Ключи от вселенной (СИ)

Лина с полминуты сверлила его взглядом и кивнула.
— Поняли, но поклянись, когда ключ соберёшь, вернёшь меня домой.
— Не вопрос. Если к тому времени ты не захочешь остаться где-то ещё, я верну тебя в родной мир.
— Стоп, что значит в родной мир? — уцепилась за оговорку Егора Лина.
— Возможно, копий Земли несколько, — пояснил Егор, — так мне Финн сказал, и мы с тобой можем быть с разных, всё вроде одинаково, но какие-то события не случились вовсе или пошли иначе, например, Великая Отечественная война шла не пять лет, а шесть. Или в мелочах различаются, например, самопровозглашенного поп-короля зовут не Филипп, а Аркадий. И всё в таком же роде.
— Ну, значит, домой, — согласилась Лина.
— Обещаю. — Егор посмотрел за окно, там начинался рассвет, буря закончилась, и можно покинуть дом. — Пойдём, воды наберём в дорогу, а то можно сильно встрять.
Лина кивнула и встала, после чего несколько секунд смотрела на Раевского.
— Спасибо, Каскад, что выбрал мою жизнь. Я, наверное, не соответствую твоим стандартам спутницы, но я постараюсь это исправить.
— Хорошие слова, Заноза, — улыбнулся Егор, -и вполне искренние. Насчет стандартов, если говорить о внешности, то скажем, мне почти всё в тебе нравится, особенно веснушки. Ну, можно было бы грудь на размерчик побольше.
При словах о груди Лина зло испепелила его взглядом, видимо, гордилась своими формами, но промолчала.
— А что касается остального, — продолжил Егор, проигнорировав испепеляющий взор Занозы, — думаю, мы поладим, и ты станешь полноправной частью нашей с Химом команды. А теперь надо поторапливаться и набрать воды, чувствую, скоро мы угодим в очередную кляксу. И ждать, пока мы дела закончим, она не будет, откроется под ногой, и откажемся мы в какой-нибудь пустыне с литром на двоих.
Лина кивнула и пошла следом. Наполнить фляги они успели, клякса появилась в двух метрах от Раевского, когда он завернул крышку.
— Портал, — прокомментировал для невидящих кляксу Егор. — Хим, давай в крысу. Лина, бери меня за руку. Не знаю, как будет работать переход, не хочу чтобы нас разбросало, искать тебя может оказаться слишком хлопотно.
Лина послушно шагнула к нему и сунула свою узкую ладошку в его лапищу,
— Поехали, — выкрикнул Каскад, подхватил на руки здоровенную крысу и шагнул вперёд, увлекая девушку за собой.
Навалилась тьма, которая быстро сменилась серым предутренним светом. Подошвы ботинок ударились о землю, Лину рвануло в сторону, но он удержал её в вертикальном положении, не дав упасть. Первая капля упала на лицо, потом следующая. Словно сочувствуя им, небо нового мира разразилось несильным дождём. Егор завертел головой, ища укрытие, хотя космический комбез вроде влагу не пропускал, а вот Лина промокнет мгновенно. Что ж, укрытий вокруг хватало, они оказались посреди двухполосной дороги, повсюду были обычные привычные взгляду панельные пятиэтажки, только всё было заброшено и мертво. Зелень разрослась густо, дома увиты каким-то диким виноградом, через трещины в асфальте проросла высокая трава, никаких свежих следов людей видно не было.
— Хим, слышишь что-нибудь? — мысленно спросил он у химерика, который уже принял образ пса.
— Нет, Странник, не слышу, только дождь шумит.
— Неужели мы дома? — выдала Лина, оглядевшись.
— Не знаю, — покачал головой Раевский. — Давай уберёмся с улицы, укроемся вот в том подъезде, там у нас будет время всё обдумать, не хочу, чтобы ты вымокла, лечить тебя нечем.
