Не целуй невесту

– Мой дедушка называл меня всезнайкой, так что, думаю, Искорка – это повышение в звании.
Я смеюсь и обхожу девушку, чтобы заглянуть под капот ее машины.
– Итак, что случилось?
Она пожимает плечами.
– Сама не знаю. Сегодня утром все было хорошо, а теперь не заводится.
– Садись за руль и попробуй завести мотор.
Девушка выполняет мою просьбу, но двигатель по-прежнему не заводится.
– Похоже, причина в топливном насосе, – сообщаю я, когда она выходит из машины.
– О-о… – девушка прикусывает нижнюю губу и смотрит на двигатель. – Его можно починить?
– Да. Но машину придется отбуксировать к автомеханику.
– Черт.
– Хотя, возможно, будет трудно найти запчасти для этой модели. Какого она года выпуска? Семьдесят пятого?
– Да. Мне ее подарили.
Я осторожно закрываю капот и вытираю руки о джинсы.
– Хороший подарок, но, вероятно, теперь он потребует денежных вложений. Это старая машина.
Девушка смотрит на темнеющее небо и глубоко вздыхает.
– Просто великолепно, – произносит она.
– Ты или твои родители пользуетесь услугами какого-нибудь местного автомеханика? – спрашиваю я.
Склонив голову набок, она моргает, глядя на меня.
– Нет, кхм… не пользуемся. Моя мама не водит машину.
– Я всегда обращаюсь к одному парню на Норт-Мейн. Он знает свое дело и не станет драть втридорога. Если хочешь, я вызову буксир и прослежу, чтобы твою машину отвезли туда.
– Хорошо. Спасибо, – девушка смотрит себе под ноги, а затем медленно поднимает взгляд на меня. – А буксировка – это дорого?
Тревога в ее глазах заставляет мое сердце сжаться.
– Ехать всего около пяти миль, так что это выйдет дешево. Может быть, баксов двадцать.
На ее лице отражается заметное облегчение. Я вынимаю из кармана телефон и договариваюсь о приезде эвакуатора. Девушка сжимает в руках сумочку и рюкзак и с несчастным видом смотрит на свою машину.
Я гадаю, сможет ли она позволить себе ремонт? Машина стара как мир, а одежда девушки, выдержанная в стиле хиппи-шик, возможно, была куплена в «Гудвилле»  [1] от нехватки денег, а не из желания выделиться из толпы.
Я засовываю телефон в задний карман.
– Эвакуатор должен быть здесь примерно через пятнадцать минут.
Девушка кивает и улыбается.
– Спасибо за помощь.
– Не за что.
С неба срываются крупные капли дождя, падают на асфальт вокруг нас и разлетаются брызгами. Глаза девушки расширяются, когда вдалеке раздается раскат грома.
– Тебя подвезти домой? Я могу подождать с тобой, пока не приедет эвакуатор, – вокруг не видно других старшеклассников, и совесть не позволит мне просто оставить ее здесь одну.
Взгляд девушки блуждает по татуировкам, покрывающим мои руки. Она разглядывает мои длинные взлохмаченные волосы. В ее глазах мелькает сомнение.
Я хороший парень, который сделал доброе дело? Или покрытый татуировками длинноволосый подонок с перечнем судимостей длиной в милю?
Возможно, я и тот, и другой.
– Э-э…
– Ты видела утром, как я работал на этой стройке, – я киваю в сторону нового сооружения. – А здесь, на грузовике, название моей фирмы. Я не собираюсь делать ничего сомнительного. Просто пытаюсь быть милым.
– А ты думаешь, насильники и похитители ходят с соответствующими надписями на лбу? – выпячивает она подбородок. – У них есть работа. Иногда – жены и дети. Они выглядят более нормальными, чем ты.
– С тобой не поспоришь, – я качаю головой и смеюсь. – Ладно, тогда я пойду домой, пока мы не промокли. Эвакуатор будет здесь с минуты на минуту… Я уверен, водитель подбросит тебя домой. Или ты можешь вызвать такси.
– Подожди! – говорит она, когда я хватаюсь за дверную ручку. – Я на этой неделе вроде как на мели, – девушка с сомнением вздыхает. Все еще не уверена, может ли она доверять мне. – Если ты не против подвезти меня…
Выбирая между водителем такси, эвакуатора и первым встречным, она решила, что я – меньшее из зол.
Что ж, буду считать это комплиментом.
– Тогда запрыгивай, – дождевая капля размером с пятак падает мне на лицо. – Мы можем подождать в моем грузовике, пока не приедет эвакуатор.
 
