Лорд Системы 13 (СИ)

Из нашего непродолжительного диалога становится понятно, что Винланд — это главный бич региона в котором мы оказались.
По крайней мере, такова точка зрения выходца из Константинополя, союза полисов, которые оказались слишком слабы, чтобы напрямую сражаться против эскадр викингов.
Пока Константинополь опирался на торговлю и прочные связи между островами их бескрайнего архипелага, Винланд, напротив, сформировал целую разбойную армаду под управлением своего Лорда — Конунга Сокола.
Он, как и реальные конунги на Земле, являлся военным лидером фракции и вёл в бой самое большое число драккаров.
У него в подчинении находились уже ярлы, этакие лидеры мини-эскадр, которые действовали так, как им заблагорассудится, в моменты, когда ими не командовал Конунг.
Не раз и не два ярлы сами отправлялись в поход, не уведомляя о том своего правителя. Но этого от них и не требовалось!
По сути своей, что Винланд, что Константинополь грезили о морском господстве, вот только их методы разительно отличались.
Пока союз островов продвигал свободу торговли, ведения хозяйства и вообще мореходства, то вот остров викингов… следовал воле сильного.
Пока у тебя есть достаточно моряков и кораблей, пока твои склады утопают в добыче — ты поистине свободный человек.
И можешь делать что захочешь.
Так и наоборот, если у тебя раз-два драккара и обчелся, твои военные успехи минимальны или и вовсе их не существует, то тогда ты грязь под ногтями и, скорее всего, весь твой отряд вскоре перебьёт или поглотит кто-нибудь из более достойных ярлов.
Или даже сам Конунг!
Кстати, как сам Патрон оказался в плену у винландцев?
А всё просто!
— Винланд сейчас перевёл большую часть своих эскадр на восток, — вздыхает старик, — Как я слышал они готовятся к огромной войне с некой Спартой. Вот наши гильдии и решили половить рыбку в мутной воде, пока внимание варваров сосредоточено не на нас. Как оказалось, некоторые патрули гады да оставили…
— Стоп, ты сказал, что Винланд готовится к войне со Спартой? — удивляюсь я. Об этой информации мне было неизвестно, — А откуда такие сведения?
— Так сами винландцы о том и талдычат, — морщится Патрон, — Они же помешаны на славе и боевых подвигах. Так что трубят о предстоящих победах налево и направо. Может, для прочих фракций уловить подобные слухи непросто, но для купцов Константинополя это вопрос жизни и смерти. Нам необходимо знать куда и когда ударит Винланд. Понимаете?
— Вполне, — задумчиво тру я подбородок, — А сам ты кем приходишься на корабле?
— Навигатор я, уважаемый, — улыбается старик, — У нас целая профессия такая в союзе есть. Прокладываем маршруты, ведём торговые караваны и уходим от преследования.
— А до материка провести ты нас сможешь? — задаю я животрепещущий вопрос, — До того же Утёса, например?
— Бывал я там однажды, — признается старик — Да только сейчас не получится это сделать. Афины и Винланд блокаду организовали на востоке. Не пройти через неё. Да и Конунг собирает в Винланде сейчас всех своих ярлов. И не только их. Любой игрок может прибыть на остров и присоединиться к рейду. Так что к материку сейчас не прорваться никоим образом. Без разрешения лично Конунга или одного из ярлов так уж точно.
В общем, обстановка в регионе непростая…
И тут мне в голову приходит идея.
Безумная, отчасти бредовая, но… почему бы и нет⁈
— Конунг приветсвует любого говоришь? — улыбаюсь я.
— Именно так, — кивает Патрон, — Всё, что нужно, это показать свою силу перед ярлами и тогда тебя добавят в собираемую армаду. А если ещё и получится себя проявить на этом съезде, то Конунг может сделать из тебя нового ярла. Такое хоть и редко, но уже случалось.
— То есть чисто теоретически, как и у норманнов с Земли, я могу прибыть на остров, убить одного из ярлов и занять его место, переняв его людей себе в подчинение? — уточняю я.
Патрон задумчиво чешет бороду, после чего кивает.
— В теории… это возможно, — смеётся Патрон, — Я и сам о чём-то подобном мечтал вот только рационально оцениваю свои силы.
 
