Главное правило драконологии (СИ)
— Нет, он ничего не заметил… а что теперь?
Этот вопрос волнует больше всего. Но также в голову приходит мысль о том, стоит ли вообще доверять этой девушке? Я ведь её совсем не знаю. Конечно, у неё есть причины помочь мне сбежать, только вот причин оставлять меня после этого в живых, скорее всего, нет.
— Идём, теперь нужно как можно быстрее выбраться из замка, — тем временем говорит она.
Понимаю, что варианта только два. Либо возвращаться назад к принцу, либо делать то, что она сказала. На то, чтобы думать, времени нет, поэтому просто выбираю второе.
Оказавшись во дворе замка, сразу же отправляемся в конюшни. Там она даёт мне довольно длинный плащ. Если одеть такой вместе с капюшоном, меня не будет видно совсем. Затем выводит две лошади. Уже хорошо. Если что-то пойдёт не так, смогу по-быстрому ускакать от неё.
На воротах нас никто не задерживает. Больше того, стражники даже почтительно склоняются, увидев мою спутницу. Я же предпочитаю полностью закутаться в плащ.
Минут двадцать едем в направлении ближайших к замку холмов. А, оказавшись на одном из них, Аника останавливает лошадь, слезает с неё и берёт за уздечку. Мне приходится поступить также.
— Дальше поедешь одна, — заявляет она.
И всё-таки убивать меня она не собирается. Признаться честно, эта новость — словно гора с плеч. Значит, я всё сделала правильно.
Она кидает мне перевязанный и наполненный до отказа мешочек. По весу не сложно догадаться, что внутри деньги.
— Езжай в пустынные земли. Там тоже живут люди и, если успеешь добраться туда, то будет шанс, что он тебя не найдёт.
— Почему ты мне помогаешь? — немного помедлив, спрашиваю я. У меня, конечно, есть предположение, но ведь стражники в воротах её видели и видели при этом, что она выезжала из замка не одна. Вряд ли теперь она сможет вернуться туда без последствий для себя.
— Какая тебе разница? Просто помогаю и всё. Ну что стоишь, он скоро проснётся.
В этом она права.
— Спасибо тебе, — как раз вовремя вспоминаю, что даже не успела её поблагодарить.
— Не будь дурой, — неожиданно отвечает она, — скачи отсюда так быстро, как только сможешь. Тогда, может быть, у тебя будет шанс спастись.
Бросив на неё последний взгляд, сажусь на лошадь и уезжаю.
Еду долго, правда, периодически останавливаюсь, для того, чтобы лошадь отдохнула. Как ни крути — она единственное моё средство передвижения, да и жалко её.
А, когда наступает рассвет, понимаю, что у меня проблема. Дело в том, что я вообще не слишком хорошо себе представляю, где находятся пустынные земли. При этом спрашивать у кого-то об этом опасаюсь. И дело даже не только в том, что во мне могут признать беглянку. Теперь, когда кольцо больше не помогает мне скрываться, мои волосы, глаза и кожа стали гораздо светлее, чем у большинства людей, живущих здесь, а, мало ли, как эти люди относятся к чужестранцам.
Есть только одно место в этой стране, где точно принимают всех, вне зависимости от происхождения, сословия и даже расы. Там никого не волнует кто ты: человек, эльф, гном или даже дракон. Главное только, чтобы у тебя была магия и возможность платить. Ну, или хотя бы кто-то, кто платил бы вместо тебя.
Сколько себя помню, всегда хотела учиться в академии Визарт. Снова открываю, подаренный Аникой мешочек с деньгами. Я уже делала это, когда останавливалась в прошлый раз. Правда, до сих пор не могу поверить своим глазам. Столько денег у меня никогда не было. Даже по скромным подсчётам получается, что на них можно купить целый дом или… оплатить один семестр обучения в академии.
Да, всем известно, что учёба там далеко не дешёвая. Но ведь оно того стоит. К тому же, вряд ли принцу придёт в голову искать меня в том месте. А даже, если это и случится, у академии особый статус и никто не имеет право забирать студента с её территории без его согласия. По крайней мере, пока длится договор.
