Наваждение

Неделя пролетела, как бешеная электричка. Рита раньше всех приходила на работу и позже всех уходила домой. Иногда и не домой – была еще и типография, где тоже было полно работы. Наборщики особо не дергали ее, а верстальщики всегды были чем-нибудь недовольны: то макет не нравился, то материал не вставал на определенное место, то дыра вылезала… То и дело требовалось ее присутствие. Рите иногда казалось, что народ так просто испытывает ее на прочность. Да еще и подпись газеты «в свет». Печатный станок запускали ближе к ночи, а перед этим контрольный оттиск должен был подписать редактор. Иногда в десять вечера, иногда и позже. А потом до полуночи добираться домой на автобусе, и хорошо еще, если без пересадки. Автобусы нужного ей маршрута ходили редко, без всякого расписания, особенно поздно вечером. Уставала, конечно. А утром опять вскакивала, не выспавшись, – и снова неслась на работу. На две работы. И ничего, пока справлялась. И, кажется, постепенно привыкала к этому сумасшедшему ритму. Даже оставались силы ходить домой пешком. Выбирала она не центральные шумные улицы с вечно снующими машинами и расплавленным к концу дня асфальтом, а узкие улочки с частными одноэтажными домиками. Частный сектор сохранился прямо в центре города. Стоит выйти из здания радиокомпании, спуститься к реке, пройти по подвесному мостику – и ты уже совсем в другом городе, тихом, почти безлюдном и невероятно зеленом. Где одна живая изгородь переходит в другую, один палисадник соревнуется в красоте цветов с другим, где деревянные дома и резные ставни на окнах, а местные кошки не шарахаются от прохожих, а снисходительно наблюдают за ними с крылечек собственных домов. Рита очень любила эти улочки. Они вселяли в душу покой и тихую радость – почти как море.
Коллеги уходили и возвращались из отпусков. Развлекали друг друга рассказами о теплых краях или образцовых дачных участках. Хвастались южным или не совсем южным загаром. Как и предполагала Рита, редакторша газеты не очень торопилась среди лета выйти на работу. Объяснила, что дочка болеет, подхватив какой-то особенно стойкий вирус на море. Поэтому они еще посидят дома. Рита не удивилась. Она втянулась в этот рабочий ритм и совсем не жалела о том, что ей придется еще поработать так несколько недель. В таком ритме дни летели быстро, незаметно складывались в недели, недели – в короткие летние месяцы, месяцы приближали ее к отпуску, к новой встрече с Сандро.
И еще ей не хотелось слишком скоро освобождать кабинет. Шикарный просторный кабинет, в котором она обитала одна. Часто вечерами на работу ей звонил Сандро. Они подолгу болтали совсем ни о чем. Или о самом главном? Об их предстоящей встрече, о планах на отпуск, о том, как каждый из них скучает и тоскует. Она спрашивала о его делах, он рассказывал – правда, очень коротко и уклончиво. Но Рита особо и не вникала в его ответы, она просто слушала его голос. По телефону его голос был совсем не такой, как в жизни, с сильным южным акцентом, который ее смешил и одновременно почему-то радовал. Потом они договаривались о новом телефонном разговоре, и Рита жадно ждала этого момента. Лишиться этих вечеров, этих телефонных разговоров, этого шикарного кабинета ей совсем не хотелось. Ради всего этого она согласна была еще долго работать в том же ритме. Так и получилось – редакторша не выходила на работу почти до конца августа. Как раз тогда они с Сандро стали договариваться, когда встретятся, как она будет добираться до Сочи, кто свяжется с Ариной и Натальей, чтобы уточнить день приезда. До своего отпуска Рита работала только на радио, и после целого лета двойной нагрузки это показалось ей настоящим отдыхом.
Перед отъездом чуть не поссорилась с Сандро. Опять он настаивал, чтобы она летела самолетом: это быстрее, удобнее, к тому же – лететь можно вместе с Ариной, а это гораздо безопаснее, чем одной… Если бы не упоминание Арины, она, может быть, и согласилась бы. Но лететь вместе с Ариной? Рита так резко отказалась слушать об этом, что Сандро даже встревожился: что случилось? Чего он не знает? Объяснять Рита ничего не стала, тем более, что и сама не очень понимала причин своей растущей антипатии к вроде бы недавней подруге. Просто повторила однажды уже сказанное в такой же ситуации: «Потому что я так хочу». Вот так. И пусть скажет спасибо, что не сказала «это не обсуждается».
