Принцесса для строптивого дракона (СИ)

  
Глава 14
 
Они выстроились в небе клином и неторопливо поплыли по воздуху, изредка взмахивая крыльями. Мое сердце, от восторга, вздрогнуло в груди.
— Нравится? — Райли хвастался, к ведьме не ходи. На лице — улыбка до ушей, взгляд блестит.
— Нравится, — не стала я отпираться. А потом, кое-что заметив, пригляделась.
— Странное опознавание, — сказала я, обратив внимание на зеленое свечение вокруг мощных шей и на концах крыльев.
— Ух ты, глазастая. А откуда у тебя такие знания в реестре распознавания? Мало ли, может, это родовое.
— Пфф, — фыркнула я. — Родовые признаки не светятся на полмили в небе. Ясно, что это другое. Хотя, соглашусь, возможно, что я вижу вассальскую метку. Что-то подобное мне рассказывал мой учитель.
— Не совсем так, но близко, — уважительно хмыкнул мой куратор. — Ты видишь особый отряд королевской службы. Эти ребята служат только королю.
Их было пятнадцать. Отборных, самых ретивых и отчаянных драконов, отмеченных славой древних драгоров.
У нас в Ларгандии тоже есть такой отряд, только метка другая. Но не это меня поразило. Причем, так поразило, что я сидела с открытым ртом. Отряд вышел из гигантской портальной дыры!
Еще в первый день в Академии я удивилась, когда увидела в расписании предмет «Особенности переходов, характеристики наземных порталов». Если честно, у меня был шок. На нашем континенте, подобное — редкость. А здесь…
— А кто строит портал? Они вышли из глубины, прямо оттуда, из неба. Как?!.. — Меня распирало от увиденного. Это невероятно. Да, мы в Ларгандии, благодаря нашей королеве Алисе, научились строить порталы, но не в ипостаси. Такое нам не по зубам.
Райли, довольно рассмеялся.
— А для чего нужны ученые, маги-портальщики и сильнейшие артефакты?
Молодец, Райли. В своем ответе он поставил все важные акценты. Хорошо, что здесь никто не знает, кто я… Не нужно большого ума, чтобы понять — сведения о том, что в Аскарии есть артефакты, способные открывать в небе порталы для целого отряда драконов являются государственной тайной. Не зря свой проход они осуществляют поздним вечером, когда их сложно увидеть в глубине черного небосвода.
Мы еще долго сидели, уставившись в далекую точку, где-то у самых звезд, пока отряд не исчез из вида.
— Идем, — с легким вздохом сказал он. Я бросила на него быстрый взгляд.
— Хочешь как они?
— Много будешь знать…
— Да ладно, не отпирайся… Я сама бы тоже хотела.
Райли, гад, смешливо рассмеялся.
— Ты? Верда, чудо ты пернатое. Куда тебе.
— Надоело. Сам ты чудо косолапое.
Я первая выскочила на лестницу, и, перепрыгивая через несколько ступеней, понеслась вниз. За спиной раздались его быстрые шаги. Он тоже умел перепрыгивать через ступени. Когда я оказалась на одной из площадок, Райли опередил меня, вырвался вперед и загородил дорогу.
— Почему это я косолапый?! Верда, отвечай.
— А то что? Надоели твои шуточки. В небе может быть ты и сильней меня. А вот на земле я любого из вас. Ты еще не знаешь, что я могу… — Сказала, и прикусила язык… Что я болтаю!
— И что ты знаешь? Объясни косолапому дракону, он тоже хочет знать, — мой куратор вдруг склонился надо мной, и я оказалась зажатой в углу площадки, еще и руками оперся о стену. — Ну, Верда. Что ты умеешь такое, что уже всем надо бояться?
— Отстань.
Его лицо еще ближе приблизилось ко мне. Это что? Это зачем?…
— Не отстану. Признавайся, — он дотронулся до волос и прихватил губами прядь, сбившуюся на лоб. Его крепкое тело почти слилось с моим. Почти. Еще чуть-чуть…
— Э-э, Крифер, ты что сейчас делаешь? — Я наивно округлила глазки.
— Ничего. Просто использую магическое обоняние, быстрый метод распознавания силы.
— Ты на ходу сочиняешь? Нет такого метода.
— Есть. Поучишься с моё — узнаешь. Так ты не ответила.
Его губы, едва касаясь моей щеки, опустились ниже и глубже, к мочке уха. Внутри меня что-то странно защекотало, что-то волнительное и… приятное. Я выдохнула и… Ну, хватит! Быстро нырнула под его руку и выскользнула из захвата.
 