Да и, к тому же добраться туда мне будет не так сложно. Ещё с первых, заработанных в замке денег, я купила карту и часто по вечерам рассматривала её. Правда, на то, где находятся пустынные земли, внимания обычно не обращала. Зато, что касается академии… часто представляла, что однажды накоплю достаточно и стану её студенткой. Неужели всё-таки так и будет?
Первый раз за несколько дней широко и искренне улыбаюсь. Похоже, чуть было не сбывшийся кошмар, оборачивается исполнением моей мечты. Что ж, так тоже бывает.
Глава 5
Живу в академии уже неделю, но поверить собственному везению не могу до сих пор. И пусть денег хватило только на основные курсы, а ночевать приходится в самой дешёвой общей комнате с четырьмя соседками, чувствую себя на седьмом небе от счастья.
Все девушки, с которыми живу, учатся здесь по договору с одной из аристократических семей. Это обычная практика. Обучение в академии дорогое и, если человек с магическими способностями рождается в семье простолюдинов, то оплатить его, конечно, не может.
Поэтому учёбу за него оплачивает тот, у кого есть такие средства. А потом новоявленный выпускник должен отрабатывать вложения, причём, как правило, до конца жизни. Хотя, не так уж это и страшно, в конце концов, ничего ужасного обычно таких магов делать не заставляют. Просто работают и живут при этом гораздо лучше, чем многие из их родственников.
Плохо только, что почти во все подобные контракты включено условие о том, что такому будущему работнику запрещается иметь детей, ведь это не лучшим образом влияет на уровень магии. Поэтому не удивительно, что с каждым поколением магов среди людей становится всё меньше. Только никому до этого нет дела. А, возможно, драконам так даже лучше, меньше конкурентов на магическом поприще.
Но, как бы то ни было, у большинства магов из бедных семей и выбора особого нет. Я и сама думала, что меня ждёт такой контракт, да и тётя не скрывала, что именно так планировала устроить моё будущее. Планировала… пока не продала меня Гентане.
Да ещё, к тому же, каждый раз не забывала напоминать о том, что после поступления на службу, я обязана буду высылать им деньги. Как же, как же, ведь они взяли меня на воспитание после смерти родителей и вложили в меня столько средств. Сколько именно, я обычно не спрашивала, но догадывалась, что даже собак они кормили лучше.
Правда, когда у меня открылись магические способности, тётя единственный раз раскошелилась и купила мне учебник по основам магии. Прочитала я его от корки до корки уже даже не помню сколько раз и за такой подарок до сих пор благодарна. Во многом из-за него даже вступительные экзамены в академию показались не такими уж и сложными.
Но всё это в прошлом. С уверенностью могу сказать, что мне повезло. И от дракона сбежала и в академию поступила. Жаль только, что всего на один семестр, да и к тому же, первый его месяц я всё-таки пропустила. Но успокаиваю себя тем, что ведь и этого могло не быть.
Каждое утро я просыпаюсь на час раньше остальных. По-другому никак, всё-таки приходится навёрстывать пропущенные занятия. Вот и сейчас сладко потягиваюсь, а после встаю и осторожно, чтобы никого не разбудить, одеваюсь.
В течение часа занимаюсь тем, что ломаю голову над древними рунами, но постепенно слышу, что девушки в комнате одна за другой тоже начинают вставать. Смотрю на время, а после на дощечку с расписанием. Такая есть у каждого студента, причём, если происходят какие-то изменения, то они сразу же отражаются в ней. Очень удобно.
Итак, утром заклинания и история магии, а после обеда руны. Прекрасно. Уже хочу её убрать, как вдруг замечаю, что в списке перед всеми названиями предметов теперь горит ещё одна надпись. Причём, в отличие от остальных, выделена она красным цветом.
Согласно тому, что там написано, я должна прийти в кабинет директора Артмаэля. Точное время при этому не указано. Только одно слово — немедленно.
Может быть, какая-то ошибка? Или он со всеми новыми студентами разговаривает? Как бы то ни было, но проигнорировать такой вызов не могу. Быстро собираю сумку с учебниками и иду в главное здание академии.