Измена. Дракон, держи когти при себе! (СИ)

Бесшумно встав на гудящие ноги, я вышла из комнаты и поднялась в свои покои. Здесь совершенно ничего не изменилось. Судя по слою пыли, сюда даже не заходили. Ну и хорошо. Значит, никто меня не побеспокоит.
Риан и не подумал следовать моей просьбе, послав сюда сундуки с моими вещами. Интересно, где они сейчас? До сих пор в драконьем замке? А переодеться не помешало бы… Я заглянула в гардероб, где остались жалкие остатки, то, что я по той или иной причине не захотела брать в новый дом. Но пара сносных платьев всё же нашлось.
Я не имела ни малейшего понятия, что делать дальше. Для начала, наверное, следовало привести себя в порядок и собраться с мыслями, а уже потом искать подходящее решение. Я заперла входную дверь и уединилась в ванной. За эти несколько показавшихся бесконечными дней, я совершенно забыла, что такое мыло и горячая вода. Съездила, называется, к жениху. Будь они неладны, эти драконы! А в частности, этот лживый лицемерный изменщик Дюран!
Со вторым, правда, немного не ясно… Кто такой этот Риан и куда он собирался меня увезти? Очередной дракон? Но откуда бы ему взяться? Помня родословную правителей и их родни, я даже примерно не могла вообразить, от какой ветви отвалилось это червивое яблочко. Может, бастард? Честно говоря, не посягай тот на мою персону, мне на него было бы совершенно наплевать.
Намазав ладони целебным бальзамом, я откинулась на бортик ванной, болтая ногами в горячей воде. Какое блаженство… Но сколько времени мне осталось находиться в родном замке до тех пор, пока меня не обнаружат и не выкинут вон, как приблудную собачонку?
Судорожно выдохнув, я уставилась в окно. Открывшиеся перспективы угнетали. У меня не было родни или друзей, кто мог бы приютить у себя. Не было никого и ничего, кроме пары драгоценных побрякушек и нескольких десятков золотых. Куда я могу податься с таким «богатством»? Бесконечно прятаться в отцовском доме, боюсь, не выйдет. Здесь даже у стен есть уши.
Но кто бы мог подумать, что отец сможет избавиться от меня так легко… Хотя, я же не сын. А как дочь не оправдала ожиданий, и значит, больше не нужна.
Быть может, я могла бы уехать туда, где меня никто не знает, в обычный город, и наняться там на работу белошвейкой. Снять комнату и жить простой жизнью… Звучало, конечно, весьма просто. Но что-то подсказывало, что осуществить на практике это будет куда сложней. Города небезопасны, особенно для одинокой девушки в платье благородной госпожи… Из моей груди вырвался очередной тяжелый вздох. По крайней мере какое-то время на раздумья у меня пока что есть.
После ароматной ванны я почувствовала себя гораздо лучше. Еще бы раздобыть еды. За окном царил жаркий полдень, а в это время дом обычно кишит людьми. Тогда как отец пропадал в драконьем замке, в его собственном, помимо жены, жили несколько любовниц, их дети и несколько десятков слуг. Так что быть незамеченной не выйдет. Сомневаюсь, что ведьмино колдовство будет действовать вечно.
Стараясь унять чувство голода, я улеглась на свою кровать и уснула, с улыбкой представляя ночную вылазку за провизией. Однако проснуться пришлось гораздо раньше. Меня разбудил какой-то шум. На всякий случай я поднялась с кровати и подошла к окну, чтобы проверить, и осторожно выглянула из-за шторы. В распахнутые ворота въезжал незнакомый экипаж без опознавательных знаков. Кого это, интересно, принесло?
Карета остановилась у крыльца, слуга в блестящей ливрее распахнул дверь, и оттуда показалась знакомая темноволосая личность. Не-е-ет, только не этот! Риан застыл на подножке и обвел двор замка внимательным взглядом, который тут же остановился на моей лошади. Она так и стояла у коновязи, никем не замеченная до этого самого момента. Моё сердце ёкнуло. Он всё понял!
Заметавшись по комнате, я принялась прятать улики своего прибывания. Дорожное платье – под кровать, стоптанные ботинки – туда же, влажное полотенце – в корзину для белья. Уф, вроде бы всё. За одним маленьким исключением... Куда спрятаться мне самой?!
