Единственный цветок в этой говноклумбе 5 (СИ)

— Я так не думаю, — спокойно отвечала Латиша.
— Значит…
— Но, — перебила принцесса, невольно улыбаясь, — наши предположения явно расходятся. Послушайте, Ваше Величество, я пропала не по своей воле.
Джена, возмущенная подобными словами, недовольно посмотрела на сестру и холодно заговорила:
— Как ты смеешь обращаться к королеве в столь пренебрежительном тоне?
Латиша посмотрела на сестру с отвращением. Она еще даже не успела ничего сказать, но своим устало-раздраженным взглядом она будто без слов оскорбила ее.
— Как ты смеешь встревать в наш разговор? — тем же тоном спросила Латиша. — Знай свое место.
— Что?!
Джена широко шагнула вперед, и вместе с этим как бы вышла из окружения Сандры Роман и ее матери Брияны. Не успела старшая принцесса продолжить, как прозвучал удар. Шерия, кулаком ударившая по подлокотнику, посмотрела на старшую дочь и строго воскликнула:
— Тишина! Джена де Селестина, не подавай звука до тех пор, пока я не разрешу. В противном случае ты будешь ожидать в коридоре.
По взгляду Шерии сразу было видно, что сохранять спокойствие она уже была не намерена. В этой ситуации куда важнее всех правил и обычаев для нее было понимание происходящего в мире, а Латиша как человек, прибывший из самой империи, владела этой информацией.
Шейн оставался будто в стороне. Он следил за скандалами правящей семьи и в какой-то степени даже видел некоторое сходство с тем, что было у имперской четы Аскания. Те же взгляды, цели, скандалы.
«Нисколько не удивлен, — размышлял Шейн, искоса поглядывая на наследную принцессу его родного королевства. — Вспыльчивость — основная черта характера Джены. К сожалению, принцесса все решает только силой, и поэтому не может нормально вести себя, когда приходится иметь дело с теми, кто сильнее. — Лишь на мгновение опустив взгляд, Шейн с полуулыбкой посмотрел на свою довольную от маленькой победы спутницу. — А вот поведению Латиши я все-таки удивлен. Совсем бесстрашная? Пусть она и не знает, что Джена в будущем станет тираном, но должна же она догадываться насколько ненормальная у нее сестра?» 
— Тилания, — решительно позвала королева, — продолжай.
Латиша прокашлялась. Пытаясь подавить свою улыбку, она гордо выпрямилась и заговорила:
— Как я уже сказала, пропала я не по своей воле. Во время осмотра красной магической башни я наткнулась на артефакт, и тогда же мы с Кеннетом Дорианом были втянуты в сражение против змеевиков.
От одного только упоминания этого имени Шейн невольно покосился в сторону. Заметив стоявших справа от трона родителей, он отметил, что их интересовало совершенно разное. Если Шанна смотрела исключительно на Шейна, с легкой строгостью и хладнокровием, то Кеннет смотрел только на Латишу, и его взгляд казался странным. Он был обеспокоенным, словно сама речь шла о его ребенке.
— Эту часть истории нам уже рассказали. — Шерия, подпирая голову рукой, устало облокотилась на спинку трона. — Что было после того, как ты исчезла?
— Я попала в теневой мир. Артефакт, который я нашла, открывал путь в него.
Невольно наступила тишина. Сам ответ Латиши вызвал непонимание и удивление, ведь, казалось, подобное было просто невозможно.
— Тилания, — позвала Шанна, наконец-то обращая внимание на принцессу, — Вы хотите сказать, что существуют артефакты, способные открывать пути в другие пространства?
— Не может быть! — воскликнула Джена, раздраженно смотря на сестру, которая в ее глазах явно лгала.
— Но ведь, — Шейн, взглянувший на наследную принцессу, улыбнулся, — артефакты, заключающие в себе монстров, существуют?
И вновь зал наполнила тишина. На самом деле до недавнего момента даже существования подобных артефактов было не более, чем обычной сказкой. То, что после нападения на Асквид это раскрылось, подняло большой шум.
