Кукловод и концепция Истинных

- Ничего себе! – протянула на вдохе, сглатывая вязкую слюну.
- А то! – начал похваляться мужчина. – Ручная работа!
- Я бы даже сказала – ювелирная! – пальцы сами тянулись поскорее всё потрогать, хотелось взять в руки, ощутить тяжесть, фактуру.
- И ты все это сам сделал? – я сразу почувствовала в незнакомце родственную душу, поэтому первой перешла на «ты».
- Да, знаете ли, все своими руками… - мужчина начал стесняться, было понятно, что хвалили его не так уж часто.
- Ты просто молодец! – воскликнула я в полном восхищении.
Действительно, отлитые из бронзы миниатюрные фигурки оленей, медведей, кабанов и другого зверья, были как живые. Удивительно, насколько точно этому пока что незнакомому умельцу, удалось передать пластику животных. Некоторые фигурки были подвешены на тонкие цепочки, как кулоны. Так же, я заметила несколько объемных брошей в виде гербов, на которых присутствовали волки. Но больше всего мне понравились массивные мужские перстни с головами хищных зверей, скалящих пасти в немой угрозе или вызове.
- Красиво… - я тяжело вздохнула, - Жаль, что у меня совсем нет денег. Иначе я обязательно что-нибудь купила. Ты здесь часто торгуешь?
- Не понял? – смутился незнакомец.
- Я тоже не поняла: ты продаешь или решил просто похвастать? Заметь, я пока не спрашиваю о столь экстравагантном способе продвижения ручной работы в массы!
Реакция местного умельца меня забавляла, раньше я никогда не видела, как смущаются красивые мужчины. А незнакомец был действительно красив.
- Такое ощущение, что местный базар закрыли и ты ищешь новые рынки сбыта.
- Да ничего я не ищу! – но увидев мое замешательство, мужчина махнул рукой. – Ладно! Поспорил я с соседом на бочонок вина, что мои фигурки будут покупать. Теперь мне до светлого дня десницы нужно найти хотя бы одного покупателя.
- Так в чем проблема то! Тебе нужно на городской рынок идти, а не из кустов выпрыгивать в глухом лесу. По этой тропинке сегодня кроме меня может больше никто не пойдет!
В сбыте ручной работы я прилично шарила. Бронза была очень красивая! На «Ладье» бы влет ушла, еще и заказов бы понабрал на полгода вперед.
- Не могу я в городе… Вдруг, кто меня узнает.
- Ты в розыске что ли? – конечно, мне везло как утопленнику. Нарваться в глухой чащобе на бежавшего уголовника…
Я начала пятится назад, прикидывая свои шансы на спасение бегством.
- Да как вы могли такое подумать! – возмутился красавец, - Я – дворянин! И нам не солидно заниматься всякими пустяками… - добавил он уже тише, - засмеют. А тут, думаю, вдруг кто незнакомый попадется? Может и купит чего…
Он смотрел на меня с надеждой.
- Ну я попалась. Полегчало?
Так увлекательно начавшаяся встреча начала перетекать в неловкое молчание.
- Меня зовут Мария Медведева. Я здесь недавно и почти никого не знаю.
- Простите, что не представился, сударыня. – мужчина изящно поклонился. Бронзовые фигурки, приколотые с внутренней стороны плаща, мелодично звякнули. – Вольфган Вольт, баронет!
- Очень приятно. – я сделала реверанс. – И сколько же времени осталось до этого светлого дня десницы?
- Уже послезавтра. – взгрустнул Вольфган.
Вот надо ему было спорить, а? Я прекрасно знала, каково это – идти на свою первую ярмарку. Помнила, как сама стеснялась рассказывать о своих куклах, как волновалась, принимая первые заказы. А каково предлагать свои изделия в городе, где тебя все знают? И знают, что такая работа тебе не по статусу.
- Послушай, Вольфган, как дословно звучали условия спора?
Мужчина задумался, взглянул наверх, в ухе блеснула золотая серьга-колечко.
- Если дословно, то Капер сказал: «Что ты с этим возишься? Твои безделушки никому не нужны!» Я тогда вспылил и запротестовал, а он продолжил: «Спорим, до светлой десницы не одной из них не купят?». Я и поспорил. А утром проснулся и подумал, как же я их продавать-то пойду.
- А зачем тебе их продавать самому? Если я правильно уловила суть спора, то должны купить изделия, но нигде не было сказано, что продавать ты их должен сам.
- Но как же иначе? – удивился баронет.
- Их вместо тебя могу продавать я. За разумное вознаграждение, конечно! – я уверенно изложила свою мысль.
- Великая Проматерь! – баронет сгреб меня в охапку, считай, до хруста костей. – Ты просто ангел! Нет… - лепетал он. – Ты – мое спасение!
Провожая меня до усадьбы Потапчуков, Вольфган рассказал все особенности своей бронзы. А я успела расспросить его о желаемой цене и прочих условиях намечающейся реализации, и, конечно о своем проценте. Здесь баронет не скупился – обещал половину выручки, поскольку для него главное – выиграть спор. Это дело чести!
Расставаясь, он назначил мне встречу на завтра в первой половине дня в своем городском доме. При этом подробно описал, как мне его найти.
А мне осталось лишь придумать, как уговорить Потапчуков отпустить меня завтра в город.
    
Глава пятая. Средневековый феминизм и свободные рыночные отношения. 
- Вставай! Вставай давай! Маша! – трясла меня за плечо госпожа Потапчук, - Спит, как сурок! Да что ж ты будешь делать! – всплеснула она руками.
Я нехотя вытащила из-под подушки «квадратную» после практически бессонной ночи голову, кое-как разлепила красные глаза и попыталась принять вертикальное положение.
- Поторапливайся, соня! – командовала хозяйка, - Нам еще завтрак готовить. А потом мы поедем в город, и ты поедешь с нами. Поможешь с покупками.
Хозяйка вышла из моей коморки, а мои глаза тут же распахнулись и загорелись энтузиазмом.
Из зеркала у умывальника на меня смотрело всклокоченное чудовище с красными глазами и синими кругами под оными. На правой щеке красовался глубокий красный пролежень… Впервые за последние годы мое лицо было симметричным.
Голова перестала гудеть только после чашки мятного отвара. Немудрено. Всю ночь мне снилась бригада таджиков с перфоратором, делающая евроремонт в соседней комнате. В минуты, когда я просыпалась, меня накрывало отчаяние от осознания, что это раскатисто храпят Потапчуки, а я в ближайшие месяцы не имею возможности что-либо изменить. Потом меня липкими путами затягивал беспокойный сон, в котором продолжался и продолжался ремонт под аккомпанемент перфоратора.
- Поспешим. – сказал Тадеуш за завтраком. – Мне до обеда нужно решить все вопросы с поверенным, а потом нанести визит бургомистру.
- Вот и славно. – подхватила Сташа. – А мы с утра закупимся на рынке. А то продукты по заканчивались.
Вопрос на чем мы поедем отпал сам собой. Когда я вышла на крыльцо, на поляне уже стояла коляска, запряженная гнедой лошадкой. Фух! Не верхом…