Рисковать, понадеявшись на то, что колдовство всё еще действует, было бы крайне глупо. Да и запертая дверь вызовет подозрения. Поэтому замок пришлось открыть. Как назло, в моей комнате никогда не водилось потайных мест… Таковые были где угодно, только не здесь, а выйти в коридор сейчас – значит подвергнуть себя риску быть обнаруженной.
 
Что же делать? Надеюсь, чешуйчатый не полезет под кровать? А если полезет, то тут же обнаружит там мои вещи… Да и ванная наверняка до сих пор в каплях воды. Хотя, какая теперь разница? После того, как он видел лошадь, искать меня будут в любом случае. Тогда что мне, собственно, терять?
Чуть приоткрыв входную дверь, я прислушалась. Снизу раздавались приглушенные голоса, но пока никто не бежал, сломя голову, ловить меня с сетью наперевес. И тогда, пока все кучковались у входа, приветствуя важного гостя, я решилась.
Короткими перебежками, то и дело замирая у стены и прячась за вазами, колоннами и гобеленами, я спустилась вниз на один этаж. Туда, где располагалось мое любимое место в доме – библиотека. Если получится туда добраться, считай спасена. Самая редко посещаемая комната во всём замке с кучей закоулков и потайных мест, где я могу успешно затаиться до тех пор, пока незадачливый гость не отправится восвояси.
Однако перед тем, как выйти из-за очередной колонны, я заметила, как из библиотеки показался садовник. А этот что там забыл? Мужчина быстрым шагом скрылся в направлении лестницы для слуг, а я снова рванула к своей цели, и едва не попалась. Мне навстречу шагнула Айрэ – одна из когда-то любимых «жен» моего отца. А она там, интересно, что делала? Хотя, можно было догадаться… После того, как та принесла отцу очередную дочку, женщина перешла из разряда любимых в разряд терпимых, и развлекалась, как могла. То с конюхом, то с кузнецом… А теперь, выходит, и с садовником.
Увидев меня, Айрэ застыла, как вкопанная. Мы стояли друг напротив друга, испуганно хлопая глазами, несколько долгих секунд, пока женщина не отмерла. Уйдя с дороги, она быстро кивнула на дверь.
– Прячься, я никому ничего не скажу.
Я выдохнула, и, послав ей воздушный поцелуй, метнулась в библиотеку. Не зря из всего отцовского гарема Айрэ нравилась мне больше всех.
В книжном царстве было сумрачно и пахло кожей, пылью и старыми фолиантами. Здесь, как и в моей комнате, прибирались не так часто. Но достаточно для того, чтобы посетители не оставляли за собой следы на грязном полу. Эту библиотеку собирали многие поколения моих предков, и потому она была просто огромной. В детстве я постоянно пряталась здесь от строгих нянек, и никогда бы не подумала, что придется возобновить традицию во взрослом возрасте.
Я сразу же юркнула в стеллажи, чтобы добраться до ближайшей лестницы. Прелесть местных стеллажей была в их самых верхних полках… Они располагались метрах в пяти от пола, и еще лет семь назад я организовала там целый лабиринт, расположив основную массу книг на нижних полках, а из остатков собрав фальшивую стену, что загораживала бы меня от чужих взглядов. В общем, самое настоящее убежище.
Взобравшись наверх, я перелезла через книги, оттолкнула лестницу подальше и затаилась на пыльной полке. Теперь только ждать… Вот только как долго?
Оказалось, что недолго. Ведь буквально уже через несколько минут я услышала шаги.
– Я уверяю вас, – прогремел где-то в коридоре отцовский голос, – если бы она находилась здесь, мне первому стало бы об этом известно.
– Я видел ее лошадь, – отозвался знакомый вкрадчивый голос, от которого по телу расползлись неприятные щекотные мурашки. – И я уже в курсе вашего разговора с наследником, так что просто позвольте мне забрать вашу дочь.
Какого еще разговора? Наверняка отец пообещал Дюрану наказать меня по первое число… Ему и невдомёк, что правитель сам подстроил всю эту ситуацию по избавлению себя от нежеланной невесты. Хотя, если бы отец и знал, это мало бы что поменяло. Я же не сын.
Затаив дыхание, я прислушивалась, закрывая нос от пыли, которой тут было невообразимое количество. Голоса вскоре стихли, оставив меня замирать в тревожном ожидании. Не знаю, сколько прошло времени, но в конце концов мне это надоело. Оперевшись на стопку книг, я закрыла глаза и заснула, снова открыв их уже глубокой ночью.