Запретная эволюция (СИ)
Короткий обыск зачищенной локации принёс свыше трёх десятков фрагментов камаль. Ценный ресурс для продажи или создания нескольких собственных няшных ледяных кровососов. Раса действительно сильная — никаких недостатков нежити, но почти все преимущества вампира — быстрое заживление ран, вампиризм, вечная красота и молодость.. хотя последнее на Стене не особо поможет. А к тому в придачу ещё и магия воды со всеми бонусами защиты от холода. Юстициарам, поди, будет полезно.
Не знаю стоит ли назвать трофеем, но в ходе боя вольно и невольно мы пленили ещё одиннадцать камаль. Двое придушенных рыцарей ещё в самом начале пути, один вырубленный невидимка. И ещё трое магов. Это до бойни у спуска, когда мы ещё пытались оставлять их в живых.
Ещё пятеро — выжили в бою. Спутанные, недобитые и так далее. Двое из них пребывали в критическом состоянии по меркам людей. Но в том, что кровососы выживут — я не сомневался ни разу.
Остальные комнаты по началу казались скучной тратой времени. Язык камаль напоминал смесь готической латыни с японскими иероглифами, так что разбирать их записи мы будем до скончания времён.
Существенно пополнились запасы оружия и брони. Она у них была очень даже неплохой, хотя и уступала нашим эпикам. Если надумаю снаряжать армию — очень полезно. Как и для торговли. Но конкретно сейчас — хлам в убежище.
Нашлись зелья здоровья и штук пять зелёных флаконов с чем-то неизвестным. Не кислота и не горючка — во всяком случае без мгновенного эффекта. А в остальном — пока не найдём терминал, не узнаем, что нам попало в руки.
Немного приподняла настроение алхимическая лаборатория местных.
Я уже был готов признать затею с обыском пустой перестраховкой, когда нас вдруг ждала неожиданная радость.
— Арк! Иди сюда, погляди! — обрадовал меня Мерлин.
— Что там?!
— О, подарок специально для тебя! Тебе стоит это самому увидеть!
На его голос поспешила и Сайна. Одиннадцатого выжившего вампира мы нашли среди стрелков. Как оказалось, даже среди гордых и склонных к суицидальным порывам камаль, оказались трусишки. И конкретно этот парень решил просто притвориться мёртвым. Да вот мои «глаза жизни» его подвели.
Я заглянул за угол и на лицо наползла нервная улыбка.
Вот уж точно, странный подарок судьбы.
— Ну привет тебе, солнышко, ради тебя-то мы и пришли!
Глаза пленника расширились, едва не выкатываясь из орбит. Ха, могу представить, что он подумал, услышав слова Мерлина.
— Признаю, Арк, ради этого стоило вырезать весь особняк, — подлил алхимик масла в огонь, и последнего кровососа не потребовалось вырубать — он свалился в обморок сам.
Впереди в комнате в магической клетке был средних размеров голубой слайм.
25. Патриарх, который знал слишком много
Слаймов двух цветов и крохотного огневичка здесь держали в магических клетках, скорее всего для хозяйственных нужд. Судя по грязи и мешках с мусором, слаймы служили способом утилизации отходов в закрытом особняке. Мусор просто бросали через отверстие вверху клетки, и всеядная стихийная тварюшка всё это медленно растворяла.
Особое задание выполнено. Идёт поиск наградной локации.
Решение найдено!
Локация: II-4
Далее следовал набор стрелочек, примерно обрисовывавших путь к нужному месту.
Отмечу отдельно, что ближайшие стрелочки говорили нам спускаться в подвал — выход из локации, как я и думал, лежал через владения босса.
Терминал нашёлся в другой комнате, в самом конце особняка. Ещё и приставлен был так, что мы не сразу заметили, хоть и был он, фактически, на видном месте. Правда, на складе, заполненном бытовой мелочью. Ткани, какая-то рабочая униформа, швабры с вениками, деревянное ведро и тому подобное. Если б не мерцающий восклицательный знак, я бы просто не обратил внимания из-за общей унылости комнаты.
