Морозов. Книга 2 (СИ)

Водитель закрыл окна и включил кондиционер, пояснив:
— Запах не особо приятен.
— А что не так?
— Компания, которая вывозит мусор, объявила себя банкротом. В новостях как-то сообщали.
— Не припомню, — я пожал плечами.
Хотя тут же подумал, что в последнее время мало интересовался жизнью имперской столицы.
— А почему мы сегодня на машине князя? — запоздало спросил я.
— Она бронирована, — пояснил мужчина. — Так Денис Владимирович распорядился, после вчерашнего. А за нами охрана Синода едет.
Я оглянулся, убедившись, что по дороге за нами катится внедорожник, а чуть поодаль от него мотоцикл.
— Да уж, — проворчал я, вспомнив слова Алины. — Теперь вряд ли получится выйти покурить.
— Вы курите? — осведомился водитель удивленно.
— Это я так, к слову, — отмахнулся я и принялся лениво рассматривать проносящиеся мимо серые дома.
Вскоре мы проехали через промзону, где высились какие-то ангары, а небо разрезали линии электропередач. Затем впереди замаячили невысокие покосившиеся домишки, которые ровными рядами тянулись вдоль дороги.
Нужный дом на отшибе показался внезапно. Он высился посреди заросшего бурьяном пустыря. Чуть поодаль стояла машина, из которой при нашем приближении вышел высокий парень. Приветственно махнул рукой, а потом распахнул пассажирскую дверь. Наружу выскочила Алина и сбросила с плеч курточку.
Когда наш автомобиль затормозил, я выбрался из салона.
— Ох, какой ты, — воскликнула Шереметьева, подходя ближе.
Она обошла меня по кругу и коснулась локтя.
— Отличный костюм, Михаил Владимирович. Тебе очень идет.
— Спасибо, — немного смутился я.
— Я беспокоилась, что тебя сделают Снежным королевичем.
— К счастью, мой куратор решил иначе.
Я заметил, что девушка нервно пригладила волосы и покосилась на мое сопровождение, которое расположились чуть поодаль.
— К тебе охрану приставили, — отметила она негромко. — Все из-за того фаната? Или поддержка для исполнения задания?
— Охрана, — отмахнулся я. — С маньяком нам придется биться вдвоем. Ты готова?
— Конечно, — сказала девушка и улыбнулась.
Мне показалось, что она старается казаться уверенней, чем была.
— Знаешь, мы не смогли сделать пущевика на тренировке. Так что для меня это будет немного сложновато.
— Ни о чем не беспокойся, — сказал я. — Главное, не подпускай его к себе близко, не касайся его. Используй пистолеты. Остальное сделаю я сам.
— Позвольте, — подошел к нам помощник Алины. — За вами будет двигаться дополнительная камера. Прошу страховать ее, чтобы не маньяк не разбил.
Он указал на небольшую радиоуправляемую машинку.
— Ну а если она разобьется — ничего страшного. Главное, чтобы основные камеры работали, — парень улыбнулся и торопливо добавил, — и чтобы вы сами были в порядке. Конечно же.
Мы с Алиной переглянулись и направились к зданию по едва заметной в бурьяне тропинке.
Дом состоял из двух этажей. Почерневшие от времени доски местами выгнулись, но все же держали форму. Фасад украшали пять окон. В некоторых из них каким-то чудом сохранились мутные стекла. А внизу виднелся провал дверного проема. Сама дверь держалась на проржавевших петлях.
— Готова? — уточнил я, и девушка кивнула.
Я осторожно потянул на себя скрипучую дверь, и мы вошли в темную парадную, в которой витал сладковатый аромат.
— На каком этаже квартира? — уточнила Алина.
— На втором, — ответил я, покосившись на лестницу.
Перила отсутствовали. Либо сгнили, либо их украли местные предприимчивые соседи. Да и серые деревянные ступени особого доверия не вызывали. В некоторых местах, прогнившие доски проломились, края ощетинились острыми обломками.
— Не хватало ещё провалиться и переломать ноги, — прошипела Шереметьева. — Подвинься.
Я отошёл чуть в сторону, а девушка шагнула вперёд. Провела руками, и послышался треск. А доски покрылись инеем, быстро обрастая коркой льда.
— Вот теперь можем.
