Основы страстных отношений, или Тариф на поцелуи (СИ)

И я не из тех, кто сдаётся.
Хмуро посмотрела на него, пытаясь отыскать в нём хоть какие-нибудь слабости.
– Почему вы настаиваете на абсурдных условиях? Вы не испытываете ко мне никакой симпатии. Поправьте меня если я не права. К чему вам за мной следить? Показать кто во дворце главный? Мне и без напоминаний известно – вы.
Ответом стало молчание.
Тортен смотрел на меня и ничего не говорил. Не смеялся. Не ехидно усмехался. Ни один мускул не дрогнул на его лице.
Складывалось ощущение, что я говорила сама с собой.
Посчитав нашу беседу законченной, громко гаркнула.
– Прошу вас исчезнуть! Мне нужно до вечера успеть разложить вещи в кабинете.
Подействовало!
Демон подошёл ближе ко мне. Наклонился. Коварно улыбнулся. И мягким, пробирающим до икоты голосом произнёс:
– Рано или поздно ты станешь моей, Лианель.
Своей упёртостью он твёрдо вознамерился свести меня сума.
К счастью после этого фигура Тортена растаяла в воздухе, и он покинул кабинет.
Я по праву гордилась собой. Мне хватило силы воли не скатиться в истерику, всего-то выпустила немного пар.
Пройдя обратно за стол, склонилась над стопками записей привезённых из дома. Методично просматривая их, принялась сортировать листочки по разным стопкам. Важные заметки и общие схемы магических плетений в правую стопку. Редкие заклинания и сложные узкоспециализированные схемы в левую. Списки ингредиентов и разные примечания клала на край стола.
Дел с переездом появилось невпроворот.
Тихо вздохнув, отложила в сторону счета за платья, которые я заказала перед отъездом. Когда пришло время оплаты, отец яростно размахивал ими передо мной.
– Куда тебе столько нарядов? Неужели нельзя было намного дешевле у местных модисток заказать? – кричал отец, потряхивая в воздухе бумажками.
Ему из разных королевств ежедневно приходили счета на оплату той или иной безумно дорогой женской безделушки. Наше накопленное столетиями состояние выдержит и не столь высокие траты, дело было в ненужных мне вещах.
Отец прекрасно знал, зачем я устроила этот маленький бунт и злился. Ему не терпелось поскорее отослать непутёвую дочь, тогда как я всячески сопротивлялась.
– Эх, папа. Почему, когда я нуждалась в тебе сильнее всего, ты подвёл меня, – смахнула с лица набежавшую слезу.
Стряхнув счета со стола в мусорную корзинку, с грустной улыбкой пронаблюдала, как они сгорели в магическом огне.
Глава 4
Остаток дня пролетел незаметно. Ужинала прямо в кабинете. После того как густые сумерки опустились на землю, оставив не просмотренные свитки на столе, отправилась собираться на бал.
Этим вечером я намеревалась блистать. Никто не должен был догадаться, что я мечтала оказаться где угодно только не во дворце.
Я заставлю демонов себя уважать.
Вспомнив ближе к вечеру о моём приезде, сестрица изъявила желание пойти со мной на бал.
Разве могла я ей отказать?
Узнав что Олдея пойдёт с нами, Андрос предусмотрительно позаботился и о её наряде. Хотя и не хотелось признавать, он сильно меня выручил. Благодаря ему не пришлось думать, где перед балом брать сестре модный наряд.
В том, что Агия пришлет соперницам скромные, убогие одеяния, я не сомневалась.
– Взгляните! Вон там... В дверях... Это советник владыки пришёл? Кого Андрос сопровождает? Олдею и её сестру?
На нас пялились с разных уголков огромной бальной залы, куда мы пришли одними из последних. На бал пришли многие представители высшей знати и чуть менее родовитые влиятельные господа. Многих мужчин сопровождали жёны с дочерями на выданье.
Горделиво держа под руку Андроса, сестра наслаждалась триумфом и расточала улыбки.
Мы с ней за день так и не успели толком переговорить. К окончанию моих сборов мы сильно запаздывали, и потому было не до общения.
Опоздание нисколько не испортило эффект от нашего появления. Фаворитки не сводили завистливых глаз с Олдеи, считая нашего кавалера её заслугой.