— Крифер, оставь свои эксперименты для… — и побежала вниз.
— Ну ладно, — крикнул он. — Не обижайся… Есть такой метод.
Он догнал меня у двери, мы вышли из башни и двинулись по дорожке в обход боевого полигона, где можно и ноги сломать и шею свернуть.
— Эй, мелочь, ты обиделась? Ладно, экспериментов больше не будет.
— Сам признался.
— В чем? Не веришь, что есть метод?
Я не выдержала и вскипела.
— Не считай меня за дуру.
Райли насмешливо хмыкнул и потешно вскинул руки.
— Отлично, Верда. Так, о чем ты говорила, на что намекала? Что-то мне говорит, что ты не врала.
— Ни о чем. Забудь.
Мы долго обходили полигон, пока не вышли к дальним воротам. Я молчала. Хватит с меня, и так едва лишнего не сказала.
— А давай обмен, — он опять загородил мне дорогу, встав вплотную. Странные ощущения. Внутри опять непривычно защекотало, и я сделала шаг назад. — Мы сейчас что-нибудь опробуем, что ты захочешь, а после ты покажешь, как справишься со мной одной левой.
— Я уже сделала тебя как-то одной левой… Нет, правой.
— Не будем вспоминать наш печальный, кладбищенский опыт, — потешно вздохнул Райли и, продолжая загораживать путь, начал настаивать. — Ну же, Верда, соглашайся.
— И чему ты меня научишь?
Он задумался. Если честно, я вдруг поняла, что мне с ним интересно. За эти дни я узнала наглого, напористого, высокомерного, неприятного Крифера. Но сегодняшний вечер раскрыл другого человека. Совсем другого. Я стояла и смотрела на него, на его красивое лицо, на нахмуренный лоб, его губы, которыми он дотронулся до моих волос, и начала осознавать, что мне с ним хорошо.
— Есть интересный метод двойников. Вам все равно его осваивать на третьем курсе.
Я тихо фыркнула. Знала я этот метод. В своей настоящей ипостаси. И хорошо понимала, как это сложно.
— Нет уж. Предлагаю достойный обмен, — я хитро прищурила глаза, точно коварная ведьма. У Мии научилась, между прочим.
— И какой же? — Заинтересованно спросил он, и по его внимательному взгляду поняла, что я сумела закинуть крючок. Не сорвалось бы.
— Я научу тебя тому, что никто не знает, и ты будешь уметь это только один. А ты покажешь и объяснишь принципы открытия портала в полете.
— Уффф… — Он с шумом выдохнул. — Слушай, Верда, а зачем тебе это? Придет время, и вас этому научат. Кстати, та самая Жавелия Вильс, которую вы все не любите. Но она это сделает постепенно, каждому по силе. Ты просто плохо представляешь — что это.
— Но я мечтаю. Как те драконы, из королевского отряда, — я восторженно округлила глаза и уставилась на пятикурсника, как романтическая дурочка. Играть — так играть. Но я должна получить этот секрет. Причем, во всех тонкостях.
— А ты понимаешь, что это государственная тайна? В Академии даже нет учебников, только лекции, которые вы будете записывать, а потом проходить практику.
— Понимаю, — убежденно закивала я головой и преданно посмотрела в глаза куратора. — Я все понимаю, поэтому… — и сделала жест, как будто зашиваю себе рот.
Райли нахмурился и задумался.
— А что ты мне предложишь?
— Увидишь. Не пожалеешь.
В конце концов, тайна на тайну. И эти тайны нас свяжут.
Он потоптался на месте, все еще раздумывая.
— Уффф — еще раз с шумом выдохнул он.
— Сам же говоришь, что нас будут учить. И тут я, со своим средненьким даром, опять останусь на задворках. Должна же я, в конце концов, чем-то отличиться. Райли, — проникновенно произнесла я его имя.
— Слушай, а сколько тебе лет? — неожиданно спросил он.
— Восемнадцать, — не моргнув, ответила я. Да, по новым документам мне восемнадцать, хотя, на самом деле, на год старше.
— Мелочь, — хмыкнул он. — Ладно, идем. Нужна хорошая площадка.
Мы свернули с основной дорожки и двинулись сквозь кустарник. Шли долго. Я пыталась его расспросить о теории портала в воздухе, но он отмалчивался, только задумчиво о чем-то думал.