Оказавшись на переднем сиденье моего пикапа, девушка кладет свой рюкзак между нами, как будто создает безопасный барьер.
– У меня есть нож, – сообщает она будничным тоном. – Если ты попытаешься что-нибудь сделать, я воткну его тебе в член.
Рассмеявшись, я закуриваю сигарету.
– Полегче, Искорка. Не все стремятся заполучить тебя. Я никуда не сдвинусь со своего места, – затягиваюсь сигаретой и пытаюсь понять, просто ли параноик эта малышка или у нее был определенный опыт, который научил никому не доверять. – И не следует говорить людям, что у тебя есть оружие. Если бы я был плохим парнем, то теперь бы знал, что ты станешь отбиваться ножом, и первым делом при нападении отобрал бы его у тебя. Если хочешь удивить меня оружием, на хрена ты о нем тогда предупреждаешь?
Она вздыхает и смотрит в окно.
– Спасибо за подсказку.
Будь она моей сестрой, я бы ответил: «Все вы так поначалу говорите», – и мы бы расхохотались, как идиоты. Я бы также посоветовал ей не приносить оружие в школу. Но моей младшей сестры больше нет, и она уже не сможет посмеяться над моими шутками или прислушаться к моим советам.
Я откашливаюсь.
– Кстати, меня зовут Джуд. Но друзья называют меня Лаки  [2].
– И что, так и есть? – поворачивается ко мне девушка. – Ты счастливчик?
Тон ее голоса и то, как она пригвоздила меня взглядом, немного нервируют меня. Я качаю головой и выпускаю дым в окно.
– Не совсем. Моя фамилия Лаккетти. Вот откуда пошло это прозвище.
– А меня зовут Скайлар.
– Приятно познакомиться, – я бросаю сигарету в почти пустую бутылку из-под воды, стоящую на консоли. – Тебе нравятся семидесятые? «Корвет», Митлоуф, замшевая куртка с бахромой и мокасины. Я не вижу в этом ничего плохого, мне просто любопытно.
– Не знаю, – тихо отвечает она, покручивая серебряное кольцо на большом пальце. – Наверное, меня просто всегда тянуло к старым вещам. У них есть характер, и они дают мне своего рода утешение. Они были забыты и отброшены в сторону, – она задумчиво вздыхает. – Наверное, мне хочется любить их. Напомнить им, что они все еще важны. Есть ли в этом смысл? Или это звучит глупо?
Она смотрит мне прямо в глаза, ожидая, надеясь, что я не буду смеяться над ней. Она хочет, чтобы я понял. И я понимаю. Ее слова буквально проникли в мою душу.
– Это совсем не глупо, – говорю я, и тут к нам подъезжает эвакуатор. – В этом тонна смысла. Больше, чем ты думаешь.
Гораздо больше, чем она думает.
Ведь я тоже – забытая, отброшенная в сторону вещь.
 
Глава 2
 
Скайлар
 
Выслушав мои объяснения, как ехать к моему дому, Джуд молча ведет машину. Он явно не из тех людей, которые чувствуют себя обязанными заполнять тишину, придумывая случайные, глупые темы для разговора типа «Какие школьные предметы тебе нравятся?» или «Как хорошо, что наконец-то пошел дождь».
Вместо этого, даже не вынимая сигарету изо рта, он спрашивает:
– Тебе нравятся Pink Floyd, Искорка?
– О, да! А кому они не нравятся?
Ухмыльнувшись, он щелкает татуированным пальцем по кнопке на рулевом колесе, и нас окутывает своим неповторимым звучанием знакомые, завораживающие звуки Dark Side of the Moon  [3]. Бог знает, сколько часов я пролежала в постели, вдыхая аромат благовоний, тлеющих на прикроватной тумбочке, глядя в потолок и слушая этот альбом, когда становилось невыносимо сопротивляться ударам судьбы. Это всегда успокаивает меня и придает сил.
– Нет ничего лучше музыкальной терапии, да? – Джуд словно читает мои мысли.