Отданная, или жена императора (СИ)

— А вот я сейчас вас обоих уничтожу, и посмотрим тогда, кто может лучше! — взревел еще сильнее маг и послал в нас другой заряд.
— Так тебе все равно нужен свиток целиком, ты знаешь, что без него Мерд не получит желаемое, а, значит, будет недоволен своим рабом.
— Я не раб ему! Я свободный человек! — возмутился Гарриет.
— Ага, многие так обманываются, но на самом деле он никого не ставит на одну линию с собой, лишь благосклонно позволяет исполнять его приказы угодным и отсылает подальше неугодных. Мне-то не рассказывай, я вырос при его дворе, если кучку темных интриганов можно назвать двором.
— Не важно! Я доставлю ему тебя и ее, а он пускай сам вытряхивает из вас недостающий кусок чертова свитка!
И в нашу сторону полетели один за одним опасные заклинания. Лорриель искусно отбивался, посылая в ответ не менее смертоносные. Мы скакали по кабинету, уворачиваясь и нападая, уворачиваясь и нападая.
Единственной моей задачей было не становиться обузой и находиться максимально в тени Лорриеля. Но в один момент получилось так, что он пригнулся, а я не успела и, словно в замедленной съемке, смотрела, как на меня летит голубая молния.
«Сейчас она меня расщиплет на мелкие частицы», — промелькнуло в голове.
В следующую секунду я закрыла глаза и инстинктивно выставила вперед правую руку. И ничего не произошло.
— Амелия! Да ты и впрямь теперь маг! — восхищенно сказал стоящий рядом Лорриель.
Я открыла глаза и с удивлением посмотрела на свою руку, на ней не было ни царапины.
— Ха, сильно-то не радуйтесь, она все равно ничего не умеет, — желчно прокомментировал Гарриет и возобновил атаку.
Но насчет не умеет — это он зря, мой отец заботился о всестороннем развитии своей единственной наследницы, и я прекрасно владела боевой магией в теории. Теперь нужно всего лишь применить ее на практике.
— На тебе! — задорно вскрикнула и послала в мага жалящее заклятие, которое неожиданно достигло цели.
— Очень мило, я же сказал, что дельному ты не обучилась, — презрительно прокомментировал Гарриет.
— А ты подожди еще несколько секунд, и почувствуешь, насколько я ничего дельного не умею. Не один ты балуешься экспериментами, — парировала самодовольно.
— Ай! Что это? Это уже какое-то не жалящее! — закричал маг, ощущая, как все его тело горит, словно превратившись в один сплошной свежий ожог.
— Ага, приятные ощущения, да? — не удержалась я от ехидства.
— Все, вы меня оба достали! — взревел он и запалил по нам с утроенной силой.
Лорриель едва успел прикрыть меня от очередного заклятия.
— Ты умница, но все же будь по-прежнему чуть позади, хорошо? Мне так спокойнее, — произнес он тихо.
Я лишь кивнула и послушно сделала шаг назад. Геройствовать, только что став магом, явно не слишком уместно.
Гарриет с Лорриелем настолько увлеклись бомбежкой друг друга, что не заметили того, на что обратила внимание я.
— Лорриель! Сейчас здесь половина здания обрушится! Трещины повсюду, и звук слышишь?
— Да, ты права. На счет три прыгай мне на спину, — коротко сказал император, продолжив поединок. — Раз! — в Гарриета летит сгусток чистого огня, видимо, решил добить его горячими ощущениями. — Два! — следом пошла молния, однозначно захотел его поджарить. — Три!
Произнес Лорриель и запустил в верховного мага колонну, державшую свод в правой части кабинета.
— Амелия! — крикнул он.
— А, да, — я замешкалась, засмотревшись на его манипуляции, но в тот же миг сделала требовавшееся.
— Умница. А теперь просто поверь мне, — и он выпрыгнул в окно со мной на спине…
  
38
 
— Ааа, — закричала я, доподлинно зная, что летать не мог ни один маг.
Полеты в ментальной оболочке не в счет.
— Можно уже открыть глаза и перестать вопить мне на ухо, — усмехнулся Лорриель.
— Что за? О, мы на гигантской птице, удобно. И как это я раньше о ней не подумала. Они же постоянно пролетают под окнами, чтобы ловить нерадивых людишек, — язвительно прокомментировала ситуацию.
 
