Запретная эволюция (СИ)

Метр, два, пять — длинный коридор не испытывал к растениям никакого интереса. Если ловушки и были скрыты, то явно не для трёх деревяшек. Существа спокойно пересекли коридор, уже почти достигли края локации — большой тёмной двери на такой же тёмной стене. Там же стояло небольшое зелёное кресло.
— Всё в порядке? — с сомнением спросил Рейн.
— Очень сомневаюсь, — покачал головой я. — С чего бы локации быть такой пустой?
— Может, миазмы сожрали защитников? — предположила Сайна. — Или здесь прошлись ланцеты, и перебили обитателей, а заразить не смогли.
— Тогда пересбор бы эту локацию убирал, а не подставлял нам, — покачал я головой. — Нет, дело в другом.
— Всё так… — задумчиво потянула механистка.
— У меня созрела одна отличная идея, — сказал я. — Как на счёт использования расходников?
— Предлагаешь отправить одно из тел, что мы нашли в локациях псоглавцев? — понял Мерлин. — Категорически одобряю!
— Да, — кивнул я. — Только у нас скопилось полно всякого барахла. Приоденьте жертву в приличного проходчика. Мало ли, вдруг это тоже играет роль.
Спустя долгих пол часа их локации вышла молодая симпатичная проходчица в грязной лёгкой броне роги, с кинжалом за поясом и респиратором на шее. Перед выходом Тия как следует потренировалась использовать новое тело, чтобы в случае необходимости быстро надеть фильтр. Точно так же, как сделали бы и мы сами, почуяв в воздухе что-то не то.
Девушка сделала несколько шагов по заснеженному полу. Белые хлопья скрадывали стук окованной металлом тяжёлой обуви, но даже приглушённый стук разносился эхом по большому пустому залу.
Я на миг отвлёкся и посмотрел в окно. За ним открывался вид на заснеженный зимний сад и обилие огромных валунов. Будто мы в реальной усадьбе в поросшем каньоне зимой. Возникло двоякое чувство — с одной стороны очень хотелось выбить окно и посмотреть, что там на самом деле, разобраться в странной иллюзии, или может там реальная двухуровневая локация? Небольшой колодец или хаб?
Из-за своего любопытства я первым увидел главное.
— Тия, назад!
Девушка поняла меня верно и бросилась обратно к комнате. И будь это настоящая Тия, она бы успела. Вот только я бы от таких манёвров приобрёл солидную россыпь седины в волосах.
За бегущим телом в броне устремились от алого инея щупальца красного света, перекрашивая снег и преображая пространство.
Девушка прыгнула, но хоть шаманка и была самой опытной из нас в управлении чужими телами, её навыка было ещё недостаточно. Она прыгнула, намереваясь залететь в открытую дверь, но в последний момент поскользнулась, и остаток пути проделала уже по инерции.
Увы, слишком медленно.
Алые росчерки на полу настигли свою жертву и расправились за пару секунд, обратив девушку в алую статую, которая и влетела в комнату, упала на пол и рассыпалась грудой алых осколков.
Сама же алая смерть словно налетела на невидимую преграду. Я увидел алую вспышку ненасытной аномалии, но внутрь наградной локации он не смела проникнуть. Неведомые условности Стены спасли нам жизнь.
В дальнем конце локации сползла на пол перепуганная Тия. Обычно спокойная девушка сейчас была в панике. Слишком хорошо она знала, что такое аномалия алого льда…
Вспышка янтарного света. Обледеневшие кровавые ошмётки и прикатившаяся под ноги шаманки голова в шлеме ярко засияли, собрались воедино и на полу оказалось безучастно лежащее тело подопытного образца. Такого приказа Альме я не отдавал, но пожалуй, она права. Такой ценный ресурс нечего разбазаривать. У меня на эти тела очень большие планы.
— Ух, это было близко, — первой поделилась впечатлениями Сайна. Механистка сжимала ионитовую перчатку, активировав алый свет.
— Тоже встречалась с таким? — спросил я.
— Слышала. Иногда встречается даже третьем.
— Одна из первых наших аномалий, — пояснил Мерлин. — Прямо ностальгия.
— Может, у тебя ещё и план есть, что с этим делать? — обратился я к алхимику.
— Если свет ионитов его останавливает, то почему бы не использовать его?
— Слишком малая область. Не уверена, что даже в одиночку смогла бы пройти… — хмуро ответила Сайна.
 
