Одиссея Джоанны Кинг

«Надо пойти в спальный блок», – подумала я, понимая, что и так слишком долго стою под отсеком Марии. Если капитан сейчас выйдет, то он удивится, увидев меня, и станет задавать ненужные вопросы. А мне этого как раз не хватало, для того, чтобы голова взорвалась от боли, перегруженная информацией.
 Уставшая, обессиленная с головной болью, разрывающей меня на части, я поплелась прочь по круглому коридору, мечтая только о койке с жестким матрасом. И помня, что даже ее сегодня не получу. Оставалось надеяться на гиперсон в капсуле. Где я, наконец-то, смогу отдохнуть.
Глава 5.
 Куполообразная крышка капсула медленно поднималась, пока не застыла в вертикальном положении. Индикаторы на мониторе слежения за функциями жизнедеятельности переключились с зеленого на красный. Тихо пискнул, отключившись, монитор, погасли линии, отмечающие сердцебиение.
 Лежащий на белом тонком одеяле человек открыл глаза и зажмурился от света, разливавшегося под потолком отсека. Затем сел и мгновение еще сидел, свесив вниз ноги и запрокинув назад голову, привыкая к новому состоянию. При этом глаза его были по-прежнему закрыты, словно он продолжал спать. Но секунду спустя мужчина открыл глаза, спрыгнул на холодный пол и оглядел отсек. Все капсулы, кроме его собственной, еще были закрыты. Он проснулся первым, впрочем, как всегда. Размяв затекшие члены, человек медленно прошелся вдоль капсул, разглядывая спящих. Вот, повернув набок голову, спала его программист Мария Сэнфорд. За ней, чуть приоткрыв рот, в соседней капсуле лежал Кристиан. Далее шли Дэвид и Ана. Фил громко храпел. Слышно было даже через толстое защитное стекло.
 Мужчина прошел мимо и остановился у крайней капсулы. Через мутное стекло он разглядел женское лицо. Пригнулся ниже, разглядывая черты, затем поднял руку и смахнул пыль с внешней стороны стеклянного купола. С минуту он простоял, рассматривая спящую девушку, сосредоточенно вспоминая, уверенный в своей правоте.
«Я знаю ее, – сказал он сам себе. – Мы уже встречались, но я не помню, когда…Как не помню и то, точно ли была эта встреча! Вот только моя память до сих пор меня еще ни разу не подводила!» – острое ощущение узнавания возникло у него, едва он впервые взглянул в лицо нового Искателя и теперь он постоянно думал о ней, силясь вспомнить, когда же они встречались. Сама Кинг, судя по всему, его не знала или упорно делала вид, что не знает. Линкольн Йорк злился на себя за то, что никак не может вспомнить.
 Он склонился еще ниже, рассматривая спящую, затем резко выпрямился и шагнул мимо, направляясь к ряду высоких шкафчиков у стены. Открыл свой и достал одежду.
 Едва он успел натянуть брюки, как услышал за своей спиной звук поднимаемой крышки капсулы. Линкольн Йорк оглянулся и увидел, что это просыпается капитан «Рассвета». Мужчина сел, зевнул и, открыв глаза, повернул голову, осматриваясь по сторонам и разминая затекшие шейные мышцы.
– Больше всего в этой работе я ненавижу этот проклятый анабиоз, – услышал Йорк голос капитана Ривза и усмехнулся. Тот сидел на краю капсулы, как несколько минут до него сидел Йорк, и сонно моргал, приходя в себя после долгого гиперсна.
– С добрым утром, – произнес Линкольн и стал натягивать футболку. А за его спиной, один за другим, начали раздаваться звуки отключения системы сна. Его команда просыпалась.
 Свет, лившийся с потолка от люминесцентных ламп, был приглушенно мягким, но глаза все равно резануло острой болью, едва я приоткрыла веки, просыпаясь после долгого сна, длиной в несколько недель. Перевернувшись набок, несколько секунд смотрела на то, как лежащий рядом Фил сидит на краю капсулы и потягивается, широко зевая.
– С добрым утром, – из-за спины Фила выглянула растрепанная Ана.
– Сейчас уже наверняка полдень, – отмахнулся Фил.
– А я не тебе говорю, – Ана пихнула с силой Андерса и тот едва не свалился на пол. Но мгновенно оглянулся злой и взлохмаченный, рявкнув нелюбезно: – Отвали, Маркес!