 
* * *
Рите нравилось, что пассажиров в ее осеннем поезде было всегда немного, и в купе она оказалась опять одна. На промежуточных станциях заходили два-три пассажира, через час-полтора выходили на таких же промежуточных станциях, больших или маленьких. До конца дороги, как обычно, в вагоне осталось всего несколько человек, наверное, таких же любителей позднего бархатного сезона, как и она сама. И вот она, полоска моря и неба. Тот путь вдоль берега, который каждый раз будто зачаровывал ее предчувствием счастья. Первый глоток теплого южного воздуха. Первые минуты восторга. Поэтому, когда Рита поняла, что ее никто не встречает, она совсем не огорчилась. Ей было так хорошо, что не особенно хотелось с кем-то делить эти первые минуты радости встречи с ее любимым городом.
Она осторожно сошла на привокзальную площадь по скользким мраморным ступенькам широкой лестницы, оглянулась на большие часы на башне, приветственно помахала им рукой. Часы показывали: прошел ровно год с того момента, когда она появилась здесь в первый раз. Такой сумасшедший и счастливый год. Эй, часы, вы меня помните? Вряд ли, конечно. Какое им дело до того, что кто-то здесь встречается или расстаётся, влюбляется, страдает, смеется, плачет… Сколько они видели таких историй, а сколько их еще будет… Рита, кажется, по привычке стала придумывать судьбу не только незнакомым людям, но и вот этим часам? Замечталась. И даже вздрогнула, когда рядом кто-то закричал:
– Девушка! Такси! Такси, недорого!
В этот раз Рита не испугалась, даже обрадовалась. Она чувствовала себя так, будто после долгого расставания возвращалась домой. С радостью узнавания смотрела в окно машины: Курортный проспект, зелень, пальмы, здания – все знакомое, любимое, свое. Действительно, будто домой вернулась. Водитель что-то говорил о погоде, достопримечательностях, ценах на рынке, о съёмном жилье… Неожиданно спросил о цели приезда. Цель приезда! Вот смешной. Счастье – вот цель ее приезда. Так она и ответила. Водитель заулыбался и до самого «Спутника» ни о чем больше не рассказывал и ничего не спрашивал. Так же улыбаясь, донес ее дорожную сумку до главного входа в здание, пожелал счастливого отдыха и уехал. Рита с замиранием сердца толкнула толстую стеклянную дверь, вошла, огляделась. Господи, как же хорошо. Правда как дома.
Навстречу ей уже спешили Наталья и Арина, налетели с разбегу, обняли с двух сторон, перебивая друг друга, стали говорить, что они уже давно приехали, почти одновременно, и давно ее ждут, и так рады, что она наконец появилась, и зря она не полетела самолетом, давно бы уже все вместе были… Рита даже растрогалась. Но тут Арина недовольно заметила:
– Ну что, похоже, на этот раз нас никто не встречает. Или как? Может быть, время перепутали?
– Ты это у меня спрашиваешь? – удивилась Рита.
– А у кого спрашивать? Ты же у нас главный организатор, – с непонятной претензией заявила Арина.
Настроение у Риты тут же испортилось.
– Парни приедут позже, – уверенно ответила она. – Вы узнавали уже, какие у нас перспективы на заселение?
– Конечно, – опять недовольно ответила Арина. Да чем она все время недовольна? – Мы-то здесь с самого утра. Поскольку нас целая компания, нам предлагают большой номер в семейном корпусе. Ну, тот, что в три этажа, рядом с пляжем.
– Ну и хорошо, давайте тогда заселяться, – скомандовала Рита. Чего бы и не покомандовать, раз уж назначена главным организатором.
Уже через полчаса они поднялись на третий этаж своего семейного корпуса. Их апартаменты очень отличались от маленьких одноместных номеров в центральном корпусе – очень просторно, современно, красиво. И огромная лоджия с видом на море.