— Не ехидничай, главное, мы с тобой не превратились в лепешки ни под обломками дворца, ни на земле.
— Гарриет тоже выпрыгнул? — спросила, затаив дыхание.
— Нет, — император отрицательно покачал головой. — Не видел, по крайней мере. Но я бы не сильно надеялся на то, что он не выжил. Все-таки не с простым человеком имеем дело.
— Ох, Лорриель, мне так жаль, ты ему доверял, считал своим единственным другом, — пришло ко мне полное осознание произошедшего.
— Ничего страшного, плакать не буду, не переживай, — усмехнулся он. — Зато теперь мне не нужно заставлять людей воевать. Думаю, к концу недели Мерд будет в столице, и Гарриет передаст ему правление.
— И все? Долина будет окончательно порабощена? — мое сердце сжалось от тоски.
— Нет, почему? Столица с двумя пафосными соседскими крепостями, это еще не вся ваша долина.
— Но что мы будем делать? Мы остались вдвоем против целой империи!
— Мне безумно нравится твой романтизм, но мы не одни, — улыбнулся Лорриель. — Мергулы уже покинули столицу, напоследок пошумев как следует. Смотри, вон они, внизу.
Я направила свой взгляд туда, куда указал император, и увидела целое войско, марширующее вперед. С высоты птичьего полета они казались такими крошечными, как и деревья рядом с ними, и редкие дома.
Подняла голову и осмотрелась по сторонам. Мы были среди облаков.
Удивительное зрелище, но и немного пугающее. А ну как гигантский орел, на котором мы расположились верхом, как на лошади, решит, что с него достаточно работать извозчиком. Падать точно очень далеко.
— Ничего себе! Я лечу, — проговорила восхищенно. — А нас вниз не сбросят? Посадка будет мягкой?
— А-хах, — засмеялся Лорриель, — не сбросят, не волнуйся. Элфрик разумная птица, и он тоже мой друг. Так что я не всех друзей лишился, не думай.
— Надо же, а твои мергулы быстро передвигаются, ненамного отстают от нашей скорости, — снова перевела взгляд вниз.
Боязни высоты у меня не было, а тревожность от нового неизведанного способа передвижения я быстро поборола. И сейчас вовсю наслаждалась полетом и всеми его преимуществами.
— Да, они довольно шустрые, когда нужно, — подтвердил Лорриель, безмятежно смотрящий вперед.
— Ты меня, конечно, извини, но ты какой-то сильно счастливый для императора, у которого только что обманным путем отобрали половину земель, — не удержалась я. — Не то, чтобы я хочу, чтобы ты страдал, но все же мне не очень понятна твоя реакция.
— Ох, Амелия, иногда мне кажется, что это ты выросла на темной стороне, а не я. Смотри на все с большим позитивом! Предатель определён, мы с тобой живы, здоровы, да еще и женаты! Что еще может быть нужно для счастья? Или расстраиваешься, что выходила за императора, а теперь замужем за беглецом?
— Что! Нет, — мгновенно вспыхнула я, — ничего такого. Просто думала, что тебе было важно завоевать всю долину, что ты дорожил этим.
— По-настоящему важно для меня другое, но за долину мы еще сможем побороться. Половина ее не примет Мерда просто так. Кстати, как думаешь, твой отец не выстрелит в меня сразу, как мы покажемся в видимости лучников около его башни? — задорно подмигнул мне Лорриель.
— Надеюсь, не выстрелит, иначе я сильно расстроюсь, — не выдержала и улыбнулась ему в ответ.
Он прав, чего попусту изводить себя переживаниями. Если одна дверь закрылась, значит, обязательно откроется другая. И кто знает, возможно, мы еще будем тысячу раз благодарить всех известных богов за то, что первая дверь безвозвратно запечаталась.
— Что ж, скоро мы это узнаем. Держим курс на твою крепость, — сообщил Лорриель.
«Папа!», — в душе стало одновременно и радостно, и очень грустно.
А примет ли он меня после того, как я его оставила…
Мы подлетали к крепости, и сердце сжималось от страха. С такими успехами в скором времени я стану на удивление очень нервной дамочкой.