СД. Двадцатый том. Часть 1 (СИ)

  
Глава 1743
 
Тени буквально отрыгнули комочки страха. Те свились дверными проемом, через который мгновением позже вышел старый знакомый Хаджара. 
Высокий человек в сером, рваном плаще из плотной ткани, вот только при каждом движении прорехи оборачивались голодными, оскаленными пастями жутких тварей и белые глаза сверкали жадностью до крови. 
Лицо, обнажая лишь губы и единственный горящий алым глаз, скрывала широкополая шляпа, с рассеченной полой. Хельмер всегда носил костюмы. Причем костюмы из мира Земли. Не стали исключением и этот вечер.
Как, собственно, и не изменился тот факт, что в руках он сжимал вечно истекающую кровью алую сферу. То ли источник силы Повелителя Ночных Кошмаров, то ли его оружие. Хаджар так и не понял. 
— Здравствуй, Хаджи, дружище, — улыбнулся демон, демонстрируя сомкнувшиеся, как у акулы, желтые клыки.
Хаджар, как и в случае с Черным Генералом, не стал спорить. Да и в целом его с демоном сейчас связывали весьма… странные отношения. 
Несмотря на все злоключения, их нельзя назвать неприятельскими, но дружескими, из-за того, сколько раз демон использовал генерала в темную — тоже не отметишь. 
Что-то посередине. 
Хельмер, расстелив себе плед, опустился рядом и начал беззаботно, как ребенок, качать ногами. 
Какое-то время они сидели в тишине. Хаджар курил. Хельмер, протянув руку, выхватил из тьмы бутылку с вином и, ребром ладони сбив пробку, жадно приложился к горлышку. 
— А я уж думал ты оставишь меня в покое, — вздохнул Дархан. 
— Хаджи, ты меня расстраиваешь, — нарочито наигранным голосом ответил Хельмер. — Как я могу оставить свой самый ценный актив в каком-то дурацком покое? Особенно после того, как ты удачно все провернул с фанатиками.
На этих словах Хаджар повернулся к демону и сделал приглашающий жест рукой, чтобы тот продолжил.
Хельмер скривился и потер левую руку, которая, как сейчас заметил Хаджар, все это время не двигалась.
— Я вот за тысячи эпох так и не понял, дружище, — процедил Кошмар. — что хуже — когда Князь злится или когда… радуется. Ну ты представь — принимаю я, значит, ванну из… 
— Крови девственниц и голов младенцев, — перебил Хаджар. — Я в кур… 
— Вообще-то — просто грязевые, — теперь перебили уже самого генерала. — Ну, знаешь, для подтяжки лица и кожи жопы. Не то, чтобы я слишком заботился о своей жопе в том смысле, чтобы подтягивать её, а не тщательно оберегать, просто пару веков назад одна суккуба сделала неприятное наблюдение, стоившее ей жизни, что у меня одно полужопие ниже другого, так что я, все же, решил озаботиться проблемой. И вот теперь думаю. А стоило ли оно того? Может это все была такая ловкая интрига, чтобы потом кто-нибудь сказал, что великий Хельмер, Повелитель Ночных Кошмаров, народный любимец и просто — классный парень, валялся мордой в грязи? 
Хаджар спокойно выслушал всю эту речь, после чего позволил себе небольшую ремарку. 
— Иногда мне кажется, что гномы произошли от демонов. 
— Не, — отмахнулся Хельмер. — я бы знал… или не знал? Хаджи, а ты подкинул мне интересную тему для исследования! На обратном пути обязательно загляну под Рубиновую Гору и украду пару девственниц! 
Хаджар покачал головой и продолжил курить. 
— Эй, Хаджи, — по плечу генерала хлопнула когтистая рука, укрытая серой, пергаментной кожей. — я тут тебе настроение пытаюсь поднять. А то ты в последнее время совсем раскис. Выше нос! Не так тебе и мало времени осталось!
Хаджар продемонстрировал демону нелицеприятный жест, выученный в Море Песка. 
— Грубо. Обидно. Но ожидаемо, — хмыкнул демон. — Ладно, если хочешь ближе к делу, имеешь на то право. Князь выражает тебе благодарность и напоминает, что условия сделки будут соблюдены. 
— Он мне теперь должен? 
— Не то, чтобы должен, — кривизна на лице Хельмера только усилилась. — у вас сложные юридические отношения и тут без пары воротничков не разберешься, но… в нужный момент он выложит свою карту на стол. 
 
