Пелагея. Преддипломная практика

«Если лошадь довезла, то мужик должен быть там. Живой или мертвый», — думал каждый из них. Как и, прежде не говоря друг другу ни слова, юноши мыслили в одном направлении…
   
Глава 6 Жабья глушь и поляна
Прежде ритмично покачивающаяся повозка остановилась. Утерев пот со лба всё тем же скрывающим лицо платком, Пелагея отодвинула пыльную тряпочку, закрывающую окно. Неосторожно тронутая пыль, прежде толстым слоем покрывающая плотную ткань занавески, разлетелась по спертому воздуху. Чувствуя, как в носу свербит от пыли, Пелагея сквозь мутное стекло попыталась разглядеть, что находится снаружи.
— Апчхи! — неожиданно, громко чихнув, Пелагея осторожно протерла лицо уголком мокрого от пота платка. — Проклятая пыль, — пробормотала она.
— Приехали, — послышался громкий голос возничего.
За время в пути, мужчина не перемолвился со своей пассажиркой даже парой слов. Пелагея уже начала думать, что он и вовсе говорить не умеет. Не желая медлить ни секунды, быстро поправила платок. Распахнув настежь дверцу, она резво выпрыгнула из объятий душного, очень пыльного нутра повозки.
Мгновенно опьянев от свежего воздуха, Пелагея тотчас покачнулась на онемевших от долгой неподвижности ногах. Испытывая головокружение, она невольно оперлась плечом о пыльный бок пыточного средства, что кем-то и, видимо, по большому недоразумению, было названо "пассажирской повозкой".
Хмурый возничий, в застегнутом наглухо черном плаще (вовсе не соответствующему теплой погоде), возился на крыше своего "пыточного средства". Чем-то брякая и неодобрительно кривясь, он с натугой снял новенький чемодан девушки. С глухим стуком, поставив его на пыльную дорогу, возничий бросил мрачный взгляд на Пелагею.
— Тебе туда, — процедил он с явной неохотой.
Не переставая хмуриться, мужчина небрежно показал рукой немного в сторону. Проследив жест взглядом, Пелагея наконец-то увидела одиноко стоящее у дороги мрачноватое двухэтажное здание.
— Спасибо, — тихо поблагодарила она, крайне неприветливого мужчину.
Не глядя на девушку, тот ловко вскочил на облучок и громко свистнул. Две понурых клячи, что в далекой-далекой юности, возможно, и были резвыми кобылками, но сейчас вызывали лишь жалость, устало потянули повозку по пыльной дороге.
«Наконец-то эта пытка кончилась», — стоя посреди пустынной дороги с чемоданом возле ног, Пелагея внимательно осматривалась по сторонам.
Поправив платок на лице, она прищурилась и настороженно посмотрела вдаль. Плотный туман, выползая с полей, укутывал седой пеленой, редко растущие вдоль дороги чахлые деревца. Надежно спрятав их за плотной завесой, туман все ближе и ближе подползал к её обтянутым черными штанами стройным ногам.
«Бррр... Гадость какая», — быстро переступив ботинками, Пелагея передернула плечами, то ли от холода, то ли от страха.
Взявшись за ручку тяжелого черного чемодана, она решительно пошла к входу в здание. Аккуратно ступая по шатким ступеням, зашла на скрипучее крыльцо. Занеся сжатый кулачок над полотном выкрашенной зеленой краской двери и не успев постучать, она резко отпрянула назад.
Словно сама по себе дверь беззвучно отворилась и широко распахнувшись, приглашала войти в темное нутро дома. Внезапно возникшая на пороге очень худая женщина, стояла скрестив руки на плоской груди, надежно спрятанной под длинным, мешковатым платьем и пристально смотрела на девушку. Невольно сглотнув слюну, Пелагея негромко пробормотала:
— Здравствуйте…
— Проходи, — вместо приветствия, глухо сказала женщина.
Не отрывая от укутанного лица Пелагеи цепкого взгляда, женщина задом отступила во тьму коридора и словно растворилась в ней. Внутренне съежившись, девушка осторожно зашла в дом. Пытаясь разглядеть хоть что-то во тьме коридора, она инстинктивно боялась отходить от двери.
— Не нервничай ты так, — неожиданно прозвучал голос хозяйки дома.
Щелкнув пальцами, она включила светильник на одной из стен. Приятный для глаз теплый свет озарил не то чтобы богато обставленный, но чистый и уютный коридорчик. Тихонько выдохнув, Пелагея покрепче взялась за ручку чемодана. Быстро скользнув взглядом по коридору, она отметила, что обстановка ничем существенным не отличается, о той, которую она прежде видела, заходя в гости к сокурсникам, что были из семей с низким достатком.
Такие же покрытые желтоватой штукатуркой стены. Деревянные, выкрашенные тёмно-зеленой краской полы. На стенах для создания уюта и красоты висят в узорных рамочках, засушенные цветы.
— Меня зовут Пелагея-Тильда- Мария Клоуз, — решила представиться девушка. — Я студентка Академии магии и направлена к вам на прохождение преддипломной практики. Вот мои документы...— споро достав из кармашка чемодана, немного помятые листы бумаги, она протянула их женщине.
Взяв из чуть подрагивающих от напряжения пальцев девушки, слегка шуршащие листы, женщина внимательно вгляделась в текст.
— Всё верно. Меня известили о тебе, — возвратив документы, она кивнула.
Сама не зная почему, Пелагея не отводила взгляда от черных волос женщины, собранных в один пучок прямо на макушке. Покачиваясь, как маятник из стороны в сторону, здоровенный ком гладких волос завораживал. Нахмурившись, хозяйка дома смотрела на изучающую ее девушку. Встретившись взглядом с гостьей, неожиданно усмехнулась и сказала:
— Что ты у нас будешь делать, я не представляю. У нас всегда всё тихо и спокойно. Маг в город уехал, когда вернется не сказал. Я в человеческой магии ничего не понимаю, — пожав плечами, вампирша внимательно посмотрела на закутанные платком лицо и голову Пелагеи. Пройдясь взглядом по фигуре девушке и сделав для себя какой-то вывод, прищурила глаза и чуть кивнула, как если бы отвечала на свои мысли. Чувствуя себя крайне неуютно под прицелом цепких глаз, Пелагея нахмурилась.
— Пойдем, провожу тебя в твою комнату, — хмыкнула женщина и деловито пошла к лестнице, ведущей на второй этаж. — В комнате есть ванная… Захочешь есть, придешь на кухню. Я обед готовлю. Прислуги у нас нет, — поясняла хозяйка дома, поднимаясь по блестящим чистотой ступеням.
Пройдя по узкому, длинному коридору, заканчивающимся единственным окном, она остановилась возле одной из четырех выкрашенных светлой краской дверей. Повернув дверную ручку, бесшумно открыла дверь и остановилась на пороге очень маленькой комнатки.
— Обустраивайся. Я буду внизу, — скупая улыбка впервые тронула губы вампирши.
Пропустив гостью в комнату, хозяйка осталась стоять в коридоре. Немного прищурив глаза, она вновь внимательно осмотрела фигуру и особенно руки девушки. Непонятно чему усмехнувшись, вампирша протянула руку и, плавно закрыв дверь в комнату, оставила Пелагею одну.
Поставив чемодан на пол, девушка с облегчением стянула с головы опостылевший платок. Вонзив ногти в голову, она от души почесала зудящую кожу под пыльными волосами.