Шейн, вступив вперед, посмотрел на королеву и серьёзно продолжил:
— Я могу добавить к истории Тилании только то, что змеевики дошли до еще более высокого уровня. Теперь у них есть монстры, которыми они могут манипулировать.
 
Шерия нахмурилась еще сильнее и недовольнее. Казалось, что с каждым новым словом Шейна она недолюбливала его все больше.
— Откуда тебе это известно?
Шейн усмехнулся. Он не удивлялся недоверию и потому спокойно объяснял:
— Вы уже явно слышали о нападении на императорский дворец. Такие монстры там и появились.
— Какой целью было нападение на дворец?
— Поиски алхимика.
— Императорский дворец покрывает алхимика?! — Шерия была готова вскочить с места. Этот ее вопль привлек больше всего внимания и даже как-то ошарашил. Именно здесь Шейн и начал сомневаться в том, что именно он говорил.
— Почему нет? — Парень слегка склонил голову. — Очень милый у них алхимик. При этом она сама пришла к ним и согласилась сотрудничать в обмен на безопасность.
Шерия тяжело дышала. Она смотрела в глаза Шейна и понимала, что он действительно не видел в происходящем ничего особенного. Возможно, именно поэтому вместо того, чтобы просто пропустить все это и задать следующий вопрос, она попыталась достучаться до него.
— Ты хоть понимаешь, что говоришь? Алхимическая сила противоположна нашей. Она идет против законов природы.
— Но это лучше, чем отпугнуть от себя всех оставшихся алхимиков и отдать их в руки змеевиков. — Слова Шейна вызывали удивление. — Прямо сейчас алхимики скрываются от мира, но они не поддерживают ни одну из сторон. Ни нас, ни змеевиков. Если мы начнем на них охоту, угадайте что им придется сделать?
Латиша, искоса поглядывавшая на Шейна, не вмешивалась точно также, как делал это он сам во время ее разговора. Частично понимая его позицию, но также понимая и позицию дворца, она просто молчала.
— И все же, — продолжала королева, — мы не можем так просто принять это. В прошлом алхимики были теми, кто поддерживал восстания мужчин. Да, большая часть известных алхимиков — это мужчины.
— Но в Асквиде женщина.
— Это не имеет значения!
— Никто и не просит Селестину вмешиваться в происходящие события. — Шейн невольно усмехнулся. — Мартина де Аскания уже приняла решения, и потому я говорю только то, что знаю.
Шерия замолчала. Понимая, что этот разговор никуда больше не приведет, она на мгновение замолчала, приложила руку к лицу, а затем снова вспомнила о том, с чего все начиналось:
— Что случилось с артефактом?
Латиша кивнула и быстро шагнула вперед. Она, нисколько не сомневаясь, ответила:
— Я оставила его в империи.
Этот ответ вызвал шок у всех окружающих, кроме Шейна и самой Латиши. Пауза, возникшая в этот момент, явно подсказала, какое непонимание охватило присутствующих от одного только представления причин подобных действий.
Шерия, будто все еще не веря в услышанное, напряженно спросила:
— Зачем?
Не успела Латиша раскрыть рта, как внезапно прозвучал смешок. Наследная принцесса, высокомерно посмотрев на младшенькую, с улыбкой протянула:
— Ты даже не понимаешь, какую глупость совершила? — Прикрыв рот рукой, девушка слегка подалась вперед. — Конечно… Тому, кто прожил в полной изоляции столько лет не понять всю серьёзность предпринимаемых поступков.
— Я не жила в полной изоляции, благодаря сестре, которая приходила пытать меня едва ли не каждый день. — Латиша усмехнулась и пожала плечами. — А еще, у меня были весомые причины, которые могли бы привести к печальным последствиям для нашего королевства, не поступи я так.
Джена оскалилась. Будучи уверенной в себе, она с холодом спросила:
— И что это за последствия?
— Во-первых, — взгляд Латиши плавно переместился к матери, — императрица была решительно настроена забрать артефакт. Настолько настроена, что в какой-то момент речь зашла о войне.
— О войне?!
Шейн, прислушивавшийся ко всему этому разговору, насмешливо улыбался. Прикрыв глаза на долю секунды, он с иронией подумал: