Защитник тьмы

Я кивнул на развороченную кучу мертвецов.
— Можно пока воспользоваться плащом светлого мага, он к тому же с дополнительными рунами, — девушка протянула мне этот предмет, в который недавно куталась.
— Вот дополнительных рун я и опасаюсь, — покачал головой я, — Во-первых, их там слишком много, а во-вторых, плащ узнаваемый. Ты же не хочешь, чтобы за нами по пятам последовали приятели упокоенных магов или те личности, кто их провёл на вашу тёмную территорию.
— Но ведь если мы не вернёмся в замок, то любой нагонит нас по дороге к перевалу, ведущему в нейтральные земли.
Недоумение проступило на лице собеседницы.
Проучить негодницу было нужно, но о возможных преследователях я сразу не подумал. Следовало срочно убираться с дороги.
— Карта у тебя есть, или вы здесь на проводников полагаетесь?
— Она у тебя. Это один из свитков.
— Бери и показывай, — я вытащил из сумки все свитки, которые получил от неё.
Девушка, слегка поморщившись от боли, шагнула ко мне и осторожно вытянула один из них. Развернув бумагу, провела рукой по пустой поверхности.
Мег: — Ты это видишь? Чтоб мне сдохнуть!
Шон: — Рунная магия в полном блеске.
Удивляться было чему. Я озадаченно потёр затылок. Не такое уж здесь и отсталое общество. На бумаге отчётливо проступило объёмное изображение окружающей местности снятое с высоты. На едва видимой дороге, вьющейся по краю горного хребта, горела красная точка.
— Я так понимаю, мы здесь? — ткнул я в неё пальцем.
— Да, — кивнула девушка.
— Хм… а почему сам хребет на карте покрыт дымкой, а дорога идёт вдоль него в одну сторону, а после перевала тянется в другую? — с недоумением уставился я на Эву.
— Через горы дорог нет, — как неразумному пояснила она.
— Что? Вообще? Даже тропинок? — не поверил я.
— Странный ты, демон! Какой идиот попрётся через отвесные скалы в тысячу ростов, когда есть нормальная дорога с гостевыми домиками? А после перевала, вообще начинаются нейтральные земли и там рейсовые повозки ходят. Если есть деньги, отправиться в пункт назначения можно и по воздуху.
Пояснения собеседницы меня озадачили. Настолько развитая путевая структура, как-то слабо вязалась с рабовладением. Да и объёмная карта заставляла задуматься. Чтобы её создать, всё равно надо сначала сверху отсканировать поверхность.
— Э-э-э… как управлять картой?
— Тебе… никак, — покачала головой девушка, — Она настроена только на меня.
Мег: — Да что здесь творится? Индивидуальная привязка в заклинаниях!
Шон: — Не в заклинаниях, а в рунах.
Мег: — Не вижу особой разницы. Раз есть руны, должны быть и обычные заклинания.
— Можно изменить масштаб? — я ткнул рукой прямо в горы.
Девушка сделала определённый жест пальцами, и карта послушно показала увеличенную поверхность склона, по которому шла дорога.
— Больше не показывает, — пожала Эва плечами.
Шон: — Съёмка поверхности старая. Я метнулся по сторонам. На склонах есть многочисленные осыпи, не обозначенные на бумаге.
Мег: — Фу-у-ух… я уж испугался, что картинка отражает реальное состояние местности. Глянь за хребет! Что там?
Шон: — Это не один хребет, а сеть параллельных горных образований. Странная какая-то. Горные цепи не выше двух километров. С доступной мне высоты видно семь параллельных линий. Словно огромный великан когтями оставил след на поверхности планеты. Насколько могу разглядеть, крайние цепи сильно обветрились и именно поэтому относительно легко можно проложить дороги на склонах. Внутренние склоны горных цепей почти отвесные. Наверное, девушка права и тропинок мы там не найдём.
Мег: — Придётся скакать горными козликами. Не стоит мне встречаться на дороге со знакомыми спутницы.
Шон: — Рассмешил! Ты посмотри на эту тушу. Из неё только свинья получится. Да она даже обычную стену в пару метров не одолеет.
Мег: — А другого выхода у нас нет. Пока я не приведу приобретённый организм в порядок и не изменю лицо, всегда буду восприниматься рабом. Ничего не поделаешь, придётся тащить живой груз на буксире. Заодно никто не помешает на стоянках постепенно приводить в порядок магические каналы девушки, да и телом её заняться стоит. Никуда не годится такая туша. Будем проводить экстремальные тренировки. Надеюсь, еды нам по пути хватит.
Шон: — На склонах много птиц, да и мелкие крысы в расщелинах мелькают. Родников в скалах тоже достаточно.
Мег: — Значит, не пропадём.
 
    
Глава 2. Не всё так плохо
Если бы не дракоша, лез бы я в гору голодным, да ещё и с грузом за спиной. Шон обнаружил в кустах за изгибом дороги запасы нападавших. Видно, жертву они поджидали довольно долго и не собирались светить свои физиономии на перевале, где можно купить еду. Внушительные вещевые мешки с провизией меня здорово обрадовали. Помимо отличного провианта, я разжился двумя мотками крепкой верёвки. Непонятно, зачем они были нужны светлякам. Ну на самом деле, не с гор же маги спустились. Верёвки были совершенно новыми. Ни потёртостей, ни грязи. Оставалось только поблагодарить запасливых покойников. В путешествии, которое нам предстояло, такая экипировка очень пригодится.
Под недовольные визги девушки, выбросил из сундука большую часть нарядов. Освободившееся место занял провиант в слегка облегчённых мешках. Одну верёвку я перекинул через плечо — пригодится для подъёма по скалам, а вторую запихнул в поклажу. Заклинание продолжало работать, так что весил сундук не много. Из остатков материи от носилок смастерил крепления, чтобы можно было пристроить его на спине. Излишек продуктов, не поместившихся в импровизированный рюкзак, решил употребить сам. Не пропадать же добру.
Осознав бесполезность каких-либо возражений, девушка, наконец, прекратила выпиливать мне мозг и с кислой маской на лице молча наблюдала за моими действиями.
— Есть будешь? — посмотрел я на Эву, выложив еду на остатке алтаря, используя его в качестве импровизированного стола. Отполированная поверхность среза выглядела ничуть не хуже обычной столешницы.
— Я не голодна, — метнула в мою сторону недовольный взгляд девушка. Нетрудно догадаться, что она всё ещё дулась на меня по поводу выброшенных нарядов.
Возможно, я бы с ними так и не поступил, двигайся сундук сам по себе, но тащиться по скалам с неприспособленной к таким походам спутницей, да ещё и с лишним грузом — затея заранее провальная. Всё же заклинание компенсировало вес не полностью. Второй смены одежды достаточно для путешествия.