Успех или борода

– Ах, вы, наверное, говорите это всем заблудившимся леди!
И была вознаграждена широкой улыбкой:
– Честно говоря, нет. У меня еще не вошло в привычку так часто встречать леди в беде. Но когда это случается, у них у всех очаровательные ямочки на щеках и заплутавшие как две капли воды похожи на вас.
Я не сдержала ответной улыбки. Этот Джетро отнюдь не новичок в искусстве флирта. Он ну просто очень-очень опытен и искусен – умеет подпустить комплимент под видом констатации очевидного факта, причем дешевая или стремная составляющая равнялась большому жирному нулю. Джетро заставлял мое сердце биться быстрее, а сам при этом оставался совершенно спокойным.
Я разглядела в этом уверенность в себе, причем нормальную, а не неприятного свойства. Искреннюю и вполне заслуженную уверенность в себе.
Я позволила обозначиться ямочкам на щеках и не отказала себе в удовольствии заглядеться на его губы, потому что они у него красивые. Но я смотрела на них не очень долго, потому что у Джетро еще и глаза красивые.
– Стало быть, вы моногамный спасатель?
Джетро переступил с ноги на ногу, глубоко вздохнул и скрестил руки на широкой груди:
– Скорее у меня уже несколько лет не сезон на спасательные миссии.
– Как, в этих лесах больше нет девушек?
Он фыркнул от смеха, но удержал невозмутимое выражение лица:
– Девушек много, но ни одной, которую я хотел бы спасти так сильно, как вас.
Я рассмеялась и заметила, что он смотрит на мой рот. Джетро моргнул и все-таки улыбнулся. В прошлую встречу он похвалил мои улыбку и смех, и я решила, что настал момент для ответной любезности.
– У вас красивая улыбка, рейнджер!
– Зовите меня Джетро.
– А чем вам не нравится «рейнджер»?
– Мое имя не Рейнджер, Сара.
Я слегка вздрогнула от удивления, ощутив смутную неловкость, вроде чувства вины, потому что зовут меня вовсе не Сарой, однако не стала выводить Джетро из заблуждения. Я уже не сомневалась, что он не узнал во мне известную актрису, но вдруг он вспомнит мое имя?
Я надеялась, что нет.
Не успела я поправить его и назваться, как Джетро шагнул ко мне, мягко и уверенно отобрал у меня кружку с кофе и поставил на крышу моей машины. Мне пришлось приподнять голову, чтобы не отрывать взгляда от его глаз, которые положительно зачаровывали. Глаза оказались золотисто-зелеными, а не карими, как я ожидала.
Джетро стоял близко ко мне, но не вплотную. Очень хорошее расстояние – не таящее угрозы, но в пределах досягаемости. Прямо-таки невербальное приглашение.
С совершенно невероятной улыбкой, от которой у меня слегка ослабели колени, Джетро негромко произнес, так что я невольно подалась вперед, чтобы расслышать:
– У вас удивительно красивый голос. Такой голос просто жаль тратить на слово «рейнджер», когда можно сказать «Джетро»…
Я моргнула и вздрогнула, потому что – о господи! – желудок, по ощущениям, исполнил сальто-мортале.
Может ли этот рейнджер быть еще сексуальнее? И отчего, помимо очевидного, он так сексуален?
– Джетро, я вам кое-что скажу, если позволите…
– Говорите, что вам только захочется, Сара, – услышала я бархатистый баритон. – Только повторяйте мое имя почаще.
Ох ты ж!.. Желудок еще раз прошелся колесом. Мне ужасно захотелось коснуться этого рейнджера. Что за чары вуду на меня действовали?
Я с усилием сосредоточилась и продолжала, будто не слыша:
– Пожалуйста, примите это за комплимент, потому что я скажу абсолютно искренне: вы самый талантливый флиртун, какого я когда-либо видела.
Брови Джетро поехали куда-то под шляпу, хотя улыбка не дрогнула. Более того, она стала еще веселее.
– Я не шучу. А ведь мне попадались весьма способные. Обязательно укажите виртуозное владение искусством флирта в своем резюме, и если вам понадобятся рекомендации, дайте мне знать, потому что вот насколько может что-то покорить в незнакомом человеке, настолько меня покорила эта ваша черта.
Джетро рассматривал меня несколько секунд. Желание прикоснуться к нему усилилось до настоящего зуда. Он стоял совсем близко, однако я могла думать только о том, что он недостаточно близко. В этом, должно быть, и крылся подвох.
Умно, рейнджер Джетро. Очень умно.
А его глаза… Не давайте мне рассказывать о его глазах, даже начинать не позволяйте! Я не могу объективно относиться к этому мужчине. Какой красавец! В глазах рейнджера Джетро таилось приглашение – искрящееся, горячее, гипнотизирующее. И мне ужасно хотелось ответить на него согласием.
Нарушая и одновременно усиливая томительное напряжение, Джетро наконец ответил:
– Из ваших уст это комплимент.
И окинул взглядом мое лицо, задержавшись на губах.
Ах-х-х… (счастливый вздох).
Как жаль, что я опаздываю на съемку! И еще очень жаль, что я пообещала Хэнку держаться подальше от рейнджера Джетро. Я не ожидала снова встретить его, поэтому обещание не казалось особой жертвой. Хэнк явно делал из мухи слона, поддавшись ханжеской истерике: этот рейнджер не похож на хрупкий цветок – он хладнокровен, выдержан и толков.
А я не пожирательница мужчин.
Скорее я их сортирую.
Уступив наиболее ответственной стороне своего характера, я глубоко вдохнула и поглядела на часы… Да, я ношу часы. Не люблю смотреть время на мобильном – в основном потому, что меня это отвлекает. Я сразу вижу сообщения-уведомления и чувствую себя обязанной ответить, тогда как наручные часы мне требований не предъявляют.
Они как бы говорят: вот тебе время – и все, что меня абсолютно устраивает. Это прекрасно.
– Ужасно не хочу ставить на паузу это эпическое великолепие, – я жестом обвела фигуру рейнджера Джетро (с головой), – но есть ли такая возможность… Не могли бы вы помочь мне найтись и сегодня? Я должна была кое-куда подъехать к полшестому, а уже почти семь…
При виде моего жеста Джетро усмехнулся – совершенно нормальная мужская реакция. Ни сознания собственной важности, ни шокированного негодования, ни досады от внезапной смены темы, только спокойное принятие новых условий и внутренняя уверенность. Он вел себя так… по-взрослому.
Джетро покачался на пятках, достал телефон из заднего кармана и набрал кому-то сообщение.
– Конечно, без проблем. Время есть, я только предупрежу босса.
После оргии сплетен с Хэнком я помнила, что босса Джетро зовут Дрю, что он федеральный охотинспектор, помолвлен с сестрой этого рейнджера и несколько лет назад нещадно его отлупил.
Я ничего не сказала о своей информированности, но внимательно смотрела на Джетро, пока он звонил.
Ладно, ладно, признаюсь: я на него глазела.