Паладин из прошлого тысячелетия (СИ)

Оказавшись за спиной паладина, осматриваюсь.
Демон низшего плана, слабый, но даже такой сейчас уничтожит меня без особого труда. Уничтожить, это сильно сказано, всё-таки есть пара козырей в рукаве, но вот подпортить жизнь — это да.
Остаётся лишь один вариант.
Воплощаюсь в своём прошлом теле, чернильного цвета доспехи и рваный плащ за спиной, больше похожий на кусок ночи.
Паладин меня не видит, он сейчас невероятно занят. Продержись ещё несколько секунд, брат, я уже рядом. Беру разумный меч, астральная проекция которого выглядит, как осколок неба. Нежно голубой клинок принимает мои ладони на своей рукояти, после чего я получаю дополнительный источник силы.
Разум, что заключён в мече, кричит от боли. Слияние хоть и не полноценное, но это безумные ощущения, которые могут свести сущность с ума.
— Аристарх! Что происходит, Аристарх⁈ — кричит его подружка по несчастью, что оказалась в мече паладина.
Она материализуется за спиной своего хозяина, глаза её астрального тела расширяются.
Зрелище не из простых. Стоящий в огне тёмный рыцарь, что держит в руках огромный белый двуручник, который с каждой секундой наполняется тьмой, будто салфетка на которую пролили чёрную краску.
— Аристарх, нет… — кричит она, но поделать ничего не может, бросится ко мне и потеряет контроль, подставив своего рыцаря.
Подхожу к стоящему спиной бойцу порядка.
— Ты видишь его, видишь демона? — спрашиваю вкрадчиво, как когда-то обращался к ученикам.
— Кто ты…
— Забудь, ты видишь демона? — рычу в ответ.
— Нет, — признается паладин, держа щит.
Щупальца бессильно бьются о сферу. Одно из них бьёт и по мне, но натыкается на клинок. Отрезаю часть духовной сущности демона и та тает в воздухе. Энергия тут же вливается в меня.
— Впусти под щит, дурень, — говорю бойцу.
— Не впускай, он убил Аристарха… — кричит тонкая фигура девушки, что служит ему.
— Убил меня? — вмешивается мой временный спутник, а я отрубаю ещё одно щупальце, силы исчезают, как снег весной. — Я живее всех живых, я узрел, я чувствую его.
Больше тянуть нет смысла, вхожу под щит соратника, заставляя того удивиться. Я же тоже паладин, а не погулять вышел. Есть пара приёмов.
— Смотри, — рукой касаюсь его затылка и отправляю картину, будто с высоты птичьего полёта.
— Вижу, — хрипит он.
Я послал изображение того, как сам ощущаю демона. Тот далеко в центре щупалец, что раскинул во все стороны, маленький, но такой вредный.
— Убей его, — командую паладину.
— Я не достану, — качает головой тот. — Если буду бить астральный оружием, придется снять щит.
— Снимай, — поддерживаю. — Влей в свой клинок всю силу и бей по указанному мною месту.
— Но он нас выпьет, — спорит паладин.
— Я прикрою, — раздражённо отвечаю тому, наблюдая, как в щит между нами и демоном бьётся настырная сотня щупалец, похожих на торнадо, но вверх ногами, вихрь энергии под который лучше не попадаться.
Паладин доверился, он понимает, что иначе не справится. Его выкинут из астрала так же быстро, как товарищей, а затем низший выйдет из разрыва и станет кошмарить квартал, пока не подоспеют другие борцы с нечистью.
Последний оставшийся из троицы паладин пытается собрать энергию для броска. Но раз за разом концентрация срывается.
— Как тебя зовут, солдат? — спрашиваю у него, заставляя расслабится.
— Кузьма, — отвечает тот.
— Вот что Кузьма, — начинаю говорить тому спокойным и ровным голосом. — Не останавливайся на том, что у тебя не получается. В нашем деле нет такой категории, как неудача, есть плохие дни и хорошие, мы просто делаем свою работу. Понимаешь?
— Да, — ответила тот, собирая в кучку все силы.
— Когда зло переступило порог и готово напасть на беззащитного, ты встанешь между ними, — напутствую парня дешёвым пафосом, вижу, как у него начинает получаться. Не теряя энтузиазма, продолжаю, вкладывая в слова всю уверенность, что мне доступна в данный момент. — Потому что наша брань не против крови и плоти, но против начальств, против властей, против мироправителей тьмы века сего, против духов злобы поднебесной…
 
— А-а-а-арх… — хрипит парень.
