Лорд Системы 13 (СИ)

— на поддержание миража ужаса тратится мана.
А вот это очень даже кстати!
Недолго думая, я моментально вливаю ману в силуэт надо мной.
И он, о чудо, становится ещё более устрашающим.
Белоснежные глаза без зрачков вспыхивают потусторонним светом, две массивные клешни зависают над кобольдами-шаманами.
Огромная зубастая пасть от уха до уха растёт прямо на глазах. Кажется, ещё вот-вот, и это существо проглотит вообще всех монстров на площадке.
Что примечательно, при виде миража шаманы начинают валиться с ног. Кто-то теряет всё краски на лице, кто-то в панике отползает подальше от существа, а некоторые просто теряют сознание.
Тени, цепляющие меня и товарищей, становятся всё слабее, всё жиже, пока, наконец, мы не вырываемся из них.
Подобно натянутой до предела тетиве, весь покров теней лопается и чуть ли не выстреливает нами в толпу монстров.
Пирра и Базальт тут же используют предоставленную им возможность и с боевым кличем влетают в толпу шаманов и прочих кобольдов.
Кровь брызжет во все стороны.
Мираж за моей спиной счастливо расплывается в оскале при виде начавшейся резни.
Я невольно щурюсь. Вот это мне кровожадный «соседушка» попался.
Впрочем, пока он находится полностью под моим контролем, то переживать не о чем, не так ли?
Словно ощутив мой недоумевающий взгляд, мираж поворачивает ко мне голову.
На мгновение мне кажется, что его оскал становится чуточку шире.
Но в этот момент я прекращаю подпитку миража маной, и его очертания быстро растворяются в воздухе, словно утренняя дымка.
Я качаю головой.
Подумаю об этом позже.
Сейчас же следует решить вопрос с данжем. А там и будем смотреть, что за новый навык такой мне достался.
Выхватив цзянь, я присоединяюсь к Пирре и Базальту.
Как-никак, а у меня также чешутся руки, после случившейся засады.
И будет оскорблением с моей стороны не ответить кобольдам той же монетой.
* * *
— Да когда же этот данж вообще кончится? — вздыхает Малой, отпив из тыквы с королевским сидром.
— Думаю, финал уже близко, — предполагаю я, рассматривая очередной зал.
Как только мы разобрались с шаманами на вершине лестничной площадки, то там же организовали небольшой привал.
Всё же после продолжительных боёв наша Выносливость серьёзно просела, не говоря уже о том, что запас маны также показал своё дно.
Переведя дух, я решил организовать разведку следующего помещения. Не всё же нам переть напролом, в самом деле!
Так что сейчас мы прятались с Малым за очередным уступом, наблюдая за четвёртым залом.
А он оказался больше всех предыдущих вместе взятых!
Если до этого момента я представлял себе данж, как типичную такую «змейку» из помещений где-то под землёй, то теперь я мог наблюдать всю мощь Системы.
Или же величие Подземной Империи когда-то в её далёком прошлом.
Четвёртый зал настолько велик, что его потолок скрывается в тенях и полон мириадами светлячков.
Создаётся ощущение, что над твоей головой звёздное небо, но никак не пласты земли.
В самом зале располагается полноценное поселение кобольдов!
Которое с нашей стороны огибает небольшая речка.
Подземная, мать её, река!
Я уже устаю удивляться бесчисленным сюрпризам этого данжа.
Поселение у кобольдов, кстати, выглядит, как и у всех прочих разумных: частокол, хижины, расположенные в хаотичном порядке, склады, амбары, несколько ферм с грибами, а также десятки костров.
На всём этом фоне особенно выделяется центральная постройка, представляющая из себя полуразрушенный каменный форт.
Выглядит он хоть и крайне побитым временем, но всё ещё сохраняет остатки величия.
При виде форта становится понятным, что его создатели знали своё дело на все «сто», а строили уж тем более на века.
Настолько форт кажется неприступным. И он бы таким и являлся, если бы не значительные проломы в стенах и надвратная башня, от которой осталось одно название.
