Тысяча и одна боль (СИ)

Наконец-то, минут через двадцать мы подошли к какому-то помещению и остановились. Всё же здание оказалось даже больше, чем я думал. Я развернулся и вопросительно посмотрел на своих сопровождавших, которые за всю дорогу не произнесли ни слова. После чего я заговорил.
— Я так понимаю, лорда здесь нет.
Один из мужчин коротко кивнул и ответил:
— Здесь находится начальник городской стражи. Лорд немного недолюбливает его, поэтому выделил ему самый дальний кабинет…
Хм. А вот это уже интересно. Я приподнял одну бровь и развернулся. В то время, как другой стражник раскрыл дверь, приглашая пройти меня внутрь. Я внимательно прислушался к своим внутренним чувствам. Никаких ловушек я не ощущал. Да и помещение не было похоже на то, где собираются удерживать людей. Ну или молодого бога…
Прежде чем переступить через порог, я успел полностью оглядеться вокруг. Комната была небольшого размера, примерно три на пять метров. У стен стояло несколько шкафов с книгами, а в противоположном углу находился небольшой стол. Тоже из снега…
— «Это какая-то магия что ли, создавать предметы из снега?» — подумал я про себя.
За столом сидел мужчина с небольшой щетиной на лице. Его глаза были точно такие же черные, но при этом невероятно уставшие. Он выглядел не как все. В нём чувствовалось беспокойство и некое разочарование…
Когда я зашел внутрь, человек посмотрел на меня слегка исподлобья, а после он поднялся и протянул мне руку для рукопожатия.
Из-за моего удивления, я даже слегка замялся, но решил протянуть руку в ответ. А потом он предложил мне сесть за стол.
— Меня зовут Эхрон. Я начальник городской стражи. Но это только на словах… Мы занимаемся лишь охраной города по периметру, от проникновения в него монстров и других опасностей. В общем следим за стенами. Всё что касается порядка внутри города, взяла на себя личная стража лорда. — Начал он говорить, сев напротив.
— Личная стража? Насколько я успел понять, город-то не маленький…
— Это да, но в его гвардии в семь раз больше служащих, чем в наших рядах. Не говоря уже о ресурсах, которые нам выделяются… или же не выделяются — облокотившись локтями на стол, он поднес руки ко лбу, опустив свой взгляд.
Да… этот человек точно устал.
— Странно что их так много, сколько я уже здесь нахожусь, но не видел никаких намеков на беспорядки или что-либо подобное.
Эхрон глубоко вздохнул. Он откинулся на спинку стула, положив руки на колени и потёр их об штаны.
— Не вижу смысла скрывать от тебя это, так как в ближайшее время ты и сам всё поймешь. В наших рядах не хватает толковых людей. Дошло уже до того, что мы принимаем чуть ли не всех новобранцев, которые попросятся к нам, но и таких почти не осталось. А в окрестностях становится всё более не спокойно. В последнее время монстры всё чаще приходят к нашим стенам. Даже днём…
Наши с ним взгляды пересеклись. Хм, и к чему же он ведет?
— Я думал, меня сюда привели по другому поводу — слегка сощурившись произнес я.
— А-а, еда… — устало улыбнулся он. — Понимаю, но есть вещи поважнее. Поэтому я решил сразу приступить к ним. Но эту ситуацию мы тоже обсудим.
Не думал я, что здесь окажутся люди, которые будут так рассуждать. Хотя если бы их не было, город наверное бы пал. Теперь понятно на ком всё держится.
— Так и для чего вы всё мне это рассказываете? Наверняка не просто так.
— Всё верно. Не просто. Я уже наслышан о твоих навыках и способностях. Выжить в одиночку ночью за стенами города… Это многого стоит! Очень многого. Поэтому я хотел бы попросить тебя о помощи. Вступай в наши ряды! Встань, на защиту города. Так ты сможешь и ночью здесь оставаться! Иначе… Боюсь мы долго не протянем… Ночи становятся холоднее. А монстры более дикими. Я бы даже сказал…
— Безумными. — закончил я за него.
Эхрон понимающе кивнул, а я продолжил говорить:
— Такая забота о родном народе не может не впечатлять, но вы вроде бы не по адресу… У вас же есть лорд, у которого полно людей в подчинение. В чем проблема?
