Вторая половинка

Каррик знал, что Ронану очень нужна няня.
Джуа вовремя оказалась рядом; у нее есть опыт, и ее рекомендовала Кили. Почему Ронан не прыгает от радости? Может быть, дело в том, что Ронан наконец снова начал обращать внимание на женщин? Каррика беспокоило, что после смерти Танди Ронан утратил интерес и к женщинам, и к сексу.
Но вопросы Ронана о Джуа внушили Каррику надежду. Для всего мира его брат оставался обаятельным шутником, способным очаровать кого угодно, но Каррик видел его другим. Он обнимал брата, когда тот плакал, присматривал за ним и его детьми, когда Ронан напивался до бесчувствия в первые несколько недель после смерти Танди.
Ронан вернул свое веселое обаяние, но оно было лишь внешним; в глубине души он оставался сломленным и разбитым.
— Ты не решаешься нанять ее, потому что она такая потрясающая красавица? — спросил Каррик.
Ронан пожал плечами:
— Да, наверное. Хотя я не могу смотреть на нее в этом смысле.
Каррик вздохнул. Наверное, Ронан считает, что отношения с другой станут изменой по отношению к Танди; хотя его брат очень общителен и обожает вечеринки — точнее, был таким раньше, — он никогда не изменял жене.
Никто из них не изменял.
— Ро, тебе можно испытывать влечение к другой женщине, — тихо напомнил Каррик.
Ронан пристально посмотрел на него.
— Дело не в том, что мне можно и что нельзя. Каррик, мы не крутим романы со своими сотрудниками. Они ведут к катастрофе, уж кому, как не тебе, об этом не знать.
Каррик вздохнул.
— Ронан, у нас с Сэди была всего одна ночь. И сейчас все кончено.
В глазах Ронана мелькнуло удивление.
— А… ну ладно. Это больше того, что мне нужно было знать о вас с Сэди. Вообще-то я имел в виду твою бывшую, Тамлин. Ты познакомился с ней, когда вы вместе работали над реставрацией картины Кало.
Каррик поморщился. М-да, он облажался по-крупному… В поисках выхода он уцепился за предыдущую фразу Ронана:
— Рискуя показаться благоразумным, позволю себе напомнить, что Джуа в роли няни может решить все твои проблемы.
— Или стать источником новых, — буркнул Ронан, отходя.
Да, еще одна красавица сеет хаос в жизни мужчин Мерфи.
С другой стороны, Каррику было приятно, что он не один.
Как говорится, за компанию и горе — не горе.
 
В тот вечер Джуа злилась на Кили, что не помешало ей взять из рук сводной сестры бокал красного вина. Джуа раздражал деспотизм Кили. Она предложила, чтобы Джуа стала няней в семье очень сексуального Ронана Мерфи… Кили всегда любила командовать, но теперь они взрослые и она не имеет никакого права вмешиваться в жизнь Джуа.
— И какие у тебя впечатления от Сэди Слейд?
— Похоже, она умна и знает свое дело. Не сомневаюсь, она найдет ответы, которые нам нужны.
— Если окажется, что картину написал Хомер, за нее можно будет выручить огромную сумму для фонда. — Кили положила голову на подушку и мечтательно улыбнулась. — Я уже давно знаю Каррика и его братьев, но никогда еще не видела его таким рассеянным.
— Что ты имеешь в виду?
— Каррик глаз не сводил с Сэди. Похоже, ей удалось проникнуть к нему в сердце.
— По-моему, ее тоже влечет к нему. Между ними прямо искрило. — Джуа отвела руку с бокалом в сторону Кили и нахмурилась. — Только не думай, что я тебя простила, потому что разговариваю с тобой. Я по-прежнему злюсь.
Кили ее слова как будто совершенно не задели.
— Ничего, справишься. Ты всегда справляешься. А потом еще благодарить меня будешь.
Джуа опустила ноги на пол и наклонилась вперед. Покидая Новую Зеландию, она была уверена в одном: больше она не хочет быть помощницей по хозяйству. Больше она не собирается вползать в чью-то жизнь.
Присматривать за сыновьями Ронана, несомненно, очаровательными, — совсем не то, чем ей хочется заниматься.
Кили посмотрела на нее, вдруг посерьезнев.
— Джуа, Ронану нужна помощь.
Это не ее забота.
— Ты серьезно хочешь сказать, что в таком большом городе он не может найти подходящую няню?
— Он искал, но ему вечно не везет.
Потом Джуа совершила ошибку, посмотрев Кили в глаза. Она заметила в карих глубинах беспокойство.
Понимая, что ей не понравится то, что собирается сказать Кили, Джуа затаила дыхание.
— Джу, он мой очень хороший друг, и ему нужна помощь. Он в печали, подавлен и едва держит голову над водой.
— Почему я? — вздохнула Джуа.
— Потому что у тебя есть и опыт, и время. И ты — самая здравомыслящая и практичная особа из всех, кого я знаю, — ответила Кили. — Ни его имя, ни внешность не производят на тебя впечатления…
Еще как производят, но она скорее умрет, чем признается!
— …и его деньги тебе совершенно не нужны. Выручи его на несколько месяцев; может быть, тебе удастся найти ему няню… кого-нибудь подходящего. И потом, ты сама знаешь, что заскучаешь, если не займешься делом.
Верно. Джуа терпеть не могла праздности, и ей хотелось помочь; она помогала бы всем, если бы могла, но жаль, что Ронан так красив. Черт! Джуа прищурилась и ткнула пальцем в сводную сестру:
— Если соглашусь, а я пока не уверена, что соглашусь, ты будешь у меня в неоплатном долгу, Кили!
Кили лукаво улыбнулась:
— Ну, не знаю. А может, в долгу у меня в конце концов окажешься ты.
Интересно, что она имела в виду?!
 
— С тобой все в порядке?
Сэди решительно распахнула дверь в суши-бар, куда пришла с Бет.
— Да, а что? — спросила Сэди, когда они сняли пальто.
— У тебя усталый вид, — заметила Бет, вешая пальто на сгиб локтя.
Сэди действительно немного устала. Еще и юбка жмет… Она решила, что немного поправилась.
Нужно пить больше воды и есть больше овощей, и тогда…
Завтра. После того, как она насладится саке и суши.
— У меня все хорошо. Просто много работаю.
Бет заказала две «Маргариты» — саке подадут позже. Потом она повернулась к Сэди:
— Ты знаешь, что для приготовления текилы используют только сердцевину агавы?
— Нет, я этого не знала, — улыбнулась Сэди.
Бет поморщилась, заметив радостную улыбку Сэди.
— Как ты знаешь, я собираю бесполезные факты, — продолжала она. — Тебе известно, что у земляных червей по пять сердец? Я узнала это сегодня.
— Как по-твоему, что еще мне не мешает узнать?
Бет откинулась на спинку стула, когда официантка поставила на стойку «Маргариты».