Сын менестреля

– Подожди секунду, – сказал Дагнер. – Осмотри комнату позади меня и скажи, нет ли там кого-то, кто мог бы услышать, что мы будем говорить.
Морил послушался. Ближайший тюремщик стоял довольно далеко и разговаривал с напарником.
– Нет. Они стоят от нас на расстоянии в две повозки.
Он уже собрался было обернуться, чтобы проверить, нет ли кого-то у него за спиной.
– Не двигайся, дурень! – прошипел Дагнер. – Я прекрасно вижу, что позади тебя.
– Значит, все в порядке, сказал Морил. – Я видел судью и сказал им, что это
ошибка. Они ведь не могут и правда думать, будто ты передавал какие-то сведения, правда? Это же не так!
– Так, – ответил Дагнер. – Я передавал.
Морил потрясенно уставился на него.
– Отец меня попросил, – пояснил Дагнер. – Я должен был передать послание и деньги одному человеку в этом городе. Но у меня это плохо получилось, – печально добавил он. – Я не знал точно… Короче, я, похоже, говорил как раз с тем, кто оказался шпионом. Как вспомню как я был рад избавиться от денег и записки… Ну, наверное, об этом уже бесполезно думать.
– Но, Дагнер! сказал Морил, приходя в ужас. – Тебя же за это повесят!
– А ты что – думал, я этого не знаю? – раздраженно спросил Дагнер. – Близко все еще никого нет?
– Нет, – ответил Морил. – Дагнер, но это же неправда, да? Ты пошутил!
– Я не шучу, – отозвался Дагнер. – Если ты мне не веришь, проверь винную бутыль… если они уже не обыскали повозку. Но это не важно. А что важно это доставить Киалана на Север. Тебе с Брид просто придется ехать дальше и постараться довезти его до Ханнарта. Ты это сможешь сделать, Морил?
– Наверное, смогу, – ответил Морил. – Но, по-моему, он улизнул, когда тебя арестовали.
– Нет, не улизнул, – возразил Дагнер. – Он будет ждать за Нитдэйлом, как обещал.
– Если ты так считаешь… Дагнер, но почему это так важно?
– Спроси Киалана, – ответил Дагнер, глядя на кого-то за спиной у Морила. – Я заказал немного муки и еще овса, – продолжил он несколько вымученно. – И один из приятелей отца дешево уступил мне бекон. И лук. Хлеб сможете покупать по дороге.
– И яйца, – поддержал его Морил. – И я обещаю полировать твою квиддеру.
– Можешь не трудиться, – отозвался Дагнер. – Так, хорошо, он отошел. А теперь слушай. Мне нужно, чтобы ты передал Киалану две вещи. Первая – это что Хенда действительно назначил за него выкуп…
– Выкуп за Киалана? – изумился Морил. – Но он…
– Не важно. Просто скажи ему, – перебил его Дагнер. – А вторая вещь гораздо важнее. Граф Толиан собирает армию и…
– Толиан? Он же умер! – возразил Морил, и ему вдруг предстало странное и пугающее видение – армия призраков.
– Я говорю о новом графе. Его тоже зовут Толиан. И не прерывай меня. У тебя за спиной к нам кто-то направляется, – проворчал Дагнер. – Важно то, что на Севере никто об этом не знает и туда никто не едет, кроме тебя и Киалана. Ты запомнил эти две вещи?
– Выкуп и Толиан, – повторил Морил. – А теперь кто-то подходит сзади к тебе.
Один из тюремщиков положил руку Дагнеру на плечо.
– Пошли. Твое время истекло.
– Но десять минут еще далеко не кончились! – сказал ему Морил.
– Очень жаль. Его вызывает судья. Вставай, парень, – приказал тюремщик.
Дагнер встал и перелез через скамью. Уходя, он состроил Морилу гримасу. Морил решил, что брат пытался улыбнуться. Сам Морил, чувствуя себя совершенно подавленным, побрел к выходу, и его быстро увели к дверям тюрьмы.
– Надо же, тебя отпустили, – сказал мужчина, дежуривший у входа. – Везучий ты.
У Морила не было сил ответить. Он не считал себя везучим, особенно сейчас, когда первое, что он увидел, выйдя из тюрьмы, были болтающиеся ноги повешенного.
За болтающимися ногами сидела в повозке Брид с высокомерным и нетерпеливым видом. Повозка по-прежнему стояла на пустом месте, а к мешку овса присоединились еще несколько мешков и свертков, все слишком тяжелые для того, чтобы Брид могла поднять их сама.