Его источник опаляет меня силой, не меньше пятой звезды, вот это да!
Он исторгает из себя такое количество энергии, что от демона не останется и следа. Вот что значит развитое тело, молча завидую.
В моменте, щит паладина падает и появляется окно, когда вся сила чувствующего кончину демона упала на нас.
Проклятый плащ за моей спиной распахивается, готовый заключить под своей тенью весь мир, по крайней мере так кажется.
Нас окутывает кокон, не пропускающий ни одного удара. Источник мигом опустошается, но энергия меча поддерживает ещё какое-то время, где-то секунды три.
Вокруг тьма, мы не видим, что происходит. Когда плащ истаивает лоскутами, я падаю на колено, смотря на то, как зарастет провал, пропасть между слоями, откуда пытался пробиться невероятно сильный низший. Он всё это время удерживал слои от движения.
Энергия, что выплеснулась из инферна, сгрудилась в центре огромной тучей. Тянусь к ней, выпивая досуха. Благо Кузьма не против, он потерял сознание от напряжения.
— Возвращайся… — шепчу клинку, отпуская.
Меч снова белеет, тьма в нём пропадает, будто высохшие пятна воды на рубашке.
— Прощай, господин, — отвечает Аристарх устало.
Выпускаю клинок из рук в реальности, запахиваясь в плащ и устало ковыляя в противоположную от надзора сторону.
Мне нужно дойти, всего лишь дойти…
— Антон Валерьевич, — рядом оказывается Роман. — Прошу, мой дом неподалёку…
— Откуда ты тут? — спрашиваю без особого интереса, стараясь не закрывать глаза.
— Вернулся, как только встретил Лилию. Она рассказала, что вы здесь. Впрочем, другого я от вас и не ожидал, моя помощница теперь без ума, считает героем…
— Пусть не очаровывается, не придётся разочаровываться, — буркнул я.
Роман остановился, странно посмотрев на меня.
— Хорошее выражение, прадедушка часто рассказывал об одном старом знакомом, что так говорил.
— Расхожее выражение, старое, не более, — качаю головой, зевая — Уверен, так говорит много кто.
Тьма поглощает, неумолимо, не хочу в неё. Но истощение не может предложить другого. Перед падением в небытие, замыкаю линию силы на источник, надо восстановиться.
 Арина Соболева, паладин
Сознание возвращалось медленно, будто девушка поднималась с глубокого дна. Неторопливо открыв глаза, ощутила, что тело затекло.
Последнее, что она помнила, так это удар, подобный столкновению с несущимся автомобилем.
— Так вот, что чувствуют жертвы автокатастрофы, — прошептала она непослушными губами. — Интересно.
Просвистел воздух и перед ней оказался друг, зависая напротив.
— Арина, я помогу, — быстро сказал он, подавая руку.
— Я сама, — проворчала девушка. Призывая меч, вытянула руку и заставила Аристарха воткнуться под самой подошвой. Оттолкнувшись от стены, вышла, провожая взглядом несколько упавших вниз кирпичей. — Вы одолели это недоразумение? И кто это был?
— Да, демон повержен, — кивнул Кузьма.
— Демон? — удивился Арина. — А где Юлий?
— В квартале отсюда, восстанавливается.
— Кондитерская? — усмехнулась паладинша.
— Кондитерская, — склонил голову Кузьма. — Полетели? Остальное сделают надзорщики.
— Полетели, — кивнула Арина. — Но давай недалеко, хочу пить и мне нужен подробный рассказ о бое, чтобы отразить всё в рапорте.
— Это будет длинная история, — пообещал напарник.
Они ускорились, молниями проносясь над городом и опустились на узкой улочке перед огромной надписью, «Кондитерская дяди Вани».
— Кто бы сомневался⁈ — риторически воскликнула Арина, когда они вошли.
В полупустом зале сидел Юлий, объёмный юноша в самом расцвете сил, розовощёкий и невысокий. Латы на нём смотрелись комично, пузо прикрывала огромная кираса, из-за чего пришлось отодвинуть стол, чтобы влезть за узкую лавочку