Любовь с первого боя (ЛП)

— Я все равно собиралась сюда.
Его взгляд метнулся к футляру для кларнета.
— Репетиция оркестра?
— Проницательный, — сказала я, улыбка тронула мои губы и подняла настроение.
Возможно, я не была такой милой, как Джейсон, но и стервой тоже не была. Я могла быть вежливой.
Я была вознаграждена улыбкой, от которой в уголках его глаз появились морщинки, а мои легкие сжались. Мое сердце тоже решило взять небольшой тайм-аут.
Черт возьми. Я ненавидела, когда он это делал.
Он кивнул в сторону поля.
— Мы только что закончили.
— Да, я знаю. — Я не смогла бы остановить свой едкий тон, если бы попыталась — в действительности, я и не пыталась. — Нам пришлось ждать, пока вы, ребята, закончите, так что теперь мы можем пойти туда и погреться на полуденном солнце.
— Ой. Да. — Он поднял глаза, как будто только что обнаружил палящее жаркое августовское солнце. — Я даже не предполагал, что вы нас ждали.
Он не предполагал? Не предполагал? Конечно, нет. Это означало бы, что Джейсону и его банде бессмысленных последователей пришлось бы думать не о себе, а о ком-то другом.
Я невесело рассмеялась.
— Не дай бог, если драгоценная футбольная команда когда-либо изменит свое расписание, чтобы приспособиться к нам, скромным участникам оркестра.
Он моргнул, и эта эпическая улыбка слегка исчезла.
Я внутренне съежилась от горечи в голосе. Я хотела забрать свои слова обратно, но в то же время испытала чувство удовлетворения от того, что мне удалось поставить его на место.
Где именно его место? На футбольном поле. С другими придурками… о, извините. Я имела в виду спортсменами.
Уф. Хорошо, теперь это действительно прозвучало грубо, не так ли? Не то чтобы я ненавидела всех спортсменов. Я даже не ненавидела Джейсона, на самом деле. Просто невозможно было смотреть на него и не чувствовать себя немного… раненым.
Конечно, это была старая рана, но она так и не затянулась полностью.
Когда-то мы были друзьями. А потом перестали. Он никогда не вел себя плохо, не избегал меня на публике, не делал ничего такого драматичного. Его предательство было гораздо более тонким и менее захватывающим.
Он просто… выбрал их. Его новых друзей. Изменение было постепенным, но очевидным. У него больше не было времени на девушку, которая не вписывалась в его мир. К тому времени, как мы попали в среднюю школу, это решение было окончательным. Разделение завершилось.
У него были свои друзья, а у меня свои. Возможно, мы все еще жили по соседству, но существовали в разных мирах.
Его глаза искали мои, и этот мимолетный триумф быстро угас, не оставив ничего, кроме сожаления. Я нервно переминалась с ноги на ногу, ища оливковую ветвь мира.
— Итак, думаете, вы, ребята, преуспеете в этом сезоне?
Он приподнял брови, несомненно, удивленный моим неожиданным интересом к его команде. Это правда, я никогда раньше не проявляла интереса. Но и никогда раньше не была такой злобной по неизвестной причине.
— Да, — сказал он, и его улыбка вернулась, а я почувствовала себя вдвое более виноватой, чем когда-либо чувствовала за то, что заставила ее исчезнуть. — В этом году у нас хорошая команда. Много хороших ребят.
Мои мысли вернулись к прошлой ночи. К Джоэлу и его приятелям, изводящих нас по другую сторону забора. Хорошие ребята, да?
Я удивилась тому, что кивнула и улыбнулась ему в ответ, вместо того чтобы выразить свой скептицизм. Джейсон мог быть хорошим парнем. Может, даже отличным. Несмотря на мою личную обиду по отношению к нему из-за давних проблем, даже я могла признать, что он был хорошим человеком. Но Джоэл?
Я так не думаю.
После того, как Сьюзи вырвало, я переоделась, и мы с ней остались дома. Потом подошел Мэтт, и мы вдвоем позаботились о ней, но даже душ и смена одежды не могли стереть то, насколько отвратительно я себя чувствовала после мерзкой ухмылки Джоэла.
Я снова попыталась уйти. Я имею в виду, Джейсон был милым и все такое, но что еще мы могли сказать друг другу?
