Кукловод и концепция Истинных

Когда наша лошадка поравнялась со стражей я резко наклонилась в седле к одному из них и воскликнула:
- Бу!
Стражник отшатнулся. По побледневшему лицу мужчины было понятно, что женщину с таким лицом он тоже видит впервые.
- Это не смешно, госпожа Медведева! – резко одернул меня инквизитор, не дав как следует позабавится.
В первый год после того, как я стала счастливой обладательницей шрама, я иногда развлекалась. В кафе всегда садилась боком к стене так, чтобы со стороны зала не было видно изуродованную половину лица. Танька называла эту игру «Прекрасна и ужасна». Ко мне всегда подходили знакомиться мужчины, а потом резко отшатывались, увидев мое лицо. Ну да, не очень-то добрая была игра…
И развлекались мы так с подругой, пока меня саму после такого жестокого розыгрыша не решил наказать один парень. Он конечно отшатнулся, но сразу смекнул, что у меня в принципе такое циничное отношение к знакомствам и мужчинам. Саша сразу же переключился на Таньку, демонстративно меня игнорируя. А подруга почему-то поддержала его игру.
Тогда я впервые почувствовала себя не «страшной подружкой», а «злобной подружкой», которая сама виновата в своем одиночестве, потому что целенаправленно отталкивает от себя людей. И как только Таня терпела меня первые месяцы?
- Следуйте за мной. – приказал инквизитор, когда мы спешились у высокого крыльца главного здания.
Я поднялась вслед за мужчиной по высокой каменной лестнице, в просторном холле он повернул направо и провел меня по широкой галерее. С одной стороны, со стены на меня взирали мужчины в парадных одеждах, все в массивных золоченых рамах и в возрасте. Должно быть, предки герцога. С другой стороны, были высокие застекленные окна, наполняющие галерею солнечным светом.
Бросив взгляд в окно, я увидела внутренний дворик с фонтаном, в окружении клумб и ухоженных плодовых деревьев. Имелась даже небольшая беседка. Уютный садик так и манил.
- Быстрее, сударыня! – окликнул меня инквизитор, не дав как следует насладиться видом. – У меня еще много дел, кроме вас.
Мне пришлось почти что бежать, чтобы нагнать мужчину около массивных двустворчатых дверей.
Он отворил дверь и пропустив меня в комнату, указал на стул около массивного стола из темного дерева.
- Ждите здесь. Герцог скоро придет. – инквизитор уже было покинул кабинет, но обернулся и добавил. – И умоляю, ничего не трогайте! Герцог этого очень не любит.
Дверь закрылась почти что бесшумно, оставляя меня одну в полумраке кабинета. Я осмотрелась по сторонам. Что ж, обстановочка была богатая и совсем не простая. Я сидела у, полагая, рабочего стола самого герцога. Вся мебель была из дорогого темного дерева, обитая черным бархатом. Мрачновато как-то. Если прибавить к этому черные тяжелые портьеры, которые сейчас закрывали окна, мешая доступу дневного света, и черные панели на стенах… так не далеко до депрессии.
Мрак рассеивал единственный светильник, стоявший на столе герцога, а также слабый огонь почти прогоревшего камина. Еще бы! Такую каменную махину приходилось отапливать даже летом.
На стенах кабинета висело несколько портретов и чучел голов каких-то странных животных: большого трехрогого ящера, оленя с ну просто очень ветвистыми рогами и огромными клыками в хищно оскаленной пасти, гориллы с длинной коричневой немного вьющейся шерстью… шкура с такой же длинной шерстью лежала недалеко от камина.
Я встала, решив осмотреть кабинет более тщательно стала переходить от одного экспоната к другому. Статуэтка русалки с длинным чешуйчатым хвостом и выпученными, как у глубоководного краба, глазами. Заспиртованное в большой банке нечто, с телом младенца и жабьей головой. Чучело птицы с золотистым оперением и сморщенными женскими грудями. Брр!
Такого сна я еще ни разу не видела! Дедушка Фрейд нервно курил где-то в сторонке…
За массивным креслом герцога находился застекленный шкаф с фолиантами. Далее у стены стоял макет участка суши на высокой резной деревянной подставке с темными очертаниями незнакомых континентов. Целых двух! Горные пики были выполнены объемно и очень реалистично, реки и озера были заполнены синим прозрачным стекловидным материалом. Города были в виде коричневых клякс, леса напоминали густой темно-зеленый мох. Что ж, весьма информативно.
По краям макета, опоясывающее материки море обрывалось в великое ничто синими стеклянными сосульками… Походило на карты мира времен древней Греции. Дальше мы еще не плавали и не придумали, поэтому там – Край Мира! Ах да, и земля у нас плоская, иначе все мы скатимся вниз. Я даже заглянула под макет, в надежде обнаружить там слонов, китов и черепаху.
У камина, по одну стороны на специальной панели из темного дерева висело оружие: пара кинжалов и большой фамильный меч с украшенной драгоценностями рукоятью. Я даже залюбовалась. С другой стороны от камина стояли парадные рыцарские доспехи с внушительным металлическим гульфиком…
Если по содержанию кабинета можно судить о характере мужчины, то герцог являлся очень неординарной личностью. И очень выдающейся. В некоторых местах.
А на каминной полке лежало воплощение моей мечты!
Человеческий череп.
Я схватила его машинальна, провела пальцами по надбровным дугам, гладким глазницам… Склонилась над ним, как над родным, едва сдерживая рыдания.
- Бедный Йорик! – роль Гамлета так и осталась моей тайной мечтой. Здесь главной преградой был совсем не шрам.
Потом я углядела в самом углу каминной полки за часами еще один череп, поменьше. Быстро схватила и его, нацепив на вторую руку, как куклу-перчатку. В сознании еще промелькнула просьба инквизитора ничего не трогать… Ну не убьет же меня герцог, в самом деле! Когда мне еще приснится такой красочный сон.
Первый череп из Йорика превратился в куклу номер один.
- Петрович, а тут медведи водятся? – пробасила я измененным голосом, покачивая на руке череп первого «охотника».
- Да откуда тут, нахрен, медведи?!! – прокашлял в ответ второй череп с удивительно подвижной нижней челюстью.
- Я же просил вас – ничего не трогать! – грозный голос заставил меня вздрогнуть. «Петрович» соскользнул с руки и грохнулся на пол, нижняя челюсть отломилась и закатилась под стол.
У дверей стоял высокий широкоплечий мужчина с неестественно бледной кожей. Гладкие черные волосы до плеч контрастировали с его лицом, делая кожу еще бледнее, а черные глубоко посаженные глаза жестко буравили меня из-под черных густых бровей. Мужчина хмурился. Бледные тонкие губы были плотно сжаты.
- Вы не понимаете просьб, госпожа Медведева? Или у вас проблемы со слухом?
- Я-я сейчас все уберу. – промямлила я и наклонилась в попытке поднять череп.
Чтобы достать закатившуюся под стол челюсть, пришлось встать на четвереньки и просунуть руку в щель под столом.
- Ай! –воскликнула я, уколов пальцы о что-то острое, отдернула руку резко выпрямляясь и со всего размаху приложилась головой о край столешницы.