Великие и ценные вещи (ЛП)

Мама моргнула, освобождаясь от своих последних похорон.
«Это просто замечательно, Теа. Я так горжусь тобой. Может, я провожу тебя? Ты можешь рассказать мне, как поживает Джейкоб. Мне так нравится видеть его милое маленькое личико в городе.»
Теа согласилась, а затем крепко обняла меня.
«Позвони мне. Я серьезно. Я хочу знать все.»
Она отстранилась и посмотрела на меня таким же взглядом, каким смотрела на дверь раздевалки в старших классах.
«Я обещаю.»
«И еще, Уиллоу, если у тебя есть что-то, что по твоему мнению, может пригодиться Кэму, почему бы тебе не взять это с собой заодно?» намекнула мама.
«Он говорит, что вернулся навсегда, так что ему это может понадобиться.»
Мое лицо наполнилось теплом.
«Да. Я займусь этим. Увидимся позже.»
Я натянула улыбку и выпроводила их за дверь.
Закрыв ее за ними, я прислонилась к дубовому проему и постаралась дышать как обычный человек в обычный день.
Что если он сделает поспешные выводы? Что если я откроюсь ему и получу порцию насмешек и холодный, жестокий взгляд? Мама прекрасно знала, что я хранила в своей спальне для гостей, так что не лучше ли мне отдать ему это до того, как она случайно разболтает мой секрет Кэму? Единственное, что может быть более неловким, чем то, что я собираюсь сделать, это если он сам явится и потребует это.
Я решила сделать это сейчас, чтобы избавить себя от дальнейшего унижения... а не потому, что хотела его увидеть. Точно.
Босые ноги пересекли нагретый солнцем паркет моего маленького дома, миновали гостиную, столовую и кухню, затем мой кабинет и вернулись к двум спальням, из которых занята была только одна.
Мама и папа построили «Аванпост» в то лето, когда я решила не поступать в колледж. В то лето я решила остаться дома и ждать, когда Салливан вернется из командировки. Здесь было полно гостиниц, но маленьких домиков, где отдыхали семьи, было еще больше. Они сдавали его в аренду несколько лет, пока мама не решила, что бизнес по сдаче жилья не для нее, и теперь он принадлежал мне. Ну, еще через триста сорок восемь платежей по ипотеке он станет моим.
Я открыла свободную спальню и вздохнула, увидев ее содержимое.
«Хватит быть трусихой», - прочитала я себе лекцию.
Затем я надела туфли, завязала волосы в пучок и принялась за работу.
Через полчаса мой джип въехал на последний участок заснеженной грунтовой дороги, которая вела к дому Кэла. Черный джип Кэмдена стоял на подъездной дорожке, шины и нижняя часть были заляпаны грязью.
Я поставила машину на стоянку, выключила зажигание и, не успев подготовиться, постучала в его парадную дверь.
Прошла всего минута, прежде чем он распахнул дверь. Он действительно был больше, чем когда уезжал, я еще не успела это осознать вчера. Он был таким огромным, что я бы испугалась, если бы не знала его так хорошо.
Кэмден мог разорвать меня на части несколькими неосторожными словами, но с ним я была в полной безопасности, и так было всегда. Как ни странно, я была, наверное, единственным человеком в Альбе, который мог бы так сказать.
«Что тебе нужно, Уиллоу? Я пытался починить Скаут.» (International Harvester Scout - внедорожник, выпускавшийся компанией International Harvester с 1961 по 1980 годы.).»
Его голос был грубее, чем отросшая борода.
Это объясняло жирные разводы на белой рубашке, обтягивающей его мускулистую фигуру, и джинсах, которые очень хорошо сидели на его бедрах.
Хватит об этом. Это Кэм.
«Я хотела принести тебе кое-какие вещи», - сказала я, указывая на сумку, перекинутую через плечо.
«Могу я зайти на минутку?»
В темных глазах на мгновение мелькнул спор, после чего он кивнул и отступил, позволяя мне войти.
Дом был таким, каким я его запомнила, своеобразная дань уважения человеку, который построил его в перерывах между поездками домой, где бы он ни работал. Гладкая деревянная поверхность входа вела к тепло окрашенным стенам, на которых красовались экзотические произведения искусства, обрамленные между открытыми балками из древесины, полученной в результате реставрации.