— Итак, — сказал он, останавливая меня. Я услышала рядом с собой раздраженный вздох Сьюзи. Она никогда не была грубой, но я предполагала, что она с трудом сдерживалась. Ей нужно было вернуться домой, а мне нужно было попасть на репетицию оркестра.
 
Но нам обеим удалось бросить на Джейсона приятный выжидающий взгляд, когда он решительно завел светскую беседу.
— Итак, — сказал он снова. — Я слышал, вы вчера вечером устроили настоящую вечеринку.
Не знаю, как Сьюзи, но я была почти уверена, что на моем лице появился ужас.
— Почему? Что ты слышал?
Сьюзи издала рядом со мной легкий писк, а Джейсон удивленно приподнял брови.
— Эээ, не очень много. Просто… слышал, что у тебя была вечеринка.
Я сжала губы, гнев вспыхнул. Джоэл. Конечно, он открыл свой большой рот. Воспоминание об этом дурацком бикини заставило меня подавить собственный писк. Пожалуйста, скажите, что Джоэл не говорил об этом Джейсону. Достаточно плохо, что Джоэл увидел меня, я могла только представить, какие комментарии он делал за моей спиной.
Я обнаружила, что неловко дергаю за край майки, как будто могу как-то прикрыть выпуклый живот и попу. Очевидно, слишком поздно. Я остановила себя от дальнейших волнений. Вместо этого я взяла Сьюзи за руку и начала уводить ее от Джейсона, но, отступая, я на кого-то наткнулся.
Люк Уорнер. Лучший друг Джейсона и король ухмылок.
Чудесно. Просто великолепно.
— Хорошо выглядите, дамы, — обращаясь к нам троим, нараспев протянул он ехидным тоном, который, вероятно, должен был быть смешным.
Я была почти уверена, что могу говорить от лица Сьюзи, когда сказала, что ни один из нас не был в настроении для шуток этим утром. Люк втиснулся между мной и Сьюзи и обнял нас за плечи, как будто мы были давними друзьями. Мы все вместе ходили в школу со времен детского сада, так что мы определенно были давними… кем-то. Друзья — это не совсем точный термин.
— Не могу поверить, что вы двое встали и пришли так рано, — сказал он. Он взглянул на Сьюзи. — Не после этой ночи.
Я заметила, как Сьюзи вывернулась из-под его руки, когда я толкнула его локтем в бок.
Он издал короткое «уф», но его ухмылка не исчезла.
Он слегка потянул Сьюзи за растрепанный хвостик.
— Слышал, ты была той ещё шалуньей, Сьюзи-Кью.
Розовые щеки слились с волосами, когда она наклонила голову и промолчала.
Я сжала кулаки, чтобы не ударить его. Любой ответ лишь воодушевит его. Он жил, чтобы получить отклик от людей, но я не доставлю ему этого удовольствие.
Люк был нашим клоуном класса. На самом деле, термин «клоун класса» подошел бы ему больше, когда мы учились в средней школе. С тех пор он стал гораздо более популярным среди девушек, но не менее противным. Сейчас же «местный плейбой», вероятно, подошло бы лучше, чем «классный клоун», но он все ещё считал своей миссией беспощадно всех дразнить и постоянно насмехаться. В общем, он невероятно раздражал, но необъяснимым образом все обожали его, кроме меня и моих друзей.
— Нам пора идти, — громко сказала я, избегая извиняющегося взгляда Джейсона в защиту его друга. Я уже было сделала первый шаг, но судьба оказалась ко мне неблагосклонной. Мой путь преградила Джулия Фэрроу, когда она взбежала по ступенькам, чтобы присоединиться к нам, из-за упругой походки её красивые светлые волосы рассыпались по ее плечам, словно она снималась в рекламе чертовых шампуней.
Серьёзно? Я взглянула на Сьюзи и увидела ее страдания ясно, как день. Человек не может сделать и пары шагов, не наткнувшись на прославленную свиту нашего выпускного бала? Нет, это еще не было официально, но любой, кто был в нашей школе больше суток, мог сказать вам, за кого будут голосовать на Вечере встреч выпускников. А эти трое? Они определенно были в списке.
Джулия достигла вершины, и ее улыбка окутала всех нас.
— Привет, ребята.
Ее улыбка была широкой, всеобъемлющей и, что хуже всего… искренней. Верно. Джулия Фэрроу, богиня среди женщин, невероятная красавица и будущая королева бала выпускников, была милой. Прямо как Джейсон.