Невеста по призванию

– Я сейчас же приведу лекаря, вы только не волнуйтесь.
Вот на последней фразе я как раз-таки очень заволновалась. Даже глаза округлила от страха.
– Не надо лекаря. Я цела, – остановила, поднимающегося с краешка дивана и собирающегося уходить незнакомца, хватая его за руку. – Не уходите только, прошу. Не оставляйте меня одну.
Не сказать, что красавчик сильно хотел меня слушать, но то, что я заговорила, его, кажется, обнадежило.
– Пожалуйста, просто помогите мне подняться, – продолжала бормотать я, отрывая голову от подушки. Она гудела и кружилась, но все лучше – чем если бы разбилась.
Мужчина помог: осторожно поддержал, поставил на ноги. Я пошатнулась, но не обращая внимания на слабость, неровной походкой потопала к балкону. Выглянула наружу, осторожно переступила через порожек, сделала несколько шагов и, оказавшись в эпицентре разрушений, крутанулась, чтобы оценить нанесенный своим визитом ущерб. Крупные и мелкие щепки, помятые раздавленные по полу белоснежного балкона листья, напротив выдранный клок каркаса с торчащими раскуроченными деревянными опорами, и огромная плешь в плюще на замковой стене.
Нервно сглотнула, приложила дрожащую ладонь ко лбу и, кажется, побледнела.
«Да-а-а, не заметить такое будет невозможно. Я пропала. До вечера здесь теперь спрятаться не удастся.»
Хозяин кабинета, что проделал весь путь следом и остановился неподалеку, тут же приблизился и прижал к себе. Видимо, эмоции очень красноречиво отразились на моем лице, потому как далее прозвучали его слова утешения:
– Не волнуйтесь так об этом. Я прикажу, и мои люди все исправят. Главное, что вы остались целы. Кстати, – он немного отстранился, вопросительно заглянул в лицо своими зеленющими глазами. – А как вы вообще на стене оказались?
«Упс! И что сказать?» Я заморгала, пытаясь придумать отмазку и тут в моей голове опять тихонько прозвучало: «Пс-с-с! Вини во всем меня…»
– А я… – мои глаза непроизвольно опустились и забегали по полу в поисках кошки. Обнаружила ее мирно сидящей на краю балкона. Уверенно ткнула в пушистую пальцем и добавила: – За кошкой своей полезла. Она, бедняга, застряла в листве и так жалобно мяукала, выпутаться из плюща не могла, ну вот я и… полезла спасать…
Такое себе объяснение получилось, конечно, но только так пока мысли в голове складывались.
– Вы… – он окинул меня с ног до головы задумчивым взглядом. – В замке живете?
– Э-эм… – растерянно протянула я.
И кошка вновь помогла мне с подсказкой.
– Скажи, что только заселилась. Где-то на верхнем этаже. Точное местоположение сказать не можешь, голову повредила, память отшибло… Ну что-нибудь в этом духе. Давай же!
– Д-да, – пробормотала я неуверенно и, скривив гримасу неопределенности, добавила: – Где-то там… – еще и рукой махнула над головой, чтобы место конкретней указать.
– Да уж… – мрачно откомментировала мои действия бабуля. – Видела бы ты себя сейчас со стороны… Если продолжишь в том же духе…
Что она хотела добавить, я уже не узнала. Ее фразу прервал смешок зеленоглазого красавца.
– Так вы на отбор прибыли? – спросил он воодушевленно. – Вы гостья?!
Самовольно, без спросу, взял мою руку, посмотрел на кисть и, улыбнувшись, кивнул.
– Невеста.
– Угу, – утвердительно буркнула я. А что еще мне оставалось делать?!
– Тогда тем более нужно позвать лекаря, чтобы он вас осмотрел. Послезавтра начнется отбор. Вы обязательно должны присутствовать на нем!
Вот же настырный какой! Упрямо, но аккуратно он потянул меня обратно к балконной двери, помогая переступить через бедлам, который я устроила.
– Я вам, конечно, очень благодарна за помощь, но волноваться не стоит. Я лучше пойду, поищу, где я здесь теперь живу… – вывернулась из рук мужчины и опять пошатнулась, от резкого движения и головокружения.
– Боюсь, мне придется настоять, – вновь поймав меня, запротестовал брюнет. – Совесть не позволит отпустить вас в таком состоянии. Побудете в моем кабинете и, если выясниться, что с вами все в порядке, так и быть – отпущу. Пока.
Я растерянно заморгала, когда меня осторожно повели в сторону диванчика. На что это он намекает? Что значит «пока»?
– Мур… Мяу-у! – раздалось тихонько у балконной двери. А мысленно, уже лично мне сообщили:
«Дуреха ты, Элька! Так и не поняла в кабинете кого оказалась? Это ж принц!»
Кошка довольно сощурила глазки, мордочкой с наслаждением потерлась о дверной косяк и гордо сообщила:
– Кто молодец? Я – молодец! Как же хорошо, как удачно я вам знакомство подстроила. Это ж надо, – с порога и сразу на свой диванчик! Тепер-р-рь он нас точно запомни-и-ит… Естественно-то как получилось, и не банально… Ай да я! Ай да молодец!»
 
Глава 7
– Ну ты… маленькая, пушистая з-з-зараза, – сжав грозно кулаки, протянула свирепо я. От чистосердечного признания бабушки-кошки аж глаза кровью налились. Только подумать?! Эта ведьма старая чуть меня не укокошила только ради того, чтобы я с принцем познакомилась поэффектней!
– Да будет тебе, – пробормотала успокаивающе она. – Все же хорошо. Жива осталась. Все под контролем, не нервничай так, устраивайся поудобней, жди лекаря…
Нашу мысленную брань в этот момент вновь прервал принц.
– Может быть вам еще что-то нужно? Только скажите, я распоряжусь…
– Нет, благодарю. Вы очень добры, – пробормотала я и мило улыбнулась мужчине, что уже подошел к двери и собирался выйти из кабинета.
Я ждала этого с нетерпением. Убивать якобы родную и очень дорогую моему сердцу кошку при свидетелях не хотелось.
И только за брюнетом закрылась дверь, подскочила с диванчика и устремилась к мохнатой стерве. Та, разумеется, зная заранее, что я планирую сделать, выскочила на балкон и помчалась к подранному ранее плющу. Я за ней, но не успела поймать старушку. Она заскочила на каркас и, устроившись в листве поудобней, заговорила вновь:
– Вот зря ты так, Элька! Я ведь хотела помочь! Ты просила? Просила! Ну, вот! – высунула мордочку из листиков, уставилась на меня своими невинными голубыми глазенками. – И вообще, – добавила она. – Тебе покой нужен. Ступай отдыхать, сил набираться. Мы сюда работать приехали, вообще-то, – не забывай!
Я грозно стрельнула в нее глазами, сделала пару глубоких вдохов и выдохов, пытаясь успокоиться и, угрожающе бросив: «Я до тебя еще доберусь!», потелепала обратно в кабинет.
– Ты это… если принц спросит еще про какие пожелания, скажи ему, что хотела бы на нижних этажах поселиться! – продолжила бабуля, как ни в чем не бывало. – Нам для дела может пригодиться. Вдруг последить за кем придется…
– Я больше с тобой не разговариваю! – бросила гневно напоследок и устало опустилась на подушку, дожидаться лекаря, как мне и было рекомендовано.