Окрыленные (ЛП)

— Знаешь, что? Я думаю, у меня есть сюрприз для тебя.
Ее глаза загорелись.
— Можешь дать мне минутку? Я посмотрю, смогу ли найти его, — я легонько отодвинула ее от себя и выпрямилась.
Она взволнованно кивнула и вернулась к матери.
Я последовала за Стюартом в комнату, которую выделила нам больница.
Громкие стоны разочарования послышались в толпе из-за моего ухода.
— Я скоро вернусь. Обещаю, — объявила я и услышала оглушительные крики одобрения толпы.
— Не вернешься! Ты уже опоздала на три часа, — пробурчал Стюарт.
— Ну, я собираюсь опоздать еще сильнее, потому что не уйду, пока не встречусь со всеми, — прошептала я одними губами.
Я повернулась к ним еще раз, прежде чем Девон проводил меня в комнату, закрыв за собой дверь.
— Да ладно, Ливи. Не делай из меня плохого парня. Меньше чем через час у тебя ВИП встреча. Я понимаю твою преданность, и это здорово. Хорошо для твоей души и для рекламы. Двойная выгода.
Я закатила глаза. Потому что находилась там не ради рекламы. Мне хватало освещения моей жизни в прессе.
Я находилась там, где хотела быть.
Где чувствовала себя комфортно.
Где я была счастлива.
Где была когда-то раздавлена.
Но, в конечном счете, это единственное место, где я чувствовала себя нужной.
— Ливи, у тебя сотни поклонников, которые заплатили за ВИП обслуживание. Если тебя там не будет, то это точно не ВИП встреча.
— Ты знаешь, что я не могу уйти, — зарычала я.
Я ненавидела Стюарта, но не потому, что он был мудаком. Он просто делал свою работу. Я платила ему тысячи баксов, чтобы убедиться, что моя жизнь протекала гладко. И он был хорош во всех делах.
Но это не значило, что мне нравился абсолютно нулевой контроль над своей жизнью, в том числе над такой простой вещью, как время.
— Ливи, как насчет всех людей, которые часами стояли в очереди, чтобы встреться с тобой? Что насчет родителей, которые копили, чтобы выкупить билеты за четыреста пятьдесят долларов? Это совсем не мелочь. А парень, который хотел сделать предложение? Все это было приготовлено заранее. Я понимаю. Клянусь Богом, понимаю. Я позволил бы тебе остаться еще на три часа, но если хоть кто-нибудь не появится в нужном месте в течение часа, то это будет полным кошмаром.
Я нервно жевала свою нижнюю губу. Он мне ничего об этом не говорил, я ничего не знала. Но подписала контракты на три концерта и три встречи с поклонниками. Это было прекрасно разрекламированное этакое «возвращение домой», поскольку я не выступала в Сан-Франциско уже три года. Это была моя последняя остановка перед закрытием моего тура в прямом эфире в Лос-Анджелесе на следующей неделе.
Я заранее знала, что мужчина заплатил значительную сумму денег, чтобы удивить свою (надеюсь) будущую невесту, сделав предложение рядом с любимой певицей. Но маленькая девочка с лейкемией тоже меня ждала. Я лично отправила ей билеты за месяц. Также меня ждала команда, которая получила олимпийскую золотую медаль по плаванию, они недавно пережили потерю своего товарища. И использовали мою песню «Вера» в память о ней в социальных сетях. Им я тоже отправила билеты.
Они все были там.
В ожидании меня.
Чувство вины захлестнуло меня. Но как бы я не старалась, не могла разорваться и оказаться везде.
Боже, как мне все успеть.
— Ладно, сколько их еще осталось? — спросила я, попытавшись разобраться в своей голове.
— По крайне мере еще дюжина детей. Затем их братья и сестры, и родители, а также несколько врачей с их семьями, медсестер…
— Ладно, ладно. Я поняла, — вздохнула я, сжав переносицу.
— Ливи, — выдохнул Стюарт, подойдя ко мне сзади и сжав мое плечо. — Я всем сообщу. Может быть, я смогу придумать что-нибудь в следующем месяце. Ты сможешь вернуться специально для тех, кого пропустила. Мы проведем здесь целый день.
Через месяц.
Лиззи не продержалась месяц.
