Сесилия или брак по-расчету

-Могло быть лучше, если бы не пришлось ездить на тандеме.
-У тебя тандем?- притворно удивился Сэм,- Ужасно романтично!
-Не спорю. Кстати, поведай, куда ты дел мой старый велосипед?
Сэм ухмыльнулся.
-Понятия не имею, о чем ты.
Мы бы припирались еще долго, но тут передо мной возник шар-сообщение. Не сложно догадаться от кого.
"Мне нужна твоя помощь. С."
"Нет. Не нужна"- написал я ответ. Мы с Сесилией даже не друзья, чтобы ради нее отрываться от пива.
"Отец сказал забрать кошек"
Сэм слегка наклонился в мою сторону и прочел последнее сообщение Сесилии.
-У, вижу вы уже будто сто лет женаты.
-Сесилии нравится измываться надо мной таким образом,- ответил я,- Вроде как: женился-получай все сопутствующее.
-Могу ее понять.
-Неужели?
-Конечно. Мне тоже ужасно нравится над тобой издеваться. Когда ты злишься, у тебя так смешно подрагивает глаз...
-Ха-ха. Забавно. Мой нервный тик повод твоей радости,- хмыкнул я, попутно написав Сесилии, чтобы она разбиралась со своими кошками сама.
-Очень нелюбезно по отношению к молодой жене,- прокомментировал мое послание Сэм, и тут же боль в шее заставила меня согнуться над барной стойкой.
-Никаких шаров в моем баре!- злобно фыркнула Кристи, и пошла разбираться с остальными посетителями, так или иначе нарушающими гармонию места.
-Годы летят, а Кристи все так же мила,- влюбленно вздохнул Сэм.
Дальше мы говорили с ним о малозначительном том -сем, пока по моей шее вновь не раздался удар.
-Ауч, теперь за что?- спросил я Кристи. Но это была не она. На этот раз мне перепало от Сесилии.
Та стояла прямо за моей спиной. В темном облегающем брючном костюме. Очень красивая и очень злая.
-Ой,- только и смог выдохнуть я,- Привет.
-Алан,- прошипела Селилия,- Мне нужно забрать кошек.
-И при чем тут я?
-Я не могу одна тащить две кошачьи клетки через весь город.
Я вздохнул.
-Сесилия, еще раз: при чем тут я? У тебя ведь есть друзья.
-Они заняты, а ты мой муж.
-Очень логично,- заметил Сэм.
Тут Сесилия впервые обратила на него внимание.
-Привет. Мы знакомы?-сверкнула она глазами.
-Нет. -признался Сэм,- Но я друг Алана, и категорически не приемлю делить его сегодня с кошками.
-Вот как?
Сесилия оглядела бар. Потом снова обратила свое внимание на нас.
-А что если,- медленно проговорила она,- Я выиграю Алана.
Ничего себе заявление! Мы с Сэмом многозначительно переглянулись.
-Что значит: выиграю?- спросил я.
-Ну, например, я опустошу стакан пива быстрее, чем твой друг выпьет три шота,- невинно ответила Сесилия.
Я фыркнул.
Сэм улыбнулся.
-Это избитый трюк,- сказал он Сесилии,- Ты накроешь чем-либо один из моих шотов, чтобы я не смог его достать, и будешь спокойно пить свое пиво.
-Спорим, что нет?
-Уже интереснее,- усмехнулся Сэм,- Ну давай попробуем.
И не успел я запротестовать, что не хочу являться предметом спора, как они пожали руки.
У Бэкса были заказаны пиво и три шота.
-Приступим,- сказал Сэм, потирая руки,- И тут же бокал пива Сесилии был вылит ему на голову.
-Каково...!- вспомнил Сэм весь свой парадный лексикон.
-Я же сказала, что опустошу бокал быстрее,- произнесла Сесилия,- Алан, пойдем.
Я встал, захлебываясь от смеха.
-Знаешь, Сэм, дружище,- сказал я,- Быть предметом спора я не соглашался. Но лучше вечер уже точно не будет. Так что я сохраню этот момент в памяти и, пожалуй, даже помогу Сесилии с ее кошками.
Сэм, вытирая салфеткой пиво с лица, бросил мне что-то вроде "вали", и мы с Сесилией покинули гостеприимный бар Кристи.
    
Глава 10 Старый город
На улице было свежо. Редкие фонари освещали 49ую, и то там, то тут, мелькали мрачные тени прохожих.
Сесилия материлизовала в руках шар-послание и начала было писать сообщение водителю такси, но я остановил ее.
-Такси нам не понадобится. Мой аелосипед припаркован прямо у бара.
И я указал на свой, а вернее даже наш с Сесилией тандем.
-Нет,- отрезала моя жена,- На этом я не поеду.
-А я не поеду на такси,- сложил я на груди руки.
-Ты пил. Тебе нельзя за руль.
-Это велосипед. Максимум мы упадем в канаву. И, коли хочешь, за руль можешь сесть ты.
-Я не люблю велосипеды.
-А я планировал провести вечер в баре, но все же согласился помочь тебе.
-Я тебя выиграла.
-Вовсе нет. Я сам ушел.
Сесилия поджала губы. Она была забавная, когда дулась.
-Хорошо,- наконец сказала она.
Я победно улыбнулся и отстегнул замок, которым тандем был привязан к фонарному столбу.
-Знаешь, большинство бы людей прикрепили велосипед магией,- заметила Сесилия,- С магической печатью его бы точно не украли.
Я лишь пожал плечами.
-Не все вершится магией. Даже в нашем мире. Кстати, как ты нашла меня?
-В смысле?
-В баре. Как ты узнала где я?
-А, это,- Сесилия коварно улыбнулась,- Я ведь заказала твое досье. Там указано, что ты завсегдатай бара ТерХук. Владелица-Кристи Эванс.
Теперь пришла очередь моему глазу дергаться. А еще мелькнула мысль, что наши с Сесилией дети были бы забавны: мой дергающийся глаз и ее дрожащая губа. Слава богам, что мы женаты лишь по-расчету, и о детях нет даже речи.
Оказалось, что кошек Сесилия намерена забирать напрямую из дома. Значит, нам предстояло ехать в Центр, где проживали богачи мира сего. Я даже слегка занервничал. Центр, ровно как и главное крыло департамента, зона закрытая. Это своеобразный город в городе. Он расположен за старыми крепостными стенами, некогда служившими защитой, а ныне оставшимися лишь для истории. В центре сохранились красивые узкие улочки, древние соборы и старые поместья. Вершит все это великолепие- замок Першиваль-королевская резиденция. Он расположен на небольшом возвышении и высокие шпили его разрезают небо. Я помню, как впервые попал в центр. Тогда я был еще мальчишкой, росшим в пригороде. Нас с классом привезли на экскурсию. И я словно окунулся в удивительный мир детских книг.