Замок Опасный

– Оружейный склад, – объяснил Джин. – Далтон говорил, что нам может понадобиться оружие.
– О, я бы предпочла какую-нибудь одежду. Здесь иногда так холодно, а в этом… – она пренебрежительно дернула себя за футболку.
– Я тоже хотел бы сбросить этот дурацкий костюм, – сказал Джин.
– А я уже как-то привык к этой шкуре, – заметил Снеголап, оскалив в улыбке клыки и почесывая белую шерсть.
Линда хихикнула.
– Тебе, наверное, тепло.
– Да уж, чересчур тепло в этом климате. Наверное, скоро начну линять, если еще тут побуду.
– К несчастью, – сказал Джин, – похоже, мы и впрямь надолго здесь застряли.
Лицо Линды помрачнело.
– Да, к несчастью… – Она угрюмо уставилась на свои колени. – Не знаю, сколько я еще продержусь, прежде чем окончательно развалюсь на части.
– Извини, Линда. Я вовсе не хотел сказать, что мы никогда отсюда не выберемся. Если кто-то думает, что мы останемся в этом развлекательном заведении навсегда, он сильно ошибается. Я намерен выбраться. Любой ценой. – Он ободряюще похлопал девушку по плечу. – Так что выше голову.
– Извини, я не хотела ныть.
– Все в порядке. Мне самому страшно, аж жуть.
– Хочешь валиума?
– Опять сотворила?
– Я его так и не приняла, – сказала Линда. – Еще размышляю.
– Если считаешь, что тебе это необходимо, – валяй.
Линда посмотрела на белую таблетку в ладони и сжала руку в кулак.
– Не думаю, что стоит… пока.
– Вот и хорошо.
– Я бы чего-нибудь выпил, – пробурчал Снеголап.
– В смысле – алкогольного?
– Естественно, не талый снег. Я ищу чего-нибудь выпить с тех пор, как очутился здесь. Та водичка с цветочным запахом, что была там, наверху, меня не интересует.
– А что ты обычно пьешь?
– Это называется «шракк». Делается из жира большого наземного зверя.
– Что-то вроде тюленя?
– Чего? – Снеголап удивленно уставился в потолок. – Да… кажется, я знаю, что такое тюлень. Или, по крайней мере, представляю, что ты имеешь в виду. Верно, вроде тюленя, но с большими зубами и когтями. Довольно опасная тварь, если позволить ей загнать тебя в угол. Однако догнать их легко. Я на них охочусь. Это мое ремесло.
– Там, откуда ты, есть цивилизация? – спросил Джин.
– Да, конечно. Я выбираюсь в город два-три раза в год, продаю шкуры, напиваюсь, кому-то даю пинка под зад, кому-то башку отрываю – в общем, развлекаюсь. – Он усмехнулся. – И в конце концов опять остаюсь без денег. – Он зевнул, клацнув клыками. – Вот такая жизнь…
– Весело, ничего не скажешь, – заметила Линда.
– Привык.
Немного отдохнув, они двинулись дальше, вниз по винтовой лестнице.
Дойдя до площадки и свернув по коридору направо, путники обнаружили перекресток. Из-под двери с левой стороны просачивался свет. Туда они и устремились.
– Я уж и не верила… – пробормотала Линда.
Напоминавшее музей помещение было заполнено древней и странно выглядевшей военной амуницией. Деревянные манекены с кольчугами, доспехи в полный рост. На стенах – щиты разных форм и размеров. В дальнем конце за прилавком стоял пожилой человек в плаще с красным капюшоном. Он улыбался, скрестив руки на груди.
– Доброе утро, – радостно произнес он.
– Как я полагаю, это оружейный склад? – вежливо обратился к нему Джин.
Человек кивнул.
– Именно так, сэр. А я – оружейник.
– Понятно. – Джин огляделся вокруг. – Можно просто брать все, что нужно?
– Разумеется, сэр. Однако если вам потребуется помощь, я к вашим услугам. Если вы желаете оружие, я должен принести его из кладовой.
– О, – Джин постучал пальцем по железному нагруднику. – Спасибо. – Он подошел ближе, изучая щит, украшенный особенно интересным гербом.
– У вас есть какая-нибудь одежда? – спросила Линда.
– Боюсь, у меня нет ничего, кроме военного обмундирования, которое вряд ли подойдет столь изящной леди, как вы.
– А вы не знаете, где можно было бы…
– Думаю, вам следовало бы посетить швею, миледи.
