Аделаида: путь к Тьме (СИ)

Во всём этом радужном будущем, естественно, имелся один нюанс — Ковен от Шемальяны находился далеко, и путь до него лежал по морю. Я уже примерно представляла, что наш замок расположен в центральной части Шемальяны ближе к северу, на одном из притоков Рее́ды. Ближайший город-порт, Кита́ньск, казался довольно крупным, но имелись ли оттуда регулярные рейсы в Ковен? Про это в книгах не писали. Можно было отправиться в Не́йпу, столицу Шемальяны, но она находилась в другом конце страны, в Великой Бухте на юго-западе. Не только далеко от меня, но и гораздо дальше от Ковена. Город магов располагался на севере континента, как и Кита́ньск.
«Наверняка оттуда ходят корабли в нужную нам сторону. Там же вдоль берега по прямой всего лишь пройти», — утверждала Интуиция.
«Знать бы ещё, сколько стоит проезд. Осенняя ярмарка показала, что денег нам платят не просто мало, а катастрофически мало! Даже рюкзак приличный с трудом купили», — ответил Разум.
«Да не переживайте так, уж на билет-то хватит, в крайнем случае договоримся с капитаном, окажем магические услуги», — обрадованно заявил Оптимизм.
«Та? И шо мы ему предложим? Пыль с корабля вымести с незначительным таким риском — процентов в пятьдесят — разнести судно на щепки?» — усмехнулся Сарказм.
«Мы можем предложить себя…» — томно прошептала Сексуальность.
«Услышала слово «капитан» и поплыла? Ты таки понимаешь, шо в реальной жизни он скорее всего не Америка, а старикан без глаза или ноги?» — съехидничал Сарказм.
«А может, он будет благородным человеком, и отвезёт нас просто так?» — подала голос Наивность. Последнее время она говорила всё реже, особенно после того, как осенью нас попытались ограбить на ярмарке.
«Обязательно, так и получится. Николаша тоже был добрым поцем, ни коробки наркоты для нас не пожалел, ни длительного отпуска за госсчёт!» — ответил ей Сарказм.
«Проблемы надо решать по мере их поступления», — авторитетно заявил Разум.
«Ага, только вот поступление проблем ожидается, а денег — нет! Даже если мы ничего больше не потратим, то у нас к окончанию контракта будет тридцать три золотых и пять серебрушек. А этого мало! Этого очень мало!», — сердито сказала Жадность.
Я как раз возвращалась в замок после очередной практики. Училась ставить и держать щиты. Нападать на меня пока никто не планировал, а если бы запланировал, то вряд ли стал бы ждать две-три минуты, пока я растопырюсь и подниму щиты. Но мне нравилось само ощущение магии. То как она течёт по пальцам, ластится к коже и готова ужалить любого обидчика. Теперь закрываться получалось не в пример лучше. Даже средние по силе маги на меня внимания не обращали. На скрытности настаивала Осторожность, и причин ей перечить не было.
Во дворе замка царила непривычная суета.
Замедлив шаг, я присмотрелась. У крыльца бил себя хвостом незнакомый талир. Этих огромных всеядных кошкообразных здесь использовали в качестве ездовых животных. Как правило, их седлали, но иногда запрягали в небольшие кареты. В большинстве случаев талиры устанавливали очень тесную связь со своими всадниками, были довольно разумны и своенравны.
Подходить ближе я поостереглась. В поле зрения появилась не очень высокая по местным меркам кучерявая брюнетка. Она явно отдавала какие-то указания, но голос до меня не долетал, только общий шум. Домомучительница склонила нос к внушительному бюсту и то ли рассматривала кружева на нём, то ли соглашалась с распоряжениями.
«Это к неприятностям!» — вздохнула Интуиция.
«Год с лишним прожили, ещё пять месяцев продержимся. Подумаешь, барыня. У неё свои дела, у нас — свои», — встрял Оптимизм.
«Надо выяснить, кто она такая. Подойдём-ка поближе», — предложил Разум.
Девушка оказалась сестрой хозяина замка, гранда́ей Дельми́ной. Именно так называли её слуги. Судя по количеству багажа, она переехала сюда навсегда. Её сопровождали строгие мужчины, молча наблюдавшие за сутолокой во дворе. Когда кучерявая поднялась по ступеням вверх, появилась возможность её рассмотреть. Девушка с идеальной осанкой двигалась грациозно и держалась с большим достоинством. Чувствовалась в ней не только природная красота, но и порода. Она путешествовала в облегающих брюках, стильной тунике до середины бедра и расстёгнутом меховом манто.