– Где ты был? – возмущенно вопросила она, как только Морил подошел достаточно близко. – Я уже подумала, что ты больше вообще не вернешься! В чем дело? Ты похож на крышку скисшего молока.
Морил чувствовал себя так ужасно, что смог только подойти к Олобу. Он обхватил конька за шею и потерся лбом о его нос.
– Ну, говори же! сказала Брид. Ты видел Дагнера?
– Да, – ответил Морил.
– Ты передал ему, чтобы он говорил то, что я тебе сказала?
– Нет.
– Почему нет? Морил, если ты не скажешь мне внятно, что случилось, я тебя сейчас ударю!
– Не могу, ответил Морил. Здесь не место.
– Почему не можешь? – Брид уже почти кричала.
Морил понял, что ему необходимо сделать так, чтобы она перестала привлекать к ним внимание.
– Пожалуйста, Брид. Замолчи, – сказал он, стараясь многозначительно посмотреть на нее поверх носа Олоба. – Давай погрузим мешки и поедем.
Брид начала понимать, что произошло что – то ужасное.
– Без Дагнера? спросила она уже гораздо тише.
Морил кивнул, оторвался от теплой морды Олоба и попытался поднять ближайший мешок. Брид слезла с повозки и стала помогать.
– Морил, перестань! – сердито прошептала она. – Все не может быть настолько плохо. Ты ведешь себя так, словно Дагнера собираются повесить!
– Собираются, – сказал Морил.
Брид побледнела, но не поверила ему полностью.
– О нет! – воскликнула она. – Только этого еще и не хватало! За что?
– Давай все погрузим, а по дороге я тебе расскажу, – ответил Морил.
Они нагрузили повозку и выехали с площади. Когда они покатили по мощенным булыжником улицам, где колеса стучали так громко, что заглушали шепот, Морил рассказал Брид, что произошло. Брид так ослабела и растерялась, что будь на месте Олоба другая лошадь, она вполне могла бы понести.
– Не могу поверить! – только и повторяла Брид.
Она все еще говорила это, когда в полумиле от Нитдэйла сквозь живую изгородь к ним пробился Киалан. Как только он их увидел, то улыбнулся, словно почувствовал облегчение. Но заметив, что их всего двое, улыбаться перестал. Он заглянул в повозку, проверяя, не сидит ли Дагнер внутри, а потом посмотрел на брата с сестрой. Когда он забрался в повозку, его смуглое лицо было усталым и пожелтевшим.
– Что случилось? – спросил он. – Лучше не останавливаться.
– Морил говорит, что Дагнера собираются повесить за то, что он передавал сведения, – сказала Брид. Он говорит, что отец велел Дагнеру это сделать, И я не могу этому поверить! Просто не могу!
– О! – сказал Киалан. – Его арестовали за это, да? Мне казалось, что риск чересчур велик – вдобавок ко всему прочему.
– Ты это очень спокойно принял, да? – сказала Брид. – Но, конечно, Дагнер ведь тебе не брат.
Наступило молчание, во время которого Киалан пытался овладеть собой. Однако его природная прямота одержала верх.
– Хорошо, – сказал он. – Он и правда мне не брат. Поэтому ты думаешь, будто я не знаю, каково тебе сейчас. Благодари судьбу, девочка, что тебе не пришлось стоять и смотреть, как Дагнера вешают. Мне пришлось, когда это делали с моим братом!
Брид и Морил повернулись на козлах и уставились на него, но тут же отвернулись, потому что вдоль тонкого носа Киалана текли крупные злые слезы, а светлые глаза наполнялись новыми слезами и краснели.
– И потом, мне всегда ужасно нравился Дагнер, – добавил он. – Я хорошо помню его еще по тому времени, когда мы были маленькие.
Наступившее молчание нарушали только конек и повозка. Брид принялась погонять Олоба, хотя так ужасно было заставлять его спешить прочь от Дагнера! В глазах у нее тоже стояли слезы.
– За что повесили твоего брата? – спросил наконец Морил.
– Ни за что! – сердито сказал Киалан. – Это Толиан придумал, эта бледноглазая мерзкая свинья, которая убила вашего отца. Но я что-то не слышал, чтобы Хадд, Хенда или кто-то еще особо возражали. Они просто заставили сначала устроить над нами суд, чтобы это выглядело достойно. Но там выяснилось, что мне всего четырнадцать…