстую, с засаленными страницами.
Она лежала в углу, раскрытая на картинке с огромным красным змеем. Змей извивался кольцами и пытался проскользнуть в трещину в стене – но перед ним стояла белая фигурка со вскинутыми руками.
Яна подхватила книгу.
«Фриц ее просто уронил, – попробовала она себя уговорить, – он рассеянный».
Не думая о приличиях, она распахнула дверь спальни мальчиков. Первое, что ей бросилось в глаза, – Ли, который без особых усилий отжимался от пола. На одной руке. Заметив Яну, Ли быстро вскочил.
– Чего приперлась? – спросил он.
Но Яна не ответила, она смотрела на кровать у окна – пустую, аккуратно заправленную, с вышитым вензелем «Ф» на одеяле.
Ли разглядел книгу в руках у Яны и презрительно скривился:
– Что, довыпендривался умник? Попал в пасть Монстру?
Спящие пацаны принялись шевелиться, продирать глаза и бормотать:
– А? Что? Кого?
– Фриц допрыгался! – повторил Ли громко. – Амба!
Яна выскочила из комнаты и понеслась к себе.
Она долго не могла прочитать ни буквы в оставшейся от Фрица книге – все расплывалось. Потом вытерла глаза насухо, вздохнула поглубже и открыла оглавление. Как она и предполагала, некоторые главы были отмечены красным карандашом.
Яна нашла первую из отмеченных глав: «Страх – главное оружие Монстра».
* * *
Яна ненавидела физкультуру. Она первый раз пришла в зал, она первый раз видела все эти ужасные штуковины, она первый раз надела эти обтягивающие штаны и эту короткую маечку. Но она сразу, с первой минуты, отчетливо поняла – она все это ненавидит.
После двух кругов бега у Яны закололо в боку, свело ступню и разболелась голова.
В центре зала работали две голограммы. Мужчина показывал упражнения для мальчиков, девушка – для девочек.
Мужчина был хорош. Но, честно говоря, Ли был даже лучше. Они легко могли бы поменяться ролями.
Яна остановилась посмотреть на других девочек. В основном все бежали легко. Еще и болтали на ходу. Только Мари держалась в стороне и не столько занималась физкультурой, сколько следила за Яной. Мальчики уже перешли к упражнениям, но удивительно, что все делали разное.
– Новенькая. Яна. Нулевой уровень, – сказала над ухом голограмма.
Яна вздрогнула.
– Нулевой? – демонстративно засмеялась Мари. – Таких у нас еще не было! Ли, ты давно хотел на «нулевку» посмотреть!
К счастью, Ли не услышал, он то ли отжимался, то ли прыгал, короче, выполнял что-то невозможное.
– Ну давай, показывай! У нас сейчас ниже третьего уровня никого нет. Делай свои упражнения, хоть поржем! – подначивала Мари.
Яна хотела сбежать, но выход из зала был перегорожен мальчиками. Привлекать еще и их внимание не хотелось.
– Ноги на ширине плеч, руки на пояс, – строго сказала голограмма и показала начальную стойку, – начинай аккуратно наклоняться вперед. Потом в сторону. Тебе нужно размять спину. Вот так…
Видимо, голограмма прикрикнула на всех, потому что даже Мари отвлеклась, повисла на стенке и принялась высоко поднимать ноги. Остальные девочки разбрелись по залу. Яна со своими наклонами выглядела полной идиоткой.
– Не отвлекайся, – сказала голограмма, – будешь стараться, через месяц перейдем на первый уровень. Тебе достаточно сказать мне, и у нас с тобой будут дополнительные занятия, тогда мы нагоним всех быстрее.