Опьяняющая нежность

Рид пригласил его, чтобы отпраздновать, как он сказал, «самый алкогольный день в году», а затем добавил: «Ты британец, так что просто обязан напиться в хлам». Забавно было осознать, что они с братом-близнецом такие разные. Раньше подобные мысли вгоняли его в тоску, но сейчас он только улыбнулся. Возможно, его благодушный настрой — это действие йоги. Чего не скажешь о сексуальном напряжении — оно просто зашкаливало.
С его «последнего раза» с Клэр прошло немало времени. К тому же Хайден была чертовски сексуальна — ее движения на занятии йогой напоминали эротический танец. Гибкая, пластичная, она, несомненно, обладает уникальными умениями… в разных сферах.
— Тейт, привет! — К нему подскочила миниатюрная брюнетка, невеста Рида.
Дрю Флеминг была милой, очаровательной и в то же время до смешного вспыльчивой и несговорчивой. Девушка протянула руку то ли для рукопожатия, то ли для поцелуя, и Тейт заметил кольцо с большим бриллиантом на ее пальчике.
— Парни там. Я тебя провожу, а затем вернусь на танцпол к подружкам — Энди и Сабрине.
— Невестам Гейджа и Флинна.
— Ты запомнил!
Так и есть. Гейдж и Флинн были лучшими друзьями Рида и его коллегами по работе. Как-то раз они неплохо провели время в пабе.
Дрю провела Тейта к круглому столу, за которым сидели парни.
— А вот и он!
Рид улыбнулся так искренне, что Тейт ощутил легкий приступ зависти.
Ему тоже хотелось быть таким же счастливым и беззаботным.
— Чисто случайно наткнулась на этого парня, — сообщила Дрю.
Рид притянул ее к себе и поцеловал.
— Все еще пытаюсь привыкнуть к новым реалиям, — пробурчал Гейдж.
Дрю была его младшей сестрой, и какое-то время она и Рид держали отношения в тайне, пока не решили, что у них все серьезно.
— Держись, приятель. — Флинн хлопнул друга по плечу и обратился к Тейту: — Как ты? Хм, пожалуй, тебе следует выпить.
Когда перед Тейтом поставили стакан с «Гиннессом», Рид сообщил новость:
— Дрю беременна!
Гейдж едва не подавился пивом.
— Поздравляю! — сказал Тейт совершенно искренне, хотя и не без зависти.
— Ну и ну! Кто бы мог подумать, что Рид Синглтон первым из нас станет мужем и отцом?! — воскликнул Флинн.
— Это все Дрю! — ухмыльнулся Рид.
— Так это значит, я стану дядей?! — Гейдж присвистнул.
— И ты. — Рид подмигнул Тейту.
Верно! А ведь он даже об этом не подумал. Рид не просто парень, с которым он хочет наладить общение, он — родной брат!
Из центра паба раздались восторженные крики, парни повернули головы в сторону танцпола. Подруги обнимали и поздравляли Дрю.
— Она сказала им. Я так и знал, что Дрю не сможет скрыть новость, — подметил Рид с улыбкой.
— Так выпьем же за здоровье! — Флинн поднял стакан, и все четверо выпили. — Итак, чем же вы там занимаетесь в своем оздоровительном сообществе, мистер Дункан?
В словах Флинна звучала насмешка, но Тейт не обиделся. Ему нравились друзья брата, и он уже начал понимать их своеобразный юмор.
— В пятницу у нас намечен праздничный обед для жителей в честь Дня благодарения, — ответил Тейт. — А для самых преданных делу еще и газировка без ограничений!
Парни рассмеялись, и Тейт понял, что без труда сможет найти общий язык с Флинном и Гейджем.
— А что насчет вас, ребята?
— Семейный ужин, — ответил Рид и кивнул на Гейджа, — с этим придурком.
— Я пытался отменить приглашение, но мама сказала, что иначе праздник не состоится, — сказал Гейдж.
— Мы едем в Калифорнию к родителям Сабрины. Ее брат прилетает из Чикаго.
— Люк сейчас в Чикаго? — поинтересовался Рид.
— Да. Он переехал в Иллинойс, чтобы открыть еще один спортзал. Ходят слухи, что Люк приедет домой вместе с новой девушкой. Холостяков становится все меньше!
Флинн не скрывал, что у него нет близких родственников. В прошлый раз он упомянул, что унаследовал компанию «Монарх консалтинг» после смерти отца и что не так давно не стало его матери. Затем прозвучала невеселая шутка о том, как брат трахнул его бывшую жену, и он остался совсем один. Из-за всего произошедшего Флинн не обозлился, за что Тейт его уважал.
— Как насчет тебя? — спросил Рид. — Помимо пятницы, какие у тебя планы?
— На самом деле никаких. Я хотел поехать в Калифорнию повидаться с родителями, но как-то не сложилось. У нас в «Брасс Пони» на День благодарения подают ужин из восьми блюд, так что…
— Мы будем рады, если ты присоединишься к нам, — внезапно предложил Гейдж, и Тейт тут же замахал руками, желая показать, что в приглашениях не нуждается. — Я предлагаю не из жалости, а потому, что ты брат Рида. К тому же мои родители готовят столько еды, что накормить можно всю округу!
Тейт был благодарен Гейджу за приглашение, но проводить праздник с чужой семьей — не самая лучшая затея.
— На самом деле у меня есть подруга. Я уже предложил ей составить мне компанию.
Формально он еще не пригласил Хайден провести вместе День благодарения, но это лишь вопрос времени.
— Ах ты, негодник! Уже завел новую девушку? — ухмыльнулся Рид.
— Да ты парень не промах! — Флинн хлопнул его плечу и заказал еще пива для всех.
Парни продолжали подшучивать друг над другом, и Тейт даже сумел немного расслабиться — он не чувствовал себя лишним среди друзей Рида и то и дело подумывал о том, что Хайден идеально вписалась бы в эту компанию.
Пришло время официально пригласить ее на ужин, и на этот раз ей придется ответить «да».
 
    
Глава 7
Хайден вошла в «Суккулент», модный веганский ресторан, увидела подруг и помахала им. Арлин вскочила с места и, раскрыв объятия, устремилась навстречу. Следом подоспела и Эмили. С Арлин и Эм Хайден познакомилась сразу после переезда, и с тех пор они были неразлейвода.
Изначально подруг было четверо. У Бейли родился ребенок, и теперь все свое время она посвящала ему. Хайден скучала по подруге, но была уверена, что рано или поздно их четверка воссоединится.
— Девичник! Наконец-то! — крикнула Арлин.
Она всегда была по-хорошему безбашенной, веселой и энергичной, после вечеров с подружками у Хайден от смеха болели щеки и пресс.
— Как же я рада тебя видеть, кажется, что мы не виделись целый год! — Эмили крепко обняла Хайден.
Эмили недавно приехала из Испании, где работала над своим блогом о стиле жизни.
— И мне так показалось, — призналась Хайден.
— Вот только мы о тебе периодически вспоминали, а ты про нас и вовсе забыла, — едко добавила Арлин, бросая сумочку на стул. — Первый раунд за мной. С чего начнем? Я предлагаю выпить чего-нибудь крепкого, а затем перейти на коктейли. И это план-минимум!