Он потянул её к ближайшему дому, идя по кратчайшему расстоянию мимо разросшихся кустов, которые он не смог определить, не встречались ему подобные. Правда и ботаником он не был, так, знал основные городские, типа, сирень, шиповник, барбарис. Но это не было на них похоже, гибкие ветви, широкие листья, сероватого цвета, и стоило им приблизиться, как одна из ветвей с оттяжкой хлестнула по Химу, который шёл впереди, а ещё две, стремительно его обвив, потянули внутрь куста. Если бы он был обычной собакой, то, скорее всего, тут бы всё и кончилось, первый удар ветви наверняка бы сокрушил позвоночник обычной псины, но химеру не так просто убить. Зарычав, химерик ухватил зубами ближайшую ветвь, которая захлестнула его туловище, и мощными зубами перегрыз её, скорость затягивания сразу снизилась. Хим мощным прыжком рванул в сторону и вырвался. Правда, оказалось, на ветвях имеются шипы, небольшие, но их хватило, чтобы поцарапать его крепкую шкуру. Егор же отшатнулся от куста, как можно дальше, оттаскивая за собой Лину.
 
— Хим, ты как?
— Всё хорошо, Странник, — отозвался химерик. — Слегка шкуру поцарапало. Но ветви очень сильны, удар, что надо, хребет болит, человеку, наверное, кость сломало бы.
— Понял тебя, будем держаться подальше. Надеюсь вьюн на доме — просто вьюн.
Они обошли куст по широкой дуге, тот разочарованно качал ветвями, но сделать ничего не мог. Виноград (или, как эта хрень зовётся?), который оплёл обычную панельку, оказался вполне обычный, ни на кого не стал бросаться. Пришлось пару раз махнуть поглотителем, чтобы срезать ветви, перекрывающие вход. Минута, и вот они вошли в тёмный подъезд. Во всяком случае, холодный дождь прекратил литься сверху.
— С прибытием, — улыбнулся он Лине. — Поздравляю, ты перешла в свой первый мир, отстойник не считается.
— Благодарю, — картинно поклонилась она, отставив назад правую руку. — Но мне очень не понравилась встреча, так всегда?
— Нет, — покачал головой Егор. — Чтобы нас пытались захватить боевые кусты на втором шаге, такое впервые. Интересно знать, где мы, и есть ли в этом мире ключ? Ладно, давай присядем и подождём, обычно в течение нескольких часов мне дают наводку. Если нет, значит, через двое суток нас перекинет в следующий.
— Есть хочется, — выдала Лина, вздохнув, усаживаясь на корточки и откидываясь спиной к стене.
— И мне, — согласился Раевский. — Только сомневаюсь, что можно найти какую-то еду в этом мёртвом поселке. Интересно, большой он?
— Давай на крышу залезем и посмотрим, — предложила Лина. — Главное, чтобы нас там ничто сожрать не пыталось.
— Хорошая мысль, Заноза, подъём.
— Знаешь, а даже не обидно, — заявила она. — Когда ты впервые так меня назвал, хотела орать, а вот сейчас прислушалась, и ничего так звучит, главное — справедливое прозвище. А какие ещё варианты были?
— Неприятные, — улыбнулся в ответ Егор, — но перечислять не буду, обидишься.
— Я и сама могу, наверняка среди них было что-то типа Истеричка, Нервная и ещё пара близких. Я себя последние сутки, скажем так, вела не слишком адекватно. Навалилось как-то разом.
— Понимаю, и в этом есть часть моей вины, Лин. Так что, не обижайся. Пойдём, действительно повыше заберёмся.
— Странник, не надо никуда лезть, я могу посмотреть, — подал голос Хим, — я же теперь летать могу.
— Блин, точно, — хлопнул себя по лбу Егор. — Давай, так будет лучше, правда, погода не совсем лётная.
— Ничего, мне такая не повредит, — отозвался химерик и, выскочив под дождь, принялся менять облик.
— Куда он? — удивилась Лина, которая мысленного разговора, естественно, не слышала.
— На разведку. Никуда мы не полезем, сейчас Хим сверху посмотрит, он же летать умеет.
— Летать? — удивилась девушка. — А как? У него же крыльев… — И тут она замолкла на полуслове, поскольку именно в этот момент химерик расправил свои большие крылья и с разбегу взмыл в воздух. — Невероятное существо, — садясь обратно, прокомментировала она увиденное. — А как он тебе расскажет, что увидит, или он и говорить умеет?
— Умеет, — ответил Каскад, доставая сигарету, возиться с трубкой не хотелось, он решил открыть Лине тайну химерика. — У нас мысленный контакт, правда, он при этом в моих мыслях копается, как у себя дома. Но это фигня, ничего такого я не думаю, что стоило бы скрывать.
— Странник, мы в небольшом посёлке, несколько десятков странных домов. Вижу внизу каких-то существ размерами с огромную крысу, типа меня, когда образ меняю, но это не крысы, хотя и похожи.