— Эта штука ориентируется на тепло… — начал я размышлять вслух. — Может, реально как-то отвлечь аномалию? Хотя нет.. алый свет тянулся от окон, слишком много источников.. Может, просто перекрыть окна листами дерева? Вариант, правда такой эксперимент обойдётся мне слишком дорого по мане.
— Сюда бы мага воды с холодом… — задумчиво сказал Мерлин.
— Зато у нас есть маг огня с термическим эффектом от магии, — просиял я. — Сейчас попробуем ещё кое что!
  
19. Противник, которого никто не ожидал
 
Кое-как собрав подопытный образец, я вновь приказал Тие пересечь зал. И в тот же миг Мерлин создал пятно своей способностью удалённой подсветки. Пройдя через светящийся треугольник чары создали идеальный круг раскалённого камня, куда мигом потянулись красные ленты от всех окон.
На бегущую мимо девушку они тоже обратили внимание, не смотря на то что на фоне пламенного круга она была почти такой же ледышкой. Но в остальном идея сработала. Опытный образец добежал до двери, потянул за ручку и…
— Да вашу ж мать! — выругался я, глядя как алый свет настигает существо.
Рядом с дверью замерла алая ледяная скульптура. Всё таки я потерял этот тестовый образец…
— Замок.. — тихо сказала очевидное Тия.
Оставалось только скрипнуть зубами.
— Так, шеф, если дело только в замке, то кое-что я сделать смогу, — произнесла Сайна. — Сейчас.
Она прикрыла глаза и уселась под стеной, перехватывая полный контроль над вересковой механической куклой.
Мех спокойно прошёлся по залу, не вызвав особого интереса у аномалии, дошёл до двери и повернул ручку. Заперто. Тогда механическая кукла немного поковырялась с замком, и так не придя к результату, тупо долбанула по двери рукой, пробивая насквозь.
Дверь оказалась намного более хлипкой, чем замок в ней…
По ту сторону можно было увидеть продолжение особняка. Тот же снег на полу, и преобладание ярко-алых тонов.
— Что там? — нетерпеливо спросил я.
— Ещё одна заснеженная комната, ничего необычного. Собственно, мало чем отличается от коридора с алым льдом… такой была первая реакция, но длилась она недолго — будто из ниоткуда, из снега рядом с механической куклой собрался бело-алый силуэт. Завязался короткий бой, в результате которого мех сковало в снежный кокон, и он вырубился.
Но я был счастлив. Как и все мы.
Враги означали, что по ту сторону придётся сражаться, а не лезть в петлю под названием аномалия.
Осталось только решить, как пройти через комнату и сразу же выйти рядом с белым мужиком. Очень неудобное положение для атаки…
Но на этот раз нам наконец-то свезло.
В дверном проёме, с непониманием оглядывая выломанную дверь, появился высокий беловолосый бледный мужчина. Длинные волосы обрамляли идеальное, малость женственное лицо парня. Одет он был в вычурную богато расшитую чёрную рубаху, поверх которой был небрежно наброшен алый плащ.
В правой руке беловолосого был длинный меч, края которого засветились алым.
Разумный?
Нас он не замечал, хоть мы и были фактически прямо перед ним. Похоже, условность Стены делала нас невидимыми для него, пока мы сами не проявим к нему внимание. Хотя со стороны это смотрелось как треш — стоит мужик в паре метров от нас и в упор нас не видит, хоть мы и не пытались скрываться.
Призвав глаза жизни, я отметил, что на этот раз это был не захвативший форму ланцет. Хоть и явно не человек. Через призму способности он на него походил, но что-то всё же было не так, только я не мог уловить что.
Мужик сделал несколько шагов по комнате. Подошёл к окну. Следом за ним в проёме оказался ещё один такой же беловолосый франт, разве что волосы его были короткими, а лицо рассекал картинный шрам. Впрочем, менее идеальным внешность мужика это не делало — даже так он бы дал фору многим девушкам.