— Нужный момент… — повторил Хаджар. — Я уже устал, демон, от того, что не вижу дальше собственного носа.
— Ну так никто не запрещает тебе заглянуть глубже, — развел руками демон. — То, что у тебя это не получается — лишь твоя беда и ничья больше. Кстати, про глубже, — Хельмер прищурил алый глаз и направил взгляд в сторону груди собеседника. — Как там поживает наш пассажир? 
— Наш? 
— Ну что ты меня так все задеть-то норовишь, Хаджи! Я всецело готов разделить с тобой, как настоящий и верный друг, все радости и счастливые моменты жизни.
— А как же невзгоды?
— Ну так я же не жена твоя, — пожал плечами демон и тут же стал серьезным, а из его тона пропала вся дурашливость. — Что говорит Черный Генерал?
Хаджар выдохнул очередное облако дыма. Тогда, после войн Империи, когда он заблокировал свое энергетическо тело, вновь став смертным, то носил обличие старика. И чувствовал себя стариком.
Теперь же понимал, что ему лишь казалось, что он стар. 
— Молчит, — честно ответил Хаджар. — с тех самых пор, как пал Орден Ворона. 
— Часто спускался?
Спускался… нет, в воображении Дархана он действительно спускался в глубины своей души, но когда слышишь это из чужих уст, то становится как-то не по себе.
— Часто, — кивнул генерал. — первые пятьдесят лет — почти каждый день. Последние двадцать не спускался вообще
Демон выругался. Ну или сказал что-то другое. Хельмер знал столько мертвых языков, что мог написать на них поэму и ни разу не повториться в использовании языка для одного и того же слова.
Нейросеть, при всем изобилии загруженной в неё информации, разобрать смысл тоже не смогла. Лишь по одним интонациям Хаджар понял, что творится что-то неладное.
Но, опять же, ничего принципиально нового для него этот факт не означал.
— Нарниру даже не придется особых усилий прикладывать, Хаджи.
Хаджара нисколько не удивлял тот факт, что демон был в курсе про оборотня. При особенно большом желании и напряжении всех сил, генерал мог почувствовать, обнаружить и даже уничтожить комок страха-шпиона, приставленного демоном к своему “духу”.
Но смысл?
Хельмер тут же отправит другого.
— Что ты имеешь ввиду? — а вот смысл сказанного, Хаджара заволновал.
— Да ничего особенного, дружище, — явно с сарказмом сплюнул демон. — Вот ты подумай своей седой башкой, Хаджи. Или даже не так… часто в последнее время тебя посещают философские мысли о смерти? Часто размышляешь о прошлом? Задумываешься там о разном. И все такое.
— Мне почти полтысячи лет.
— А мне лет столько, что песка на речном берегу не хватит, — резко парировал демон. — Ладно, зайдем с другого края. Ты ведь при сражении с мастером Воронов понял границы Правила, так?
— Предположим.
— Ну предположи… а теперь предположи насколько ты уникален и сейчас не про тот коктейль, что намешан у тебя в крови и не про скорость развития, а в целом. Уникален ли произошедший случай в рамках истории Безымянного Мира?
Хаджар прекрасно знал ответ на этот вопрос:
— Нет, — спокойно ответил он.
— Именно! — вздернул коготь демон. — А теперь вспомни, как много ты знаешь смертных, владеющих Правилом. Да и вообще — чтобы знание о Правилах и Законах являлось общедоступным.
На это Хаджар уже не смог найти нужных слов.
— То-то же, — прохрипел Хельмер, после чего швырнул бутылку во тьму холодной ночи. — Правило это совершенно иной уровень силы, Хаджар. И как и любая сила — она имеет свою цену. Представь, что если бы смертный, без тренировок, вдруг решил поднять сто килограмм веса. Нет, разок другой бы он смог. А потом…
— К чему ты клонишь, демон? — поторопил Хаджар.
— К тому, Хаджи, что ты не просто решил поднять две сотни килограмм, а привязал их к своей спине и ходишь с ними. Именно так на тебя действует знание о Правиле, но не его понимание. И все мысли, что тебя сейчас грызут это мысли человека, который чувствует приближение смерти.