Под стенами этого самого форта виднеются стальные клетки.
Ржавые, которые явно стоят здесь не одно десятилетие, они заполнены похищенными спартанками.
 
Девушки внутри жмутся друг к другу и ведут себя тише воды и ниже травы. Тех же, кто пытается выбраться или издаёт хоть какой-то шум, моментально хватают кобольды и под дикий гогот серьёзно избивают на виду у остальных пленниц.
Мерзкое зрелище.
Я хмуро оцениваю диспозицию по второму разу.
Дряхлый частокол, жалкие хибары и на контрасте с ними полноценный форт, хоть и побитый временем.
Складывается впечатление, что кобольды осели вокруг древней постройки, которая осталась от их предков.
Или же от уничтоженных представителей другой расы, тут уж мои знания крайне ограничены.
В любом случае девушек нужно спасать, да вот только как⁈
По примерным прикидкам в поселении кобольдов наберётся под две-три сотни. И ладно бы только они.
Вот ни за что я не поверю, что в этом форте не сидит какой-нибудь босс данжа!
Это просто закон жанра!
Да и пленниц кобольды тащат к себе в поселение явно непросто размножения ради.
Иначе они бы не бросали сейчас всех в клетки, а устроили бы жуткую оргию прямо на площади…
Не знаю почему, но здесь явно что-то не сходится.
Что-то кроется за действиями кобольдов. Их явно кто-то направляет. Кто-то, чей котелок варит куда лучше примитивных копателей.
Может, и ловушки, через которые мы прошли, также были организованы неизвестным стратегом?
Гигантский валун, ядовитые стрелы, расположение кобольдов-трудяг на возвышенности, засада их шаманов…
Всё это походило на полноценную военную тактику, а не буйство глупых дикарей.
Та же Система, как бы она ни старалась сталкивать лбами всех со всеми, не вмешивается напрямую.
Кобольды сами похитили наших игроков. Так что и все неприятности до этого момента были в том числе организованы не просто так!
Неужели нас ждали? Может ли так статься, что противник провоцировал ответный поход тех, у кого кобольды украли женщин?
Быть может, мы и не первые такие храбрецы, что двинулись в спасательную операцию?
Тот же форт мог быть разрушен как раз в результате контратаки на кобольдов.
Сплошные вопросы без ответов.
Куда важнее то, как же нам вытащить пленниц из-под охраны кобольдов. Да так, чтобы вслед за нами в погоню не отправилось всё селение?
Всё же я силён и могуч, но не до такой же степени, чтобы с лёгкостью разбить армию в две сотни неслабых таких монстров.
При этом обеспечивая безопасность спасённых девушек.
Тут мой взгляд снова сосредотачивается на небольшой речке. Её русло уходит куда-то дальше в горы.
Хотя нет… не в горы.
— Малой, труба при тебе? — интересуюсь я.
— Всегда со мной, Лорд Шурик, — усмехается парень и передаёт мне подзорную трубу, — Как и подарок от Третьего.
— Чудно, — киваю я.
И тут же всматриваюсь при помощи трубы в сторону удаляющегося русла реки.
И обнаруживаю там… плотину.
Никакие это не горы.
Это самая настоящая каменная плотина!
А ниже её по течению находится поселение кобольдов.
Как говорил один мудрец: «Плотину нужно поднять рычагом. Рычаг — я дам. Камень — я не дам».
Так и сейчас, как избавиться от кобольдов, я узнал. А вот как спасти спартанок — ещё нет.
Однако это уже половина решения. Что не может не радовать!
— Малой, — произношу я.
— А? — подаёт голос разведчик.
— Идём к нашим. Кажется, у меня появилась идея.
— Дайте угадаю, сумасбродная? — догадывается Малой.
— Ещё какая!
* * *
— Это безумие, — вздыхает Базальт.
— Это база, — высказывается Пирра.
— Что? — смотрит на неё мужчина.
— Что «что»? — невинно хлопает рыжая ресницами.
— Довольно шуток, — останавливаю я их перепалку. — Так или иначе, такой у меня план. Если есть возражения, то я готов их выслушать.