Обсидиановый пепел

Конечно, Магда предпочитала перемещаться, используя собственную магию. Так ее тяжелее выследить. Но о том, что она не использует портал дворца Серебряных бликов в конце концов станет известно и возникнут ненужные вопросы. А ей нужно играть роль обычной простой вестницы, не привлекая внимания, поэтому, продемонстрировав стражам портала свиток с печатью магистра, Магда подождала пока мужчины откроют портал и спокойно перешла на другую сторону.
Сияющее кольцо закрылось за ее спиной. Магда внимательно осмотрелась. Сейчас она не ожидала нападения. Вряд ли кто-то станет искать ее на этой стороне озера Мрака.
Убежище расположилось на другом его берегу, там же и порталы ублюдка Домерка поблескивали сигнальными огнями. Несмотря на сумерки возле порталов было светло. Магические арки немного светились, разгоняя мрак.
Магда не собиралась обходить все озеро Мрака. Взмахнула рукой, открывая видгарский огненный портал на задний двор убежища.
Поприветствовав по пути к комнате переговоров несколько знакомых наемников, девушка скрылась в комнате переговоров, надеясь быстрее разделаться с заданием магистра и вернуться в Речной источник. Ублюдок Домерк жив, а значит надо светиться как можно меньше.
Вестник из Пустоши оказался молодым мужчиной, явно младше ее. Высокий и худой, как щепка, с копной соломенного цвета волос, серыми глазами и усыпанным веснушками носом. Парень весьма вероятно совсем пренебрегает тренировками с мечом. Да и с женщинами у них там в Болотной Пустоши тяжело, видимо. Вестник так уставился на нее с порога, прямо дар речи потерял.
Магда усмехнулась, прекрасно зная, как ее внешность действует на мужчин. А этот мальчик совсем.
— Приветствую леди! — прокашлявшись, наконец отмер парень и легко поклонился. — Вы — вестник Речного источника?!
Магда кивнула, усмехнувшись.
— Это так удивительно? — спросила она с прищуром наблюдая за пареньком.
— Нет, что вы, — замялся парень, чуть порозовев.
— Магистр велел передать послание вашему лорду, — решила закончить немую паузу Магда, переходя к делу.
Парень отмер, подошел к столу и забрал свиток, который девушка выложила на стол.
— Благодарю, леди!
Магда кивнула и поднялась, собираясь покинуть комнату переговоров. Сегодняшнее поручение убедило ее в том, что Лисандр стал магистром не по выбору кольца. Магические артефакты позволяли устанавливать телепатическую связь, но это почему-то не работало для тех, кто получил кольцо без его одобрения. И таких лордов становилось все больше и больше, поэтому и понадобились им вестники.
В остальном магия колец работала как обычно. Возможно, были еще какие-то трудности, но Магда об этом не знала. В Долине Водопадов большинство лордов все же выбрали кольца. А вот в Болотной пустоши артефакты уже давно дают сбой. А теперь, как оказалось, и в Речном источнике. Если даже магистру нужны вестники. Странно как-то! Во время войны Магда часто наблюдала за сюзеренами враждебного домена и могла поклясться, что все они как один маги.
А если кольцо Лисандра не одобрило, то и убивать его необязательно.
Задумавшись, девушка направилась к выходу из убежища. Собиралась завернуть за угол и открыть портал на другой берег озера, но к ее догнал посланник Пустоши.
— Позвольте проводить вас, — замямлил юноша.
— Не стоит, — буркнула в ответ Магда.
Этого еще не хватало: выйти с таким защитником с территории убежища прямо к порталам главного врага.
— Сейчас неспокойное время, — вдруг настоял парень. — Я не прощу себе, если с вами что-то случится.
Вот же привязался! Давай убьем его, — тут же отозвалась магия. Магда шикнула на нее и как можно дружелюбнее улыбнулась.
— Поверьте, не стоит утруждать себя, — губы уже болели от искусственной улыбки. — Тем более вам придется обойти все озеро, минуя собственные порталы. Я доберусь сама. Сейчас мирное время.
— Нам в любом случае по пути, — упрямо настоял на своем вестник, шагая рядом.
Магда выругалась себе под нос. Как объяснить ему, что не собирается вообще выходить за ворота с надписью «Кровь не прольется!». Потому что там ее кровь прольется с весьма высокой вероятностью. И этот хлюпик ее не защитит, как бы не пришлось его самого тащить на своем горбу. Но парень даже не собирался оставлять ее в покое. Магда пыталась отстать — вестник остановился, ожидая, пока она догонит.
Завернула на торговые ряды — парень тенью последовал за ней, терпеливо ожидая, пока девушка рассмотрит товар и сделает покупку. Час блужданий по территории убежища убедили Магду, что вестник Пустоши не собирается оставлять ее в покое.
Когда в Симфонию окончательно пришла ночь, Магда с досадой поняла, что ей все же придется выйти за ворота убежища. Что ж? Мечи из черной стали остались под кроватью во дворце. А активировать клинки из обсидианового огня, все равно, что объявить всем в Симфонии, кто она такая.
Магда вздохнула, но все же отправилась за ворота. С опаской покосилась на порталы Долины Водопадов, ожидая, что прямо сейчас каменную арку заполнит сияние и к убежищу выйдет магистр Домерк собственной персоной.
Она не слушала, что вещает навязавшийся спутник. Кажется, вестнику Болотной Пустоши и не нужны собеседники. И хорошо! Не до него. Девушка подмечала каждую деталь на своем пути. Возле порталов Долины Водопадов не видно движения, но это не значит, что впереди их не ждет засада. Небольшой холм прямо на пути следования — прекрасное укрытие. Ладонь машинально юркнула под плащ и нащупала рукоятку кинжала в потайном кармане. Сама Магда заняла позицию слева от спутника, прикрываясь им как щитом от возможной атаки.
Холм остался позади. Никто не накинулся на нее с оружием, но расслабляться рано. Магия огненным вихрем носилась по венам, маялась в ожидании боя, готова в любой момент действовать с хозяйкой заодно. Нервы — натянутые канаты, спина и руки напряжены. Магда постоянно осматривала окрестности.
Глаза видгара неплохо видели в темноте. Но она больше нутром почувствовала присутствие Тори, чем увидела в высокой траве мелькнувшие уши-кисточки. Любимица рядом, незаметно сопровождает хозяйку и при случае прикроет спину.
Чем дальше они удалялись от убежища, тем тревожней Магде становилось на душе. По коже то и дело пробегали мурашки. Спиной чувствовала враждебный взгляд.
Но до порталов Речного источника все же добрались без приключений. К дворцу Серебряных бликов вел самый отдаленный портал, сооруженный практически у кромки леса. Сияние порталов в прямом смысле слова превращало ночь в день. Магда нервно оглядывалась, прекрасно понимая, что сейчас отличная мишень.
Вестник Болотной Пустоши поплелся за ней к порталу. Когда Магда остановилась и вопросительно подняла бровь, парень поклонился и, смущенно улыбнувшись, промямлил:
— Я очень рад нашему знакомству.
А Магда скривилась. Особенно, когда парень схватил ее за руку и запечатлел на ней поцелуй. Девушка едва сдержалась, чтобы не вырвать ладонь и не вмазать по этому веснушчатому лицу, оставляя ожог в виде пятерни.