Жемчужина для тёмного

 
Кира РАЙТ
 
Жемчужина для тёмного
  
ПРОЛОГ
 
Так. Надо собраться и постучать…
Нет. Нужно просто открыть дверь и войти к нему. Это же он сейчас в положении ниже, чем у слуг в моем дворце. Значит, я могу требовать по праву… Уже касаясь ладонью ручки, представляю его пылающие злостью глаза.
М-да… Может, я тут и хозяйка, но он точно не чувствует себя моим слугой… Только это не меняет дела. Я должна… Ведь если не он, то…
Однако дверь, повинуясь даже размышлению моему о том, чтобы открыть её, распахивается сама. И я вижу его.
Как же ему идёт эта чешуя на крепких мышцах… А глаза… Тёмные, на дне которых зелёный смертельный для других смерч… Завораживает.
Его губы кривятся в пренебрежении.
– И что же ты забыла в моих покоях, принцесса?
А я вспыхиваю до корней волос. Да, сирены не умеют краснеть. Другие. Я могу… Но с радостью обменяла бы эту способность на что-то более полезное. Жёсткость характера, например…
– Не за тем же ты тут, зачем тебя послала мать в гарем?
Он насмешливо приподнимает бровь, а я хочу провалиться сквозь дно. В тину. Лишь бы не обсуждать это с ним. Зачем мама вообще начала это всё при чужих и говорила так громко?! Не могу же я ему…
– Нет конечно! – отрицаю возмущённо, почти искренне.
Почти. И он тоже это понимает. В проницательности принцу не откажешь. Да и меня он будто насквозь видит. К моему несчастью…
– Да ладно?.. – вздыхает поражённо. – Ты и правда явилась ко мне за этим, маленькая скромная принцесса?
А меня уже бьёт крупная дрожь.
Ну зачем я тут?! Могла выбрать любого другого! Кого угодно, но не его! А я к нему приплыла… На что только надеялась? Такие как он точно не подходят для настолько деликатного дела…
– Ну и как, скажи на милость, ты себе это представляешь, маленькая пугливая рыбка? – принц поджимает губы и пристально оглядывает меня от кончика хвоста до макушки.
Специально же это делает. И называет меня так специально. Чтобы задеть. Будто бы я виновата, что уродилась меньше всех остальных дочерей мамы. Из всех тридцати… Самая младшая. Самая мелкая. И самая сильная… Вот она – насмешка судьбы…
Трон унаследую я. Если исполню её приказ…
С ним вот, например.
И как будущая королева я должна приказать ему. Заставить. Наплевать на его ко мне ненависть, которую он даже не пытается скрыть. А когда исполню приказ, вернуться и потребовать уважения у матери и остальных…
Но вместо этого я тихо выдыхаю:
– Никак, – шмыгаю носом, заставляя пузыри воздуха расплываться в разные стороны, и сама разворачиваюсь, чтобы уплыть.
Благо, не успела отплыть далеко от выхода выделенной ему комнаты.
– Ты прав, – бросаю через плечо. – Я зря к тебе за этим…
Но чтобы сохранить остатки гордости, не могу не добавить.
– У меня же есть целый гарем. Зачем мне ты?
И пусть он уже знает, что я никогда не пользовалась своими наложниками, но никогда не узнает, как сильно я не хочу этого делать теперь. Иначе меня бы здесь не было.
Несколько десятков разных мужчин, куда более покорных и уважительных, ждут моего внимания. А я… Пришла к этому вот. Даже сама не понимаю толком, почему именно к нему.
И он словно мои мысли читает.
– И всё же ты у меня, – вдруг преграждает мне путь.
А когда я замираю, приподнимает моё лицо за подбородок, заставляя смотреть ему в глаза.
– Расскажи, – не просит, требует. – Как ты себе это представляла. Представляла меня… каким? Жёстким? Грубым? Или принцесса любит нежно…
Я снова краснею.
Какой позор! А он только усмехается высокомерно.
– Хотя о чем это я? – вопрошает насмешливо. – Принцесса ещё не знает, как она любит… Но хочет выяснить это… Вместе со мной… Так?
Его голос на последних словах становится тягучим, бархатным. Будто вводит в транс. Я растворяюсь в этих интонациях. Порочных. Уверенных. Сулящих нечто волнительное… Его сильная рука ложится мне на талию, отчего я вздрагиваю.
Его кожа горячая. Он не такой, как сирены. Мы холодные. А он обжигает будто огонь… Хочу ли я сгореть в нём? Очень сложно от этого отказаться…
 