 
«Сразу видно, что у неё не тридцать три золотых и пять серебрушек в карманах звенит. На ней одних украшений килограмма два!» — поцокала Жадность.
«Зато как магичка она гораздо слабее нас!» — нашёлся Оптимизм.
«А ещё мы умеем садиться на шпагат!» — очнулась вдруг Грация.
«Умеем кряхтеть в попытках это сделать, ты хотела сказать?» — едко спросил Сарказм.
«А какая у нас походка?» — продолжила Грация, не обращая на него внимания.
«Да, походка шикарная, только надо идти чуть плавнее и бёдрами вилять посильнее», — проснулась Сексуальность.
«А ты откуда опять вылезла?» — цыкнул на неё Разум.
«Так вон сколько мужиков новых приехало. Надо бы присмотреться. Авось кто из них нас в Ковен и отвезёт? Я исключительно об общем благе пекусь, — промурлыкала она. — Пекусь, потому что тут так жарко, очень жарко… давайте расстегнём жилетку! Вон тот, слева, очень даже ничего! Идём прямо, смотрим в глаза, медленно расстегиваем жилетку, эротично облизываем губы, а потом спрашиваем, не знает ли он, как добраться до Ковена».
«Давайте и правда поближе подойдём? Вдруг у него глаза голубые…» — прошептала Любовь.
«Значит так, вы все сейчас быстро заползаете в те норы, из которых вылезли! Или завтра будете мыть мужские уборные, чтобы подобные мысли поотшибало раз и навсегда!» — рявкнул Разум.
«А я-то тут причём? Я не хочу уборные мыть, там воняет!» — обиженно прогундел Организм.
«В этом и смысл, мой хороший. В этом и смысл», — сурово ответил ему Разум.
Брюнетка и её свита тем временем вошли в замок. Попадаться им на глаза не особо хотелось, ещё припрягут чемоданы таскать, а я же не могу. Мне же лень.
Полчаса спустя я юркнула к себе в комнату и улеглась спать.
Утро началось как обычно. Вот только за завтраком стало больше людей. За столом сидел один из мужчин, который сопровождал Дельми́ну. При взгляде на него стало понятно: ест он обычно не среди слуг, но ничего против такого соседства не имеет. Немолодой, но крепкий мужчина с военной осанкой двигался скупо, говорил мало, выглядел аккуратно. Я внимательно рассмотрела его чёткое квадратное лицо, чёткий квадратный подбородок и чёткую квадратную фигуру. Глядя на него, казалось, что мысли у него тоже чёткие и квадратные. А ещё он был магом, при этом не слабым. Я бросила все силы на то, чтобы скрыть способности. Зачем? Настояла Интуиция.
— Лади́га, представь меня.
— Дай Эссе́льк. Состоит на службе у грандая Дамми́ра Асу́льского. Он сопроводил сюда его сестру грандаю Дельмину. Она какое-то время будет проживать здесь, — колыхнула кружевом Ладига.
Сегодня она была без трости. Какое чудесное исцеление! Домомучительница принялась представлять слуг, я терпеливо ждала своей очереди.
— А эта юродивая. Вреда от неё нет, занимается библиотекой, любит расставлять книжки. Команды понимает, говорить не умеет, — отрекомендовала меня бабища.
— Не злоблива?
— Нет, что вы. Разве бы мы такую наняли? — сверкнула она глазами в мою сторону, и я внезапно поняла, что у меня появился козырь. Не туз, конечно, шестёрочка. Но лучше, чем ничего.
— Распорядок, как обычно. К грандае Дельмине приставьте девушку, она прибыла без горничной. После завтрака постройте людей в холле. Грандая спустится познакомиться с прислугой.
Дай Эссе́льк вышел, а желание поесть осталось. Поэтому я принялась за кашу. Новости новостями, а завтрак по расписанию.
— И что она тут забыла? — раздался шепоток.
— Да небось учудила чего, её и сослали в дальнее имение. В наказание! — предположила одна из кухарок.
— Ежели так, то не будет нам покоя!
— Это с чего бы?
— Дак столичная барышня, привыкла к танцам, ухажёрам да театрам, а у нас какие развлечения? Слуг изводить… — понизила голос Эльди́га, полноватая, но энергичная седеющая кухарка.