Неравный брак (СИ)

Его письмо я отложила в сторону. Совсем не хотелось портить аппетит, да и мне было любопытно кто прислал цветы Лизе.
— Это один молодой барон. Пригласил меня через два дня покататься на лошадях. А вот сегодня цветы прислал, — сказала она.
— Хоть богатый? — спросила мама.
— Он восстанавливает поместье после пожара.
— Вот тебе и ответ, — поморщилась мама. — Раз восстанавливает, значит денег точно нет.
— Я пока с ним повстречаюсь. Может вызову ревность князя. Он меня вчера обещал пригласить на второй танец, но вместо этого ушел с этой наглой Фимой. Дебютантка, а места явно не знает. Увела его передо мной, чтоб он ей оранжерею показал. Она бы сразу перед ним юбку задрала! — возмутилась Лиза.
— Лиза! Давай без таких слов, — попросила я, кивая в сторону Дениса, который ковырялся в каше.
— Было бы здорово, если она так сделала. Тогда бы он точно к ней интерес потерял, — задумчиво сказала мама, не обращая внимание на мое замечание. Я решила, что пора заканчивать завтрак. Поторопилась доесть кашу, а заодно пнула ногой Дениса, чтоб он тоже не спал. Сын меня быстро понял и решил, что надо заканчивать. В этот момент опять зазвонил колокольчик на двери. Жанет принесла плотный сверток.
— Это вам, сударыня, — сказала она, протягивая сверток в непромокаемой бумаге.
— Это книга, — ответила я.
— Лиза цветы получает, а ты книги выпрашиваешь. Ульяна! Ну нельзя так! — поднимая глаза к потолку, сказала мама.
— Спасибо за завтрак. Мы в библиотеке, — сказала я, забирая книгу и письмо.
— Не забудь о чаепитии, — сказала мама. Я кивнула, а сама взяла за руку Дениса. Вместе мы с ним побежали в сторону библиотеки. Ясно, что дома бегать запрещалось, но иногда очень хотелось нарушить правила, чем я иногда и занималась.
Денис крутился около свертка, поэтому я открыла его первым. Там лежала обычная средних размеров книга в твердом кожаном переплете, закрытым на ремешок с золотой пряжкой. Книга была выполнена в подарочном экземпляре, что было видно невооруженным взглядом. Я расстегнула ремешок и открыла книгу. На первой странице лежала открытка в виде замка на горе, который заметала метель. Открытка была с двойным слоем. Если ее крутить в руках, то метель словно оживала. Картинка заинтересовала Дениса. Прежде чем ему ее отдать, я посмотрела на обратную сторону.
«Надеюсь, что книга понравится. До встречи, Герман».
Весьма самоуверенно для человека, с которым мы познакомились лишь вчера. Открытку я отдала Денису. Сама же прочитала первые строчки текста. Вроде написано интересно. Решив, что книга будет прочитана, я отложила ее в сторону. Взяла письмо Олега.
Там ничего не было нового. Он меня не хотел видеть. И пообещал, что выживет из общества. Грозился приложить все силы, чтоб отправить меня назад в деревню. Я читала ядовитые строчки и ничего не чувствовала. Совсем ничего. Он был для меня пустым местом. Человеком, который предал мои чувства. Тем, кто знал, что делает, давая фальшивые обвинения. Раньше я переживала, что он так поступил. Корила себя в доверчивости. Сейчас же я только удивлялась, как могла довериться ему. Но первая любовь всегда зла, поэтому винить себя было не в чем.
— Мам, ты расстроилась? Что-то плохое в письме?
— Нет. Все хорошо. Просто задумалась, — ответила я. Все же, если бы он поступил иначе и не стал мне угрожать, то я бы удивилась больше, чем сейчас.
До чаепития оставалось меньше часа, когда за мной пришла Лиза.
— Так и думала, что ты обо всем забудешь, — с укором сказала Лиза. — На улице распогодилось. Поехали.
— Просто книга интересная. Там про экспедицию в горы…
— Меня не интересуют горы. И еще меньше меня интересуют книги. Зато я не хочу опоздать, — недовольно притоптывая ногой, сказала Лиза.
— Иду.
— Мам, а с вами можно? — спросил Денис.
— Нет. Ты сегодня останешься с Олькой.
— С ней скучно, — поморщился Денис, но стал собирать игрушки. Лиза не стала его ждать и потащила меня за собой. Я же не стала спорить с сестрой и пошла у нее на поводу, решив сказать первому попавшемуся слуге, чтоб он отвел Дениса к Ольке.
 