 
Улыбка приподняла уголки моих губ, когда я огляделась вокруг.
«Что?», - спросил Кэм.
Если бы я сказала «ничего», он бы просто рассердился, поэтому я честно рассказала о своих странных мыслях.
«Я подумала о том, что Кэл на много лет опередил всю тенденцию использования реставрированного дерева. Сейчас он был бы самым настоящим хипстером.»
Он подмигнул мне, и по моей шее поползло тепло.
«Знаешь, потому что хипстеры делают все раньше, чем это становится круто...», - добавила я, надеясь сгладить неловкость своей шутки.
Не помогло.
«Точно.»
Он посмотрел на меня в ожидании, и я прочистила горло.
«Мама попросила меня завезти это.»
Когда он не потянулся за сумкой, я сняла туфли, обошла его огромное тело и направилась на кухню. Я бывала в этом доме почти так же часто, как Кэм в детстве, так что, по крайней мере, я знала дорогу. Дойдя до стола с любимой посудой ручной работы, я поставила сумку на пол и стала доставать ее содержимое.
Домашнее печенье начало атаку на пространство стола, затем последовали кексы и банановый хлеб в количестве, позволяющем предположить, что мама ожидала небольшую армию.
«Видимо, она испекла это вчера вечером», - пробормотала я, ставя его ботинки на пол.
Его взгляд упал на ботинки, а затем встретился с моим.
Напряжение между нами было таким сильным, что я могла бы повесить на него свое белье. Я ненавидела то, что он говорил только тогда, когда окончательно выводил меня из себя, задаваясь вопросом, о чем он думает. Ненавидела то, что он всегда знал, как залезть мне под кожу. Ненавидела, что он заставляет меня гадать, что происходит в его голове, в то время как я так часто выбалтываю все, что происходит в моей.
«Так ты останешься здесь?», - спросила я, переводя взгляд на знакомые очертания кухни. Местами она была пыльной, особенно в трещинах выложенной вручную задней стенки, на которой были изображены окружающие нас горы из тщательно подобранных кусочков гранита.
«Похоже на то. Передай маме спасибо за меня.»
Я проигнорировала грубоватый ответ и провела ладонью по каменной кладке.
«Мне всегда нравилась эта часть.»
«Так и должно быть, раз ты ее сделала.»
Мой взгляд метнулся к нему. Он это помнит? В то лето его почти не было дома.
«Я просто помогала.»
Я пожала плечами.
«Как скажешь.»
«Спасибо. За вчерашнее. Ты спас мне жизнь.»
Я делала паузы между фразами, надеясь, что он ответит.
«Ходят слухи, что ты здесь останешься.»
«С каких пор ты слушаешь слухи?»
«Они правдивы?»
Если он собирался проигнорировать мой вопрос, то я проигнорировала его.
«Да, я остаюсь здесь.»
Он сложил руки на груди, привлекая мое внимание к рисункам, которые украшали его кожу от запястий до рукавов.
На его левом предплечье был изображен пейзаж с сосновыми и осиновыми деревьями, укрывающими извилистый ручей, который образовывал пруд чуть выше его локтя - пруд, который я узнала. Горячие источники, которые находились на границе владений наших родителей, а теперь стали нашей землей.
«О чем ты думаешь?», - спросил он, как и всегда. Большинство людей либо позволяли мне жить в своих мыслях, либо пытались вернуть меня к разговору. Кэм всегда вырывал мои мысли на свободу, и я позволяла ему это, даже если он обычно сразу после этого высмеивал меня из-за них.
Может быть, я была мазохисткой.
«Я всегда думала, что ты просто уехал и больше никогда не вернешься.»
Мой палец слегка прочертил контур горячих источников, его кожа была гладкой и теплой под моей, затем остановился на изображении заброшенного здания, с которого мы прыгали в детстве.
«Но ты взял нас с собой.»
Где он нашел этот рисунок? Понимал ли он, что он мой?
До меня донесся его запах, и я поняла, как близко я к нему, что я действительно прикасаюсь к нему. Я отшатнулась назад и почувствовала, что мои щеки пылают до самых ушей.