Здесь же, кстати, опознали зелёное зелье, которое оказалось безобидным зельем снятия усталости. Считай, волшебный травяной кофе с на редкость мерзким вкусом. Серьёзно, я сразу же решил проверить свойства напитка на себе, и меня едва не стошнило. Горечь была такой будто пачку цитромона пережёвываешь.
Но стоит признать, усталость и впрямь отступила.
— Смотрю на описание и хочу попробовать, затем на твою рожу и желание сразу же отпадает, — поделилась Синица. — Это действительно так мерзко?
— Приготовься чем-то запить, а то мутируешь в гидралиска, — честно признался я, и девушка серьёзно кивнула.
— Так значит, четырнадцатый… — задумчиво сказал Мерлин. — Прямо за один от худшего результата.
— Ну так не худший же, — улыбнулся я. — К тому же, мы уже находимся на двенадцатом. Тринадцатый — это локация босса. Если переход будет из неё, то считай мы почти на месте.
— Как по мне, так нам и здесь быть ещё рано, — высказалась Синица.
— Ты всегда так говоришь, — отмахнулся я. — Мы можем бить этих ребят, и даже вполне эффективно. Даже в том аду, что они нам устроили, мы не понесли потерь.
— Вообще-то это только заслуга Альмы.
— Хау-у… — неопределённо провыла знахарка в ответ на своё упоминание. — Пусть только все придут в себя…
— И это тоже, — добавила механистка.
— Нужно просто быть осторожнее… — начал было я, но Сайна меня перебила.
— Невозможно быть осторожнее, Арктур! Эту засаду вообще никто из нас не засёк. А между прочим, трюк с зеркалами — основы.
— Что ж ты сама не подумала об этом, если основы? — справедливо заметил Мерлин.
— Так об этом я и говорю! — вспылила механистка. — Невозможно учесть абсолютно всё! Просчитать все трюки!
— Спокойно, чего ты вообще завелась? — осадил я её.
— Да потому что нельзя так совать голову в петлю! На этой глубине ещё неизвестно, какие локации и твари появились. Помнишь, сколько у нас цепей в секторе? Мы можем встретить что угодно! Кошмары, которые никому из нас даже не снились!
— От меня-то ты что сейчас хочешь? — спросил я. — Приказ изучать нижние этажи по архивам предыдущих циклов?
— Как будто бы это поможет! Встреча с неизвестными монстрами и культурами разумных существ всё равно гарантированы. Как и не описанные в архивах аномалии.
— Это не ответ на мой вопрос.
— Чего я хочу… — повторила девушка. — Не знаю! Чтобы ты что-то поменял в этом. Ты же лидер.
— Офигеть, — только и смог на это сказать я. Хотя по-факту она права, конечно. Я в ответе за всех.
Но..
— А чем тебя разведка расходниками не устраивает?
— Тем, что они конечны.
— Надо бы покопаться в Обсерватории, — вмешался Мерлин. — Думаю, в разделах тёмной ритуалистики должны быть способы выгнать душу из тела, и вот твои четырнадцать пленных вампиров превратятся в отличные тела для…
— Эм.. а можно мы лучше… будем полезны как-то иначе? — послышался испуганный голос связанной пленницы.
— Лучше подчинить, — кивнул я.
— Великие строители, да я вас юстам сдам за такие восхитительные идеи! — рыжая картинно закрыла руками уши Альмы. — Может, просто наймём в команду искателя?
— Искатель… что-то знакомое. Кажется, Странник тоже советовал найти кого-то такого, — припомнил я.
— Искатель — это редкое направление… специалистов по этой части — единицы, и почти все они малость не в себе. Но они как-то умеют предугадывать, как дальше идут локации. Единственный адекватный искатель на моей памяти — Ильгор. Если б ты его завербовал к нам…
— Это тебя сестра Альмы надоумила? — спросил я. — В любом случае, если бы он хотел, то и так бы пошёл с нами. Дважды предлагать я не буду.
— Ну.. я знаю пару наёмников в городе. Пару раз работали вместе. Обычно их используют вместо нас, или нас вместо них, на первых этажах суть та же. Но они полагаются не на знания, а на всякие моды предугадывания или предсказаний. Могу поднять связи, как будем наверху…
— Напомни наверху, — отмахнулся я. Сейчас было совсем не до долгосрочных планов.
Девушка тяжело вздохнула.