Слияние

— А ты до сих пор не догадался, кто тебе показал его укрытие? Думаешь прячущиеся в кустах люди специально станут шевелить ветками, чтобы их заметили? — усмехнулся он. — Ну так что? ПВП, или зассал?
 
Глава 5
Старт!
— Чего стоишь? — Леший не стал меня сразу атаковать и ждал моих действий, легонько поигрывая мышцами. Делал ли он это специально, ради психологического момента, а может неосознанно, но эффект на меня прекрасно действовал и отбирал последние крохи уверенности.
Я медленно двинулся вперед, совершенно не представляя, как лучше начать бой. Пускай у меня имелся какой-никакой опыт уличных драк, но ситуация была очень непривычной. Одно дело наподдать обнаглевшему гопнику, который тяжелее бутылки с пивом ничего в руках не держал, и совсем другое сразиться с опытным бойцом. А в том, что Леший далеко не мальчик для битья, уже давно стало понятно. Я подходил все ближе и непрерывно сверлил его лицо взглядом, пытаясь угадать, что он ждет от меня, и какие действия планирует предпринимать.
— Ты не туда смотришь, Ворон. — усмехнулся он. — Считаешь, что я могу ударить тебя глазами?
— А куда нужно смотреть? На руки?
— Никуда, и везде одновременно. Ты когда идешь по улице, впиваешься взглядом в один объект? Нет, — он сам ответил на адресованный мне вопрос, — ты видишь ситуацию перед собой целиком. Не нужно специально вглядываться в дорожный знак, или ямку в асфальте, чтобы увидеть их. Так и здесь — ты должен полностью осознавать происходящее. Случайный камушек на земле, или горсть песка зачастую могут решить исход боя. Ты не на ринге, чтобы придерживаться правил, а значит должен использовать все обстоятельства, позволяющие повысить шансы выиграть бой.
С этими словами он сделал быстрый шаг вперед, и замахнулся правой рукой. Я рефлекторно ушел корпусом в сторону и выставил блок, но тут же получил мощный удар в колено стопой. Полоска жизни сдвинулась лишь на полпроцента, однако я понимал, что в реале уже бы корчился на земле от боли.
— Твоя левая нога теперь не рабочая. — сообщил Леший.
— Ты меня собрался учить драться?
— А ты против?
— Нет. Но…
Он не дал мне договорить и попытался атаковать в голову правой рукой. У меня получилось парировать этот выпад предплечьем, но следопыт продолжил комбинацию левой, и от нее уже пришлось уклоняться корпусом вниз, поскольку выставить новый блок я не успевал. Леший не преминул этим воспользоваться, и встретил мое лицо правым коленом. Единственным способом избежать последний удар было уйти назад кувырком, что я и сделал.
— Уже лучше. — он протянул руку, предлагая мне помочь мне встать.
Ну, великий сенсей, сейчас я тебе устрою. Ты говорил мы не на ринге, да?
Ухватился за его предплечье, будто собирался подняться, и резко потянул на себя, одновременно целя противнику стопой в голову, однако охотник даже не стал пытаться отскочить. Он спокойно принял удар на лицо, подавшись навстречу мне, отчего наш общий центр массы сместился. Как результат — я снова потерял точку опоры и приземлился затылком на острый кусок скалы, а Леший сделал через меня длинный кувырок. В реале бы бой на этом закончился.
— Ты, как бы, мертв. — сообщил он. — Я что тебе только что говорил про использование окружающей обстановки? Лучше получить сапогом по физиономии, чем помассировать мозги куском камня.
— Откуда я мог знать, что ты бросишься навстречу удару?
— Именно поэтому я и бросился. — пожал он плечами. — Ладно, Ворон, твой уровень подготовки мне примерно понятен, и могу сообщить, что ты далеко не безнадежен. Продолжим завтра, а сегодня у нас первый поход в джунгли, не стоит терять время.
Мы вернулись обратно в домик и позавтракали фруктами, после чего Леший принялся собирать походный рюкзак. Внутрь отправились пара мотков прочной веревки, несколько металлических штуковин, похожих на карабины, а также другая необходимая мелочевка.
— Держи! — он бросил мне небольшую пластмассовую баночку, исписанную тайскими буквами.
— Это что? — я заинтересованно покрутил предмет в руках и попробовал открыть крышку. По ноздрям ударил резкий запах хвои, смешанный с чем-то острым.
— Репеллент. Намажь свое тело целиком — в джунглях полно разного дерьма, которое захочет, и сможет тебя убить. Ты же не собираешься рискнуть своим колечком из-за одной маленькой букашки?
— А змеи там есть? — поежился я.
— И змеи, и слоны, и даже обезьяны. Не думай, что приматы станут с тобой дружески обниматься, а слон приветливо помашет хоботом издалека. Если у него период гона, то он детей своих легко может убить, не говоря уже о тебе.
— Ясно. Очень вдохновляюще.
— Расслабься. — оскалился Леший в тридцать два зуба. — На этом острове слонов нет. Идем.
Он забросил себе на плечи рюкзак и направился к выходу.
К счастью, островок был довольно маленьким, и анаконд, или крокодилов нам по пути не встретилось. Основными жителями этого райского уголка оказались какие-то разноцветные птицы с громадными цветными клювами, что росли прямо от их затылка, образуя крупный нарост. Леший сказал, что их называют "носорогами". Еще я пару раз заметил в ветвях стайку маленьких, но жутко крикливых обезьянок, которые, впрочем, не представляли для нас никакой опасности.
Главной трудностью похода стали совсем не местные жители, а очень неудобный для ходьбы скалистый рельеф. Эта земля имела вулканическое происхождение и местами представляла из себя бесформенные каменистые нагромождения, вплоть до таких, по которым без веревок нельзя было подняться. Впрочем, мой проводник здесь бывал уже не в первый раз, а потому постоянно обращал мое внимание на повсеместно попадающиеся металлические петли, за которые можно было цепляться карабином. Это здорово облегчало дорогу, так что к полудню мы выбрались к высокой, почти отвесной стене, густо увитой лианами.
Препятствие только на первый взгляд выглядело сплошной зеленой стеной. Длинные гибкие стебли скрывали за собой проход в просторную, но относительно неглубокую пещеру, расположившуюся на высоте двадцати-двадцати пяти метров от земли, и именно внутри нее находился вход в нужный нам инстанс. Там мы и перешли.
— В общем так, Ворон. Не буду лишать тебя удовольствия познавать все прелести этого подземелья самому. При смерти ты будешь переноситься в самое начало пещеры, но не забывай, что риск дропнуть кольцо никуда не исчезает. Без него тебя выбросит в наш мир на точку респа. Но, насколько я помню, ты уже обзавелся запаской?
— Да.
— Тогда все нормально — вернешься и подберешь. В конце инстанса тебя будет ждать забавный босс-дедушка, который предложит ответить на вопрос. Можешь попробовать разгадать загадку, но я не смог. Если ошибешься — получишь гарантированный ваншот и останешься без солидного куска опыта.
— Ваншот? Вот так вот сходу?