Мужчина снова повторил свою усталую улыбку.
 
— Думаешь я не пробовал вразумить его? Но к сожалению… — он немного помолчал, после чего произнес — не хочу плохо отзываться о нашем правителе. Но кажется он забыл для чего сел на свой трон…
— Так может стоит ему напомнить? — приподняв бровь, уточнил я — Или поменять на кого-то более вразумительного.
Эхрон покачал головой — Не получится. Мы не можем нарушить ни одно из правил нашего священного свода. Иначе… чудовище проснется и наши дни будут сочтены… Я не могу так подвести наш народ.
— Что ещё за чудовище? Это какая-то древняя легенда? — задал я вопрос.
— Я не могу говорить об этом — с печалью в голосе ответил он, — Скажу лишь то, что именно из-за него эти земли стали такими. Много веков назад, могущественное существо превратило их лед. А наш народ стал… — он замолк на полуслове, понимая, что уже разболтался и наговорил лишнего. — Ну так что? Я могу рассчитывать на твою помощь?
— На помощь, можешь. Но извини, вступать в городскую стражу я не стану. У меня слишком много своих незаконченных дел. А подобное свяжет мне руки — я невольно посмотрел на свой обрубок и добавил — ну или ноги.
Начальник стражи снова вымученно улыбнулся и посмотрел куда-то в потолок. Там ничего не было. Я проверил ещё на входе… После недолгой паузы он снова начал говорить.
— Хорошо. Что касается инцидента с твоей добычей…
— «Хм, как он точно выразился про мою добычу…» — подумал я про себя, пока он продолжал говорить.
— У меня к тебе просьба. Снова… Я понимаю, что это твоя еда, по праву заслуженная. Но не мог бы ты отдать хотя бы какую-то часть лорду? Иначе он не успокоится. А если случится конфликт… Боюсь, это лишь ослабит нас. Подобные глупые жертвы не нужны ни тебе ни мне. По крайней мере я на это надеюсь. Ты показался мне хорошим человеком. Именно поэтому я решил откровенно поговорить с тобой.
— «Да, я вижу отчаяние в твоих глазах. Как жаль, что ты вынужден прислуживать такому глупому человеку…».
— Ну хорошо, — спустя пару секунд, ответил я. — Я отдам половину. Тем более добыча большая, а я так понимаю, что следующую ночь мне снова придется проводить за стенами. — Я улыбнулся — Найду ещё кого-нибудь.
— Спасибо тебе — искренне ответил он, — Я скажу, что там большая часть и сам всё передам лорду, чтобы тебе не видеться с ним. Сейчас тебя проводят мои люди. Если возникнут вопросы, можешь обращаться к ним. Так же если гвардия лорда начнет задать что-либо они также сами всё объяснят. К сожалению, у меня здесь недостаточно власти, чтобы убедить его и не выгонять тебя за стены. Увы…
— Я понимаю. — кивнул я, — С этим нет проблем. Я всё равно хотел получше здесь осмотреться. Днём или ночью, для меня нет никакой разницы. Но у меня будет ответная к вам просьба.
Он выжидающе посмотрел на меня и взглядом показал, что готов слушать.
— Я хочу, чтобы с тем мальчиком, где я находился и его семьёй ничего не случилось. Пока я буду отсутствовать, пускай кто-нибудь из ваших людей приглядывает за их домом. Тем более они живут совсем рядом со стеной. — насколько я понял, их дом располагался ближе всех к стене…
— Это я смогу. Не переживай, можешь положиться на меня.
Мы ещё раз пожали с начальником городской стражи руки, и я направился на выход. Не думал я, что всё так обернется. Но оказывается, здесь есть адекватные существа… после нашего разговора, мне стало ещё больше жалко этих людей. В каких условиях они вынуждены жить, да ещё и с таким-то правителем…
Вышел я без проблем, но всё также под сопровождением тех самых трёх стражников. Мы вместе с ними направились до дома Архила.
Когда мы вошли внутрь, мальчик вместе с сестрой подпрыгнули со своих мест. Видимо они оба сидели в ожидание. В ожидание того, что стража вернется за ними и покарает…
Мальчик испуганно посмотрел сначала на меня, потом на стражников за моей спиной, а потом на свою сестру.