 
 Ана расхохоталась. Смех у нее был низкий, мужской, под стать крупной широкоплечей фигуре. Женщина подмигнула мне, спрыгнула на пол и, прошла мимо к шкафам с одеждой, находившимися прямо за капсулами сна.
 Я огляделась по сторонам, отметив, что многие, в том числе и оба капитана, уже проснулись. Их капсулы пустовали. Но ни Йорка, ни Ривза в помещении не оказалось. И я выдохнула с облегчением, радуясь этому маленькому, но приятному, факту.
– Вставай, – Ана открыла мой шкаф и бросила мне свежую одежду, – насколько я знаю Йорка, сейчас он вызовет нас, чтобы объявить суть задания. Желательно, чтобы ты была готова, как и остальные, а не нежилась в кроватке. Завтрак и душ потом.
 Я поймала комбинезон на лету и натянула его на белье, в котором спала. Ана оказалась совершенно права. Спустя несколько минут под потолком закрутилась зеленая сирена и голос Элайджи приказал всем нам собраться в центральном отсеке через две минуты. Я обулась и побежала вслед за остальными, минуя открывающиеся перед нами шлюзы, реагирующие на движение. Растрепанные волосы лезли на глаза, мешая обзору. Я откинула рукой длинную челку и остановилась, едва не налетев на спину Кристиана. Мужчина оглянулся на меня с недовольством, но ничего не сказал и прошел вперед, усевшись в одно из кресел, стоявших рядом с длинным столом. Во главе стола восседал Йорк. К моему удивлению, капитан Ривз сидел с ним рядом. До нашего прихода они что-то усиленно обсуждали, но, едва первый пехотинец переступил порог, тотчас замолчали. Йорк встал из-за стола, кивком головы велел своему отряду рассаживаться по местам. Я села рядом с Марией и огляделась.
 Центральный отсек представлял собой просторную комнату с длинным столом посередине и огромным монитором на стене. Сейчас экран матово светился, отражая свет ламп. Напротив монитора на противоположной стене почти на всю ее длину был вмонтирован огромный иллюминатор с толстым непробиваемым стеклом. За ним величественно проплывали странно мерцавшие звезды, совсем не такие, как в нашей родной системе. Они горели ярко, освещаемые чужими светилами. Я увидела, что здесь было два солнца, одно чуть ближе и совсем маленькое – огненная планета, наполненная лавой и пламенем, а другое, совсем иного свойства – голубое и не менее яркое, но на значительно дальнем расстоянии.
– Итак, работаем по старому принципу, – начал Линкольн Йорк, когда все расселись по местам и посмотрели на своего главного с ожиданием. – Нам предстоит исправить ошибки наших дорогих испытателей. Планета Хрон, – Йорк взял в руки тонкий пульт, нажал красную кнопку, и огромный экран на стене ожил. Перед взглядами собравшихся открылось изображение голой пустыни с ярким кровавым песком. Желтые сухие кустарники, потрескавшаяся земля…зрелище не самое приятное.
– Хрон? – переспросила Мария. – Как может быть связана работа Центра с этой планетой? На ней нет совершенно ничего, что могло бы их привлечь, ни ископаемых, ни новых форм жизни. Насколько я знаю, эта планета состоит из сплошного песка и единственного вида растения, которое мы сейчас видим на экране.
 Йорк облокотился бедром о стол, указал на меняющиеся кадры, на которых пейзаж оставался все таким же, только словно снятый с разных ракурсов. То вид сверху, то сбоку.
– Я знаю немногим больше твоего, Мария. Насколько я знаю из предоставленной Центром информации, на планете находится наша база, причем ее построили совсем недавно. По какой-то причине, нам предстоит ее уничтожить. А приказы мы не обговариваем.
 Мария только хмыкнула, а Йорк нажал на паузу и изображение застыло на длинном сером здании, занесенном песками. Я вгляделась в картинку. Ощущение было такое, что база была давно всеми покинута. «Зачем Центру так приспичило ее уничтожать?» – подумала я. Вряд ли кто-то захочет поселиться в этом уголке вселенной. Более неприглядного места невозможно даже вообразить.
– После обеда всем приготовиться к спуску, – Йорк выключил экран. Изображение моргнуло и погасло, – Техникам подготовить к спуску шаттл, остальные проверьте снаряжение. Сэнфорд займется изучением атмосферы.