– Прекрасно. И где…
– Ее мастерская далеко отсюда, на другой стороне замка, на двадцатом этаже Королевской башни.
– О…
Джин вновь подошел к прилавку.
– Мне нужен меч, – сказал он. – И нож.
– Меч… и нож.
– Да.
Оружейник вздохнул.
– Вы имеете хоть какое-то представление о том, какого именно типа меч или нож вам нужны?
– Ну…
– Видите ли, существует много разновидностей. Различной длины и размера, для различных целей…
– Ну, мне нужен самый обычный… ну, вы знаете… меч.
Оружейник нахмурился.
– Гм…
– Что-нибудь примерно вот такой длины.
– А, длинный меч. Обоюдоострый?
– Э… да. Обоюдоострый.
– Двуручный или одноручный?
Джин пожал плечами.
– Все равно. Двуручный.
– Рукоять крестовая или декоративная?
– Э… – Джин потер подбородок.
– У меня может не оказаться декоративной рукояти для двуручного меча. Одну минуту, сэр, я посмотрю.
Оружейник отошел к ряду отдельно стоящих полок и, вернувшись с огромным мечом, положил его на прилавок.
– Подойдет, сэр?
– Ничего себе… – Джин поднял меч, ухватившись за рукоять обеими руками. Меч был тяжелым и громоздким почти до невозможности и примерно в полтора раза длиннее, чем следовало. Посмотрев на искусно выкованную рукоять, он положил меч обратно на прилавок. – А есть что-нибудь поудобнее?
– Сколько угодно. Возможно, вам больше подойдет короткий меч.
– Может быть. Что у вас имеется?
– Выбор самый большой.
– Гм… – Джин пожал плечами. – Ну… а например?
– Ну, у нас есть обоюдоострые короткие мечи и короткие мечи с одним острием. Есть мечи различной кривизны и с различной шириной клинка. Есть мечи, приспособленные для рубки, а есть более подходящие для колющих ударов. И, конечно, есть пригодные и для того, и для другого. Есть клинки разной упругости и крепости. Есть палаши и сабли, шпаги и тесаки. Есть рапиры, есть ятаганы. Есть мечи с круглой гардой, с крестовой рукоятью, декоративной рукоятью, а также с индивидуальной подгонкой по руке.
– Э…
– Есть церемониальные мечи, кавалерийские мечи, пехотные мечи, мечи для ближнего боя и мечи, предназначенные для удержания противника на расстоянии. Теперь что касается ножей…
– Хватит, хватит…
– …Их тоже существует множество разновидностей. У нас есть разные типы кинжалов, стилетов…
– Хватит! Послушайте, мне просто нужен меч примерно вот такой длины.
– Вы уверены, что вам нужен именно меч, сэр? Возможно, вам больше подойдет топор или палица.
– Нет, меч.
– Может быть, хорошая тяжелая дубина?
– Меч.
Оружейник глубоко вздохнул, скрестил руки на груди и вежливо улыбнулся.
– А какого типа меч вы желаете, сэр?
У Джина опустились руки.
– Не знаю… – слабым голосом проговорил он.
– А если это будет шар с шипами, прикрепленный к короткой цепочке, которая, в свою очередь, прикреплена к рукоятке?
– Нет, не хочу.
– Тогда, может быть, дротик? Или пика?
– Э…
– Может, алебарда? Или топор?
– Ну…
– Вы умеете пользоваться копьем?
– Копьем?
– Мне также хотелось бы знать, намереваетесь вы его использовать для метания или для пронзания.
– Только не копье, ради всего святого. Мне нужно что-нибудь, чем я мог бы драться. Что-нибудь, что может причинять вред.
– Причинять вред. – Оружейник задумался. – Тогда, возможно, топор. Хотите посмотреть?
– Думаю, да.
– А какого типа топор?
– О господи…
– Такой, чтобы разрубить человека надвое или просто смертельно его ранить?
– Я…
– Это… – Оружейник повернулся и вышел, затем вернулся с большим топором на длинной деревянной рукояти. – …Широкий боевой топор.
– Послушайте, вы не могли бы показать мне парочку разных мечей?
– Конечно, сэр. Какого рода мечи вы хотели бы посмотреть?
– О боже…
К прилавку подошел Снеголап, до этого обследовавший помещение. Увидев топор, он поднял его обеими лапами и обрушил на прилавок прямо перед оружейником. Тот вскрикнул и едва успел отскочить. Топор разрубил прилавок пополам почти до самого пола.