Эльфийская дева и гном по вызову

– Интересно, почему он тогда не сбежал из душа?!
– Именно поэтому мы подозреваем тебя в соучастии, – хоббит с мерзким причмокиванием выдернул леденец изо рта и добавил: – и в отделе ты нам быстро все расскажешь.
– Что за глупости, – удивился Кир, – если бы я был соучастником, то он бы сбежал у меня. А так я оставил его вам, и вы вчетвером не смогли присмотреть за одним маленьким ушаном, а виноват я?!
– Прости, Кир, – заметил мастер. – Но вся эта история в самом деле дурно пахнет.
Тихая фея-горничная, поняв, что помощи она сегодня не дождется, молча мыла лестницу с хлоркой.
    
ГЛАВА 8. В которой Эрна пытается найти выход
На улице было хорошо: солнечно, лёгкий ветерок играл листьями деревьев, в которых какая-то птичка завела свою песню. Всё было настолько буднично и естественно, что Эрне на миг показалось, что все приснилось, что она сейчас встанет и пойдет на работу. И всё будет как раньше. Но вместо этого она поднялась и отправилась в ближайшее отделение банка.
Переход в здание оказался контрастным: с яркого солнца в полумрак выложенного мрамором нутра банка; с солнечного тепла в лёгкую прохладу. Девушка поморщилась, но продолжила путь.
– Чем могу помочь, – голос гоблина был подобающе учтив, но эльфийке казалось, что он снисходительно щурился.
– Я вчера сдавала выручку на свой счёт, хочу отменить эту операцию, – максимально уверенно произнесла Эрна.
– Приложите сюда свой палец, – попросил гоблин. Эрна послушно протянула палец и даже не ойкнула, когда артефакт уколол и выдавил каплю крови.
– К сожалению, данная операция недоступна, – спокойно ответил гоблин. – Ваш счёт заблокирован. Могу я ещё чем-то помочь?!
– Да, – решительно ответила девушка, нервно облизывая палец, и куда только делись манеры, – Я хочу взять кредит. У меня свой маникюрный салон и я уверена, что легко смогу его погасить. Возможно даже досрочно.
– Давайте посмотрим, что наш банк может вам предложить, – с дежурной улыбкой произнес служащий. Он клацал коготками по счетам и шелестел какими-то бумагами, а после виновато заметил: - К сожалению, наш банк может предоставить вам только кредит в пятьдесят золотых на условиях в тридцать процентов в месяц. Будете брать?! Деньги сразу, магический договор без возможности досрочного погашения.
Эрна судорожно всхлипнула.
Тридцать процентов?! Пятьдесят золотых?! Ей надо до завтра внести сто двадцать, а ей предлагают всего пятьдесят. А где взять ещё семьдесят?! Да она только выручку вчера сдала шестьдесят золотых. И это всего лишь доход за неделю, конечно, с этих денег ещё надо было купить материалы для работы и отложить на аренду, но аренда помещения как раз была оплачена ещё на полгода вперёд. И можно было хотя бы об этом не беспокоиться. Ее бизнес в самом деле не был убыточным.
– Как долго я могу воспользоваться вашим предложением?! – к своему удовольствию Эрна обнаружила, что слезы куда-то делись и голос не дрогнул. Она поднялась и поправила сумочку, которая почему-то норовила съехать.
– Предложение действительно до завтрашнего вечера, – равнодушно ответил гоблин. – Удачного вам дня.
– И вам, – машинально ответила девушка, хотя этой шарашкиной конторе она меньше всего желала хороших дней.
Всего в Расополисе было три банка: людской ростовщический, куда Эрна даже под страхом смертной казни не обратилась бы, гномский, известный своими грабительскими процентами и гоблинский, максимально лояльный к своим клиентам.
– Хорошо, Эрна, главное – сохраняй спокойствие, – пробормотала девушка себе под нос. – Если тридцать процентов — это немного, то надо выяснить сколько же у гномов. Вдруг у них ещё больше?!
Приняв такое странное решение, Эрна решительно направилась через две улицы к самому крупному банку.
– Пожалуйста, возьмите талончик, – попросила улыбчивая девушка в зелёной форме на входе. – Вы по какому вопросу?! Обменять наличные одной расы на другую, снять пенсию, сделать вклад, взять кредит?!
– Кредит, – с облегчением выбрала эльфийка и стала обладателем небольшого кусочка бумаги, на котором были огромные буквы и три цифры.
"Интересно, кто у нас тут получает пенсии?!" – подумала про себя девушка.
– Третий этаж вниз и налево, далее следуйте указаниям на магическом табло.
Эрна спустилась по широкой мраморной лестнице на третий этаж и присела на низкую скамейку.
– Не желаете кофе или чай? – к ней оперативно подошла другая служащая с подносом.
– Нет, спасибо, – ошарашенно ответила эльфийка, с сомнением прикидывая оставшиеся наличные средства у нее в кошельке. Она слышала, что гномы умеют делать деньги буквально из воздуха, но сервис у них и в самом деле потрясающий.
– Это бесплатно, – с пониманием отозвалась гномка. – Просто чтобы скрасить ваше ожидание. Могу ещё предложить вам фирменный леденец.
– А голодные студенты с улицы не ходят?! – улыбнулась Эрна, представив себе это нашествие ушлой молодежи. Гномка только улыбнулась и нейтрально ответила:
– Ваш номер тридцать пять, по моим подсчётам вас вызовут через полчаса. Успеете выпить чашку чая. Сделать вам цветочный?!
– Давайте кофе, – уступила уговорам эльфийка. – С молоком если можно.
– Есть обычное, кокосовое, рисовое и хит этого сезона гречишное...
Эрна зависла: как доят гречку?! При чем тут молоко?!
– Обычное, – наконец ответила она, хотя так и хотелось попробовать гречишное.
– Секунду, – девушка отошла и буквально через пару минут вручила Эрна фирменный зелёный стаканчик с пышной шапкой белой пены. – И, как и обещала, леденец.
– Благодарю, – Эрна торопливо отхлебнула. Кофе был горьковат и однозначно проигрывал тому из кофейни. Но пить было можно, так что Эрна прихлебывала маленькими глоточками и рассматривала помещение.
Она села сразу у входа, в коридоре из которого был выход в зал со скамейками возле стен. Зал был изрезан нишами, в которых росли светящиеся грибы и журчали небольшие ручейки. Очень располагающая обстановка. Кофе закончился и почти сразу Эрну пригласили в кабинет.
– Какая цель кредита? – строго спросил гном, спустив очки в золотой оправе на нос и рассматривая эльфийку из-под кустистых бровей. Эрна сжала сумочку на коленях резко вспотевшими пальцами.
– Оплатить за жильё, – не смотря на волнение, голос её прозвучал ровно. – Понимаете, произошло недоразумение и мои счета в банке заблокированы. В гоблинском банке. Вчера я как раз внесла выручку: шестьдесят золотых, это, кстати, мой доход за неделю, а мне надо заплатить за жильё, и деньги нужны срочно...
Эрна торопливо говорила, а гном продолжал сверлить её суровым взглядом. Такое пристальное внимание нервировало, но Эрна решила быть максимально честной.