Академия Дракнар

— Милая, когда ты варишь эту дрянь, вонь на весь лес стоит, — кладу руку на то место, где у людей сердце. — И я ещё не забыл тот случай, когда ты несколько лет назад придумала новое зелье для воинов. Тогда у меня даже слезы из глаз пошли.
— Так это от вас тогда пришли дриады с посланием?! — воскликнула женщина.
— От меня, от меня, ибо такой отравой только драконов травить, — бурчу.
— Простите… Я не знала.
— Ничего. Затем дриад и послал.
— Погодите-ка. Послал… Почему они вас слушаются?
— А нам тоже дышать хочется, — уперла ручки в бока Руру. — Все цветы в округе же вяли!
— Так что на будущее, если что, — встаю с земли и отряхиваюсь, — лучше спрашивайте совета у драид, они меня завсегда найдут.
— Постойте! Вы куда?
— Как куда? Домой.
— Но кто вы?
— Зовите меня просто по имени — Арос. А кто я… Пока это не важно.
— Важно! Очень важно. Вы же… Если вы живете все это время рядом с нами, почему о вас никто не слышал?!
— Если бы дриады меня сюда не притащили, вы бы и дальше обо мне не слышали. Нам просто незачем встречаться.
— Как это?
— Ну вот так. Вот мы встретились. И что?
— А вам… Ну, не знаю, не хочется с кем-то поговорить? — на этом вопросе дриады дружно засмеялись.
— Мне всегда есть с кем поговорить, — хмыкаю, глянув на дриад.
— Арос, а вы сейчас куда-то спешите?
— Не особо.
— Могу я вас немного задержать?
— Попробуйте.
— Я очень хочу узнать, что вы скажите вот об этом, — женщина вытащила из заплечной сумки небольшой зелененький флакончик. Смерив зелье взглядом и просветив его плетением, комментирую:
— Добавляйте не шиповник, а смородину с мёдом, ягоду можно и высушенную. Потом это дело выпаривайте при немного пониженной температуре. Вкус станет приятнее, а настойка крепче. В идеале, сюда бы ещё синий гриб добавить, но тогда половину процесса переделывать… придется, — не успел я договорить, как женщина уже достала книгу для записей, перо и чернила, разложив всё аккурат на большом камне. — Ну ладно. Записывайте.
— Арос, — подергала меня за рукав Ли.
— М?
— А какой ответ-то?
— Сдаетесь?
— Угу.
— Карта. Обычная карта.
— Уууу.
— Вот вам другая: меня топчут-топчут, а я всё краше.
— Ты издеваешься?! — аж подпрыгнула от возмущения дриада.
— Всё, иди-иди, не мешай, — развернув дриаду, хлопаю её по спине в сторону своих. — Итак, записывайте. На пять граммов черного молотого листа…
Так я пересекся и познакомился лично с некоторыми обитателями деревни. Была шальная мысль припахать и их к работе, но решил отказаться, дабы не плодить сущности. Когда придет время, тогда и познакомлю с будущей академией, а пока слишком рано.
Рассказав женщине несколько рецептов, тем самым надолго озадачив, оставлю людей в компании дриад, а сам возвращаюсь к горе. Блуждающие огни давно закончили свою работу и теперь требовалось самое сложное — правильно спроектировать академию. Архитектор из меня так себе, но дома не раз приходилось заново перестраивать родные хоромы, так что, думаю, что-то да выйдет. Ну а недостатки конструкции, если что, компенсируем магией.
 
Глава 3
Мария
Королевство Пирит, торговый город Кадия. Спустя десять лет
— Госпожа.
— М…
— Госпожа, пора просыпаться.
— У-у-у.
— Не надо так. Уже давно солнышко встало, пора-пора.
— Ну-у-у-у еще пару-у мину-у-уточек, — сквозь сон простонала я, натягивая такое мягонькое одеялко на голову.
— Мария, ну сколько можно, ты чем старше становишься, тем дольше валяешься, — меня возмущенно потормошили.
— Угу.
— Так. Госпожа Мария. Прошу прощения, но я хочу напомнить, что сегодня приезжает граф Инвальд, и ваш отец требует, чтобы через час вы были готовы к приему гостей, — зашла с козыря служанка, посмеиваясь стягивая с меня одеяло.
— Да что б им всем, — с рыком вырвалось у меня. Приподнявшись, утирая слипающиеся с спросонья глаза.
— Не серчайте, госпожа. Вы ведь понимаете, как важна эта встреча? Понимаете, как укрепиться ваша семья, если…
— Этого «если» не будет, — следует спокойный прохладный ответ. Словно гвоздь в гроб забила.
Спустив ножки на деревянный прохладный пол, встаю и прохожу к стоявшему рядом зеркалу. Из него на меня смотрела гордая девушка пятнадцати лет. Стройная фигура, нежная кожа, хрупкое строение, создающее ложное впечатление беззащитного цветка. Именно что ложное, так как несмотря на хрупкость и вопреки телосложению, ударить я могла очень сильно.
С головы струились до пояса серебряные волосы. Миловидное округлое личико, аккуратный небольшой носик, тонкие губы, яркие желтые глаза.
Опустив голову, первым делом я взяла с тумбочки сделанный самолично амулет. Он был сделан из старой чешуйки дракона, найденной мною в детстве, и представлял из себя небольшую черную чешуйку с узором в виде глаза дракона. Для удобства я проделала небольшое отверстие и протянула бечеву. Родители, кстати, до сих пор голову ломают, откуда она у меня — раз. И как я смогла сделать дырочку — два, ибо ни один человек так и не смог её повредить, даже магией. Вообще, вся эта история была самой странной за последние несколько если не веков, то десятилетий точно!
Насколько я знала, я родилась слепой, были проблемы во время родов, и потом ещё часто болела. Но когда мне было пять, при проезде через лес Валинар, что стоит неподалеку, случилось чудо. Я впервые увидела мир. Тот день запомнился нам всем на всю жизнь, а я еще никогда не видела семью настолько счастливой. Но мало кто знает, какими были мои первые картины перед глазами. Огромный черный дракон возвышался среди исполинских деревьев, словно гора, и смотрел на меня сверху вниз, как бы изучая. Я четко читала в его глазах задумчивость, ощущала интерес, и чувствовала тепло, исходящее от чешуи. В тот миг мне было так спокойно, как никогда. Словно нет ничего, что смогло бы причинить мне вред. Я запомнила тот миг на всю жизнь.
Конечно, я пыталась сказать родителям, что видела огромного дракона, но кто услышит пятилетнего ребенка? Тем более что он говорит о громадном драконе, которых в принципе не может существовать. Так что успокоилась я с этим довольно быстро, поняв, что никто мне не поверит. Однако я знала, что мне не привиделось. И запомнила те чувства, запомнила то странное покалывание, буквально пропитавшее меня насквозь, прежде чем с глаз сошла пелена.
Но дальше — больше. Со временем у меня на левой груди около сердца проявилась серебристая татуировка. Вот просто взяла и проявилась. И все тут! Родители пытались выяснить, откуда она у меня, но ничего не добились. Я же с её появлением почувствовала некое облегчение… Поддержку. Словно бы что-то придало сил и оттого стало спокойней.