Вдвоём (СИ)

Доиграла под собственные всхлипывания.
Пальцы замерли, будто прилипнув к клавишам.
Тяжелее всего было сейчас смотреть на своих нечаянных слушателей.
Не хотелось.
Я знала, что они здесь… и жалеют меня… Уже меня, а не Оливку.
За окном пронесся экипаж.
«Опекун приехал…»
Резко обернувшись, с удивлением заметила, что в бальной зале нахожусь одна.
Шустро поднявшись со стула, признательно погладила рояль и по памяти бросилась искать свою комнату.
  
Глава 9
 
Бал
 
Как ни странно, но опекун меня не посетил ни тем вечером, ни следующим утром.
«Весь в делах — весь в работе!» — Объяснил управляющий поместьем — Эрон Хаббард, который мне из всех живущих в особняке один не понравился. Было в нём что-то мерзкое… подлое.
На Вилетте статус женщин был не завидный, далёкий от свободы воли и выбора наше Земелюшки, но игнорировать элементарные потребности своей воспитанницы — это возмутительная линия поведения даже здесь.
Добиваться внимания я не собиралась, хоть условности и говорили, что Дар Кейн поступает достаточно пренебрежительно для опекуна.
Слуги, всё видящие и знающие, постоянно неодобрительно поджимали губы, когда я пыталась выпытать, где их хозяин находится сейчас. Не в отношении меня. Нет. Ребятки явно осуждали своего хозяина. Им было невдомёк, что моё любопытство направлено на элементарную осторожность — не хочу с ним пересекаться! Переубедить ханжу выполнять приказы императора у меня всё равно не выйдет, а больше с Кейном нам разговаривать не о чём!
Вечер Х наступил слишком быстро. То ли хлопоты и примерки меня так закружили, то ли старание не попасться в те короткие мгновения, что получалось пробежаться до библиотеки знатного козюли, но вот уже я стояла перед зеркалом, полностью готовая предстать перед гостями, которых за час доставило экипажей тридцать, не меньше!
Самый жуткий гость, которого я даже не мыслила здесь увидеть, прибыл прямо перед моим выходом.
— ИМПЕРАТОР! — Взвизгнула Тиса, отчего я чуть мимо кровати не села. — Милостивый Саникс!!!
Жемчужное ожерелье треснуло в руках, и горошинки рассыпались по полу.
— Вершитель Всемогущий!!! Мисси!!! Простите!!! — Девушка упала в ноги.
— Тисайя, встань, — потянув девушку с колен, нахмурилась. — Ничего страшного. Если бы они были в моих руках, их бы постигла та же участь, милая… Не волнуйся. Скажем, что это я взбесилась и порвала нить жемчуга.
— Что вы, мисси! Вы такая хорошая и бережная. Никто не поверит… Это я — косорукая… — горничная захлебнулась рыданиями.
Пришлось прибегнуть к строгости. Я сама такая — чем больше жалеют, тем больше плакать хочется!
— Тиса! Хватит сопли на кулак наматывать! Никакая я не хорошая. Иди сюда и помоги мне обуться.
Задрав подол пышного платья до колен, наморщила носик. Зато Тиса рыдать перестала… только носом шмыгала, но это ничего. С местными порядками можно и выпоротой стать за такой проступок.
Такими нас и нашёл его Светлость Володар Кейн.
Придурок вошёл в комнату без стука. Собственно, человек у себя дома, тем не менее!
Дёрнув юбки вниз, добилась того, что бедная Тиса осталась внутри.
Попискивая то ли от смеха, то ли от рыданий, девушка еле выбралась оттуда, пока мы с Кейном сверлили друг друга подозрительными, осуждающими взглядами.
«Красивый…» — одно единственное слово — это всё, что въедливо пульсировало в мыслях от первой встречи с тиранистым опекуном Оливки.
Мужчина шагнул вперёд, требовательно вытянув руку.
«Чего надо?!»
Мою вздёрнутую бровь герцог не оценил.
Подошёл ещё ближе, самовольно взял руку и коснулся губами кожи, преодолевая нехилый заряд тока.
Не двести двадцать, но тряхнуло умника неплохо.
«И всё равно не отпускает… мазохист хренов!»
Дар Кейн отличался высоким ростом, широкими плечами, узкими бёдрами и талией. Тёмные волосы и зелёные глаза с желтоватыми крапинками по краю чёрного зрачка тоже удалось разглядеть. Мужчина оказался слишком близко. Я даже заволновалась.
— Тиса, ступай вниз. На сегодня свободна… — приказал опекун, хмуро сводя широкие брови.
 