Пройдя вглубь зала мы остановились, здороваясь с подошедшими к нам гостями. Мужчины не мешкая, завели разговор с Андросом. Видимо он был не частым гостем увеселений.
 
Не вслушиваясь особо, о чём они говорят, осторожно осмотрелась в поисках повелителя.
Чтобы обходить его стороной.
– Вы только посмотрите на ту восхитительную брюнетку! – прозвучал сбоку до неприличия громкий возглас.
– На какую именно? – вполне закономерно осведомился отдалённо знакомый голос.
Вкрадчивые нотки в нём немного взбудоражили меня. Кому принадлежал, сколько ни пыталась, не смогла определить.
– Я про ту злюку в голубом платье. Ради неё я готов распрощаться с холостяцкой жизнью.
Не выдержала, украдкой оглянулась и застала на широком мужском лице с недельной щетиной похабную ухмылку.
– Забудь о ней, Дуин, – вмешался в разговор третий голос. – Королевская ведьма тебе не по зубам. Если Тортену и удастся разорвать с ней связь, то первую вашу брачную ночь ты проведешь, танцуя босиком в центре костра, в который превратиться ваша кровать. Не обманывайся её внешностью. Ведьма прекрасна внешне и обжигающе опасна изнутри. Сомневаюсь, что кому-то под силу её усмирить.
Удовлетворительная улыбка приподняла уголки моих губ.
Не зря я потратила столько сил выбешивая верховного демона. Старания не прошли даром.
Совсем чуть-чуть и Тортен сам от меня откажется.
– Парни, зачем столько сложностей? Я предпочитаю приручать норовистых кобылок, – протянул... владыка.
Понятно, почему до этого его голос показался мне знакомым.
Я обернулась и уставилась в его спину. Тортен стоял лицом к друзьям.
Наблюдать за демонами стало крайне опасно. Они меня узнали и могли заметить мой повышенный интерес к ним.
Риск оказаться пойманной за подслушиванием сильно возрос. И я благоразумно перенесла своё внимание на обступивших нас с Андросом гостей. Не замечая моей рассеянности, он вёл с ними светские беседы, отдуваясь в любезностях за нас обоих.
Олдея под благовидным предлогом от нас упорхнула.
Подарив сдержанную улыбку лордам, в благодарность за их комплименты, пролетевшие мимо моих ушей, я вернулась к интересующим меня демонам.
Не терпелось узнать, каким образом его демонейшество планирует меня приручать.
– Осторожнее Тортен, как бы в охоте за бестией не словить опасное проклятие, – хохотнул Дуин.
Мне захотелось подтвердить его не надуманное опасение и в открытую продемонстрировать им свои таланты.
– Не нагнетай, – отмахнулся Тортен. – У каждой девушки есть свои маленькие слабости. Леди Лианель не исключение. Достаточно понять какие.
Самоуверенное чудовище!
Глядя на заносчивых демонов, в очередной раз убедилась – нет ничего хуже участи избранницы и заодно по совместительству племенной кобылы. Причём неважно кем верховный страж являлся, демоном или сильнейшим магом, вроде нашего повелителя.
– Разве девушка не прелестна? – с восхищением посмотрел на меня третий демон. – Посмотрите на её блестящие волосы. Они похожи на растопленный шоколад. У неё высокие скулы, выразительные глаза и губы, сладость которых я с удовольствием испробовал бы на вкус. Она похожа на хрупкую фею.
– Хватит пускать на неё слюни Визелиус, – сурово одёрнул его Тортен, – Ты никогда не прикоснёшься к Лианель. У меня на неё имеются свои далеко идущие планы.
– Неужели надумал жениться? – заподозрил Визелиус друга в вероломстве.
– Она не настолько вскружила мне голову, – успокоил его Тортен. – Я предпочитаю проводить время с красавицами без всяких обязательств. Меня ждёт интересная битва, которую я намерен выиграть. Я не сомневаюсь, друзья, ведьма с внешностью феи покорится мне.
– Забудь ты о ней. У тебя полно других красавиц, Тортен, – дал ему совет Визелиус.
– Выдай её замуж за кого-нибудь из нас. Да хоть за меня, – вновь вызвался Дуин.