Я с сомнением покосился на ступени, но сделал шаг. Но к моему удивлению, лед оказался каким-то нескользким. Как мокрый камень. И мы осторожно поднялись на второй этаж.
 
Нужная дверь была справа. Из-за серой драной обивки чувствовался сильный густой аромат вареного мяса с лёгкой кислинкой.
Я вытащил обрез. Взялся за ручку двери, потянул на себя створку. И в нос тут же ударил резкий запах. А в холле клубился густой пар.
"Кажется, клиент готовится отобедать, — процедил наставник. — Пришла пора испортить ему трапезу".
Боковым зрением я заметил, как исказилось от отвращения милое личико Алины. Видимо, девушка поняла, что маньяк готовит на обед.
Я осторожно прошел в квартиру, пересёк холл, мимо выбитых в комнаты дверей, и вышел на кухню.
Мебели здесь не было. Только выложенный из кирпичей очаг, в котором горел огонь. Дым вытягивался в выбитое окно. Над огнем висел котелок. Маньяк стоял спиной к нам. И он не был похож на ту нежить, которую я призвал на тренировочной площадке. Призрак выглядел почти как человек. В сером рабочем комбинезоне и тяжёлых ботинках. На голове была широкая кепка-восьмиклинка. А ещё, несмотря на огонь, в маленькой комнате стоял пробирающий до костей холод.
"Вот это он отожрался", — послышался удивленный голос наставника.
Я только кивнул, вскидывая оружие. Коснулся рун и выстрелил. Но маньяк, не оборачиваясь, поднял руку, и картечь не долетела до цели, словно увязнув в густом молоке. А затем, тварь развернулась:
— А, ужин пожаловал, — криво усмехнулся призрак и подхватил лежавший на полу топор.
Второй раз я выстрелить не успело. Потому что тварь была не просто быстрой. Двигался он молниеносно. И я заметил, как вспыхнула, отбив удар топора, "костяная ограда", а затем по голове словно ударили обухом. И между мной и призраком возник миньон, который подхватил маньяка за горло, поднял его над землёй, и швырнул на пол. Послышались выстрелы Шереметьевой, но объятая темным пламенем тварь отскочила в сторону, уходя от пуль. Сбила с огня котелок, и ведьмино варево разлетелось по грязному полу. Тварь тем временем погасила пламя, разорвав способность, и бросилась ко мне, замахнулись топором. Я вскинул обрез. И руна осыпалась на грязные доски пола. А маньяка охватило пламя, замедлив нежить.
В дело вступила Алина, я же отскочил в сторону, на ходу перезаряжая обрез. Грянул сдвоенный выстрел, и первая пуля угодила под ноги нежити, приморозив его к полу. Второй должен был добить тварь, но маньяк разорвал плетение и снова выставил защиту. И ледяные шипы не достигли цели. А маньяк развернулся и заковылял к окну.
Сорвал цепь, напитав ее "мглой", и бросил в спину маньяка. Тварь завизжала, забилась, пытаясь разорвать оковы. Я же почувствовал, как через металл цепи впиталась в кожу холодная сила, которую плетение высасывало из призрака.
Бах!
Пуля из пистолета Шереметьевой угодила в маньяка, превратив его в ледяную статую. А девушка обернулась ко мне, словно спрашивая: готов добивать?
Я кивнул. И мы выстрелили одновременно. И статуя разлетелась на сотни мелких кусочков. А следом я почувствовал лёгкую эйфорию. Голова закружилась а десны занемели. Мы впитывали остатки силы маньяка, душа которого наконец ушла на ту сторону.
"Поздравляю вас, мастера. Дело закрыто", — торжественно заявила коса.
Я смотал цепь, повесил ее на пояс:
— Ну, вроде все.
Шереметьева только кивнула. И я заметил, как побледнело ее лицо. А руки, сжимающие пистолеты, мелко подрагивали. На запястьях не было видно рун. Видимо, девушка истратила весь запас:
— Пойдем отсюда. Не хочу находиться в этом доме ни минуты.
Я приобнял ее за плечи и прижал к себе. Княжна казалась трогательной и беззащитной. Мне едва удалось справиться с желанием дать ей немного своей силы, чтобы взбодрить. Еще неизвестно, как это воспримет спутница.
— Спасибо тебе, Алин. Один бы я не справился.
Она тепло посмотрела на меня, и мы направились к выходу.