И в момент, когда я уже готова сдаться, согласиться узнать с ним, как мне понравится, сделать его своим первым и единственным пока мужчиной, признать то, что я не хотела признавать с момента его появления, вновь вижу в его глазах насмешку, от которой готова разрыдаться. Так он смеялся…
Он не предлагал мне. И не соблазнял. Он насмехался надо мной. Над моей неопытностью.
От обиды хочется ударить его.
Если бы кто-то из невольников мамы так повёл себя, она бы жестоко наказала. И я должна. Должна… Но не могу…
Но и потерять лицо, позволив ему так говорить с собой, не могу тоже. Поэтому толкаю его в грудь:
– Ну уж нет. Выберу другого, ясно? Ты мне не подходишь. И не нравишься совсем, – отрицаю очевидное.
Для него. И меня.
И мысленно прошу его, чтобы исправился. Чтобы попросил меня остаться. Он же всё понимает – вижу это в его глазах. Он может мне помочь. И знает, что на самом деле… На самом деле я не хочу выбирать другого…
Я не скажу ему этого. Но он же знает. Как и то, что если промолчит и отпустит, мне придётся это сделать. Как будущая королева я должна…
– Пусти, – требую холодно, скрывая свои истинные чувства, которые он может увидеть и так. За маской.
Другие не могут. Но он питается эмоциями. Он различает их лучше меня самой.
Сомнение. Стыд. Волнение. Трепет…
Я не хочу уходить. Не хочу идти к другому! Но и остаться после его насмешек не могу, если не удержит. Тогда можно будет притвориться, что на самом деле он настоял, а не я пришла просить о такой услуге… Ведь я не должна просить. Я будущая королева. Которая пока не умеет приказывать…
Он понимает это.
Но всё равно разжимает руки. Отпускает…
Дорогие читатели, приветствую Вас на страницах новой истории♡
 
Глава 1
 
Незадолго до
– Прекрати, Нэйри! Не смей спорить со мной! Тебе уже скоро пятьдесят, а ведёшь себя как девчонка!
Мама пылает гневом. Кажется, ей надоело терпеть мой слишком мягкий для сирен характер. Она, как и мои сёстры, холодна и иногда даже жестока. А я… Я её дочь от человека. Обычного человека, даже не одарённого магически. Вот и получилась такая…
И всё же не могу не попытаться хотя бы противостоять ей.
– Но тебе четыреста! Конечно, тебе кажется… – пробую возразить, но разве мама позволит мне противоречить?
– Я не только твоя мать!
Ну начинается…
– Я твоя королева! И это приказ, Нэйерида! Ты его выполнишь!
Снова давит силой… Внутренне привычно сжимаюсь. Мама не терпит препирательств. Всё должно быть по её велению и желанию. И теперь она желает взяться за моё воспитание и проконтролировать взросление.
Обычно она всё спускала мне с рук. Старалась не вмешиваться слишком уж часто. Даже баловала… Во всяком случае материнской нежности в детстве мне досталось куда больше, чем старшим сёстрам. Может, потому что я родилась совсем слабенькой, и она меня жалела… Но вот теперь наступило время платить по счетам. И мама настаивает, чтобы я стала взрослой.
Хотя по нашим меркам у меня ещё достаточно времени впереди.
– Плыви с глаз моих, – машет рукой небрежно. – И больше я тебя не желаю видеть, пока не решишь эту проблему.
Проблему… Легко сказать! Все мои сестры старшие. Внешне развитые, крепкие сирены. Красивые, конечно. Обладающие природным магнетизмом… Но не силой королевы.
Маме так и не удалось обрести дочь, которая смогла бы заменить её. Пока не появилась я… Слабая девочка, родившаяся от чистокровного человека. Мой единоутробный брат-двойняшка хоть и носит в себе кровь сирен, но тоже человек. Поэтому сразу после рождения его отправили на родину отца, к людям. Тут он бы не выжил. И я никогда его не видела, хотя говорили, что сейчас он стал королём. Жестоким и могучим… По праву являясь сыном своей властной матери.*