Сколько из них уже уйдут к тому моменту, когда я смогла бы вернуться сюда в следующий раз?
Я стряхнула с себя его руку.
— Не могу уйти. Мне жаль.
Он застонал позади меня, когда я начала открывать дверь. Я замерла, потому что мне в голову пришла отличная идея.
 
— Эй! А что насчет Генри? — я повернулась к нему лицом.
— А что с ним?
— Он в городе. Если я смогу уговорить его приехать туда, то он выиграет мне дополнительное время. И это будет как двойной праздник для ВИП-гостей. Все любят Генри.
Стюарт его недолюбливал, поэтому закатил глаза.
— Это не очень хорошая идея, Ливи.
Я бросилась к своей лежавшей в углу сумке и достала телефон.
— Бред сивой кобылы. Это фантастическая идея.
Еще один стон послышался со стороны Стюарта, но я была слишком занята набором номера Генри, поэтому не обратила на это внимание.
Он ответил уже после первого гудка.
— Какие люди! Как дела, красотка?
— Сделай мне одолжение.
Не было смысла заморачиваться с приветствиями и всякими любезностями. Не с Генри.
— Ммм, мне нравится, как это звучит. И что я за это получу?
Я могла представить себе его кокетливую улыбку, и как он пригладил свои нарочно растрепанные волосы.
— У меня встреча с моими ВИП-поклонниками через час.
— Ииии? — протянул он.
— Ты в городе сейчас? — я кусала ногти со свежим маникюром.
— Ливи! — предупреждающе выдал он.
Это не в первый раз, когда я просила Генри об одолжении. Но особо не стеснялась обращаться к нему. Я всегда также готова была помочь ему.
— Я в детской больнице, — понизив голос, тихо сказала я.
— Боже, детка, — он вздохнул.
Я любила его.
— Здесь еще много людей. Не могу уйти, но я должна быть на сцене через час.
— Я буду там, — сказал он, быстро ответив на мой незаданный вопрос.
И он меня любил.
Генри Александр был очень известен в сфере музыки. Ну… не известнее меня. Он начал свою карьеру с написания песен, как и я, можно сказать, так мы и познакомились. Потом стали близкими друзьями. Он помогал мне с музыкой, а я помогала ему с текстом для песен. Мы вместе искали творческие идеи, обсуждали их и, в конце концов, стали жить вместе. Продали больше песен, чем любые два двадцатиоднолетних человека могли себе представить. Но этого было недостаточно. Продажа песен — это одно. Но раскрутка себя в качестве певицы была чем-то совершенно другим.
У нас обоих были мечты.
Они были колоссальными.
Благодаря ютубу появилось множество поклонников.
Мы хотели быть сольными певцами, но быстро поняли, что реклама и появления в клипах друг у друга каждые несколько недель приносили нам огромное количество просмотров. Люди любили видеть Ливи и Генри вместе, но его хриплый, чувственный R&B голос плохо сливался с моим мелодичным поп-голоском. Дуэта не получилось, но поклонники ждали нас в одной команде. Поэтому мы сделали то, что и всегда: скреативили.
В двадцать три года мы выпустили свой двойной дебютный альбом. Фанаты обезумели. Мы вложили наши сердца и души в этот проект, проведя дни и ночи в студии, и добились целостности, но старались остаться достаточно разными, чтобы нас приняли как сольных артистов.
Альбом «Раздвоение» состоял из шести мох песен, шести его и двух дуэтов. Но, как ни странно, люди не влюбились в эти две песни.
Мой первый сингл «Изоляция» стал хитом номер один в чартах почти сразу, в то время, как Генри занял второе место с песней «Принятие». Спустя три месяца его сингл «В ту ночь» занял первое место, а мой «Еще один день» шел сразу за ним.
Менее чем через год Генри обнимал меня, пока мы выиграли почти в каждой категории, в которой нас номинировали на Грэмми. И в этот же вечер сделали объявление, что с этого момента являемся сольными исполнителями. Мы ожидали негативную реакцию, но если даже она была, этого не чувствовалось. Оба наших сольных альбома получили бриллиантовый статус, обеспечив нам не просто место в музыкальной индустрии, а место на первом плане.
Генри был моим лучшим другом по многим причинам, и одна из которых — он согласился мне помочь, не спросив ни о чем.