— Вот зачем ты его притащила с собой? Одна морока только, — зашипела Лиза. — Жил бы себе в поместье.
— Жак, Денис в библиотеке. Можешь его отвести к Ольке, — попросила я слугу папы.
— Конечно. Сейчас сделаю.
Вроде улажено. А то, что Лиза ворчит, так она в последнее время сама не своя. Все куда-то торопилась…
— У тебя сегодня встреча с бароном? — спросила я, резко останавливаясь перед своей комнатой.
— Нет, — покраснев, ответила Лиза.
— Да он тебе нравится! И ты с ним договорилась о встречи. А как же князь?
— С князем все туманно. К тому же ты его видела? Он же страшный. Весь такой хмурый. А барон он лишь на два года старше меня. С ним весело.
— Мама не одобрит такой бедный брак. Ей хватило нашей старшей сестрицы, вышедшей замуж за простого лекаря, — напомнила я. На что Лиза мне только язык показала и убежала к себе в комнату.
Мои подозрения подтвердились. Лиза надела нежное розовое платье, которое хотела приберечь для особого случая. А еще взяла «счастливую сумочку». Я промолчала, хотя мне очень хотелось ее поддеть по этому поводу и напомнить, как она меня уверяла, что будет всегда держать чувства под контролем. Но зачем? Проще было порадоваться за сестру. Любовь — это всегда хорошо, даже если эта любовь будет иметь привкус полыни.
В торговый дом мы поехали с Лизой вдвоем. Мама должна была сопровождать папу в ресторан на деловую встречу. Ничего предосудительного в том, что мы ехали вдовое не было. Вот заявиться в торговый дом одной — это вызвало бы определенные толки. Девушки одной нигде не следовало быть, чтоб не давать повода злым языкам. Для этого обычно приглашались тетушки, сестры, братья, подруги. Как будто это могло уберечь от тайных встреч. При желание всегда можно было найти время на тайное свидание и сохранить его в тайне. Нужно только уметь.
В торговом доме происходили все крупные городские сделки. Там же находилось здание гражданского суда, где решались споры. И конечно в торговом доме был банк. Кладезь богатых и деловых мужчин, которые отвлекались от дел во время обеда. И в это время в торговый дом приглашали женщин, чтоб составить компанию сильным сего мира. Многие это время использовали для дополнительного знакомства и набора связей под благовидным предлогом пообедать. Кстати, кормили там на удивление плохо. Легче было просто чай заказать, чем потом мучиться от жирной пищи.
Мы успели в самое время, когда народ уже подтягивался, но столики не были заняты. Лиза огляделась по сторонам. Кому-то помахала. Ей ответил молодой человек в зеленом костюме и с пышным платком, закрывающим шею чуть ли не наподобие банта. Так и есть, она тут свидание назначила! Я себя почувствовала лишней, но все же пошла за сестрой, обходя столики и кивая знакомым.
  
Глава 3
 
Во время моего дебюта, я не ходила в торговый дом. Тогда была ярмарочная неделя, потом зимние забавы, а еще глава города женился. Развлечений было предостаточно. Торговый дом был все же не развлечением, а просто поводом показать себя. Большой зал, много столиков и много людей — вот так выглядело чаепитие. За одним столиком могло собраться до восьми человек. Гул от голосов стоял такой, что чтоб расслышать собеседника нужно было наклоняться к нему.
Барона звали Жилем. Это был приятный молодой человек. Воспитанный и немного наивный. Такие люди смотрят на мир с широко раскрытыми глазами. Категоричный. Принимающий только все хорошее и критикующий зло. Для него не было полутонов. Он мне напомнил героя одной книги, который был самым честным, сильным и умным воином, готовым совершать подвиги во имя любви прекрасной дамы. Такие люди мне не нравились. Я все же была более приземленной, понимая, что пока он будет копьями махать, так дама будет в тоске его ждать. Лиза же ему в рот смотрела. Вскоре разговор о погоде перешел в разговор о его угодьях, а я откровенно заскучала.