— Но, Ваша Светлость…
Холодный прищур заморозил даже меня.
— Вы совсем распоясались в последнее время. Мне вернуть меры наказания?!
Девушка дёрнулась, словно её ударили.
Секунда — и от неё духа не осталось.
Я молчала. Недовольно сопела, но начинать разговор не рисковала.
— Бал в честь вашей помолвки, Оливия, уже открыт. Жених приехал… но самое главное — прибыл Этан Тайрон со своей императрицей. Надеюсь, не стоит говорить, что вести себя вы должны соответственно дворцовому этикету? Раньше вы вели себя, как воспитанная… леди, — запнулся Кейн, продолжая получать свои девять вольт подзарядки. Было видно, что его тело адаптируется к восприимчивости моего проклятья. Я лихорадочно пыталась откопать информацию о даре… эмн… Дара (забавное имя опекуна только сейчас оценила в сокращении), но ничего обнаружить не смогла. Информация о советнике была размыта слухами и предположениями. Это всё. И как раз это всё мне сейчас не нравилось! — … пока не посыпались жалобы от приближённых императора. Сегодня, надеюсь, демонстрации ваших способностей не будет?
— Не могу ручаться… Меня не обучали применению дара, поэтому я не знаю, как эти выбросы контролировать.
Кейн недовольно поджал губы.
Мужчина был чем-то озабочен.
— Не вынуждайте меня выполнять указания императора. Я и так подставился за то нападение на Мортона… Император будет смотреть на меня косо, если вы выкинете ещё что-нибудь. Не хотелось бы оборвать ваше обучение, которое мне далось с таким боем.
Намёк, более чем в лоб, был зарублен на носу.
Удивило меня это предупреждение.
«Кейн ослушался императора?! Этан Тайрон приказал забрать меня из академии? Допустим. В это я могу поверить, но с чего бы опекуну заступаться за всеми презираемую дочь отступника!? Что за…»
— Идём. И прекратите меня бить проклятием.
— Это зависит только от вас. Проклятие работает только в том случае, если вы что-то задумали нехорошее против меня.
— Не задумал я ничего, — огрызнулся мужчина, мазнув по моему декольте, будто там ничего интересного не было. А у Оливки, вообще-то, третий полный!! Не то, чтобы я набивалась на комплимент, но, как женщине, было обидненько. — Мне вообще не до вас. Брачный контракт составил в вашу пользу — это всё, что могу в своём положении…
«Оу?! А кто это у нас больше не отличается высокомерием и чванливым скотством?! В памяти Оливки был ещё тот козлина…»
Мужчина задумчиво нахмурил брови.
— А самоедство засчитывается за возможную вину?
— Однозначно. И можно мне не выкать? Чувствую себя старухой…
— Хмм… Ну, прости. Что до вины — я хоть и стараюсь тебе помочь, но это не в моей власти… Тут бы себя не потерять…
Герцог был таким загадочным, что меня любопытство разбирало на части.
Как назло, мы вышли на лестницу, внизу которой стихли голоса… и я заискрилась, точно оборванный электропровод!
— Проклятье, — прошипел Кейн. Его лоб покрылся испариной, но он не бросил меня. Продолжал держать локоть, помогая спуститься.
«Это всё из-за съезда этих блатных и нищих! Вот тебе и добропорядочные твар… гости».
Привычное приветствие и обмен любезностями, при котором на меня поглядывали только украдкой и с большим изумлением, всем своим видом демонстрируя своё безразличие, не достигло желаемого императором и его ушлёпками эффекта.
Я скучающе обводила взглядом каждого присутствующего, вычленяя из памяти Оливии мизер информации.
Девочка в императорском дворце была один раз… и он закончился весьма плачевно для наивняшки. Замаранные собственными низменными пороками, придворные гадюшного императора подняли добрую девочку на смех… а потом одна из свиты Александрины, которая в единственном лице отличалась человечностью среди окружающих её девиц, испортила платье Оливки. Девочку отправили домой с ехидными ухмылочками и хищным оскалом, дав милой девчушке прозвище «замарашка»…