— Тогда, как насчёт того, чтобы поучаствовать в одном крайне диком и безумном предприятии, старик? — предлагаю я Патрону, — Место в первых зрительских рядах тебе гарантирую.
Старик с шоком смотрит в мои глаза, а затем хитро усмехается.
— Где нужно подписаться?
  
Глава 18
 
— Впечатляет, не правда ли? — фыркает Патрон.
— Стоит признать, что, несмотря на твоё описание Винланда как «края дикарей», в вопросе судоходства они ушли далеко вперёд, — отмечаю я.
— Кто бы что ни говорил и какими бранными словами не поминал варваров, но морское дело они знают на отлично, — усмехается старик. — А иначе как бы они смогли выжить в столь непростом регионе?
Практически неделя нашему судну потребовалась, чтобы добраться до полиса викингов.
Целая неделя бесконечной гребли, несколько остановок на совершенно невзрачных и пустынных островках, а также целая неделя невыносимой духоты и отсутствия хоть какого-либо попутного ветра.
Патрон на последнее только пожимал плечами. Старик утверждал, что раз в несколько месяцев на море наступал повсеместный штиль. Палящее беспощадное солнце и никакого ветерка. Совсем.
Из-за которого мореходство во всём регионе едва ли не прекращалось полностью.
Тот же Винланд не желал воевать с Константинополем в том числе из-за этого явления. Ведь как тут вести продолжительную войну на чужой территории, если раз в полтора-два месяца тебе просто не будут подвозить ни припасы, ни запасное снаряжение, ни даже воду!
А самое неприятное, так это то, что союз островов также осведомлён об этом недостатке.
И, наверняка, использует себе на пользу.
Что викинги, что моряки из Константинополя уже успели прозвать это необычное явление «Мерзкий шёпот».
Всё из-за того, что в момент штиля паруса безвольно виснут на мачтах, а сам корабль замирает посреди моря.
Всё, что тебе остаётся, — это лишь шептать проклятия под нос и надеяться на то, что это премерзкое погодное явление окончится как можно раньше.
Конечно, каждый драккар оснащён вёслами, чтобы не только повышать мобильность в момент морского сражения, но и пересекать море в штиль. Но, даже учитывая выносливость северных мореходов, удовольствие это небольшое.
Однако даже Винланд нашёл для себя выгоду из «Мерзкого шёпота».
Когда на море начинался штиль, вся фракция викингов устраивала массовые гуляния, соревнования, ярмарки и прочие увеселительные мероприятия.
Уже приближаясь к острову, я замечаю десятки драккаров, пришвартованных к многочисленным причалам.
Каждый из них выглядит по-своему и обладает какой-то изюминкой.
То у одного на носу выточена из дерева морда дракона, то паруса второго разрисованы красной краской, то у третьего борта разрисованы какими-то рунами или рисунками.
Все эти детали создают пёстрый и необычный колорит. Такое чувство, что ты входишь не в порт, полный военных кораблей, а на конкурс реконструкторов, где каждый видит наследие норманнов по-своему. По-особому. На свой вкус.
Из-за чего тебе так и хочется рассмотреть каждый драккар со всех сторон, изучить каждую деталь, что внёс в своё творение создатель.
Однако, разглядеть буйство красок и украшений у меня толком не выходит.
Помимо нас, в Винданд прибывает ещё немало судов, из-за чего порт больше подходит на жужжащий улей, нежели стоянку для кораблей.
На берегу виднеются корпуса будущих посудин, расположенные ровными рядами, вокруг которых, точно трудящиеся пчёлы, носятся плотники.
На западе от гавани возвышается полноценный маяк, сложенный из камня, с которого, наверняка, открывается отличный вид на всю прилегающую территорию.
Застать врасплох викингов неожиданной атакой с моря будет задачей непростой.
Мы как раз входим в порт и проплываем небольшую лоханку справа, когда из неё к нам обращается невнятный мужчина.