Дело об оборотной стороне медали

- Чтобы он помог ему выпутаться, - докончил Холкомб. - Никогда не думал, что вы друзья с лейтенантом, Мейсон. Ну ничего, в Сан-Квентине ваша дружба окрепнет еще больше, 
- А почему вы решили, что мы с лейтенантом окажемся в Сан-Квентине? 
- поинтересовался Мейсон. 
- Вы - за шантаж, он - за убийство. 
- И то, и другое еще требуется доказать, - усмехнулся адвокат. - Вы уверены, что его убил Трэгг? 
- А кто же еще? Все в Управлении знают, как он любил своего зятя. 
- Но это не основание считать, что... 
- Молчите, Мейсон. Мне не нужны ваши комментарии. Кстати, сейчас я отвезу вас в Управление. Вернее, нет. Я останусь здесь и вызову подкрепление. Вас отвезет Джонсон. 
Сержант Холкомб подошел к телефону, набрал номер Управления, вкратце описал ситуацию и попросил прислать еще людей, врача и фотографа. 
- Вам здесь больше нечего делать, Мейсон. В ваших услугах, как адвоката, мы не нуждаемся. К тому же, вам самому предъявлено обвинение. Я приду проведать вас в тюрьме, Мейсон. Джонсон, вези его в Управление. Оформи там все необходимые бумаги. 
Мейсон с Джонсоном покинули дом лейтенанта Трэгга и сели в полицейскую машину. 
- Господин адвокат, - начал было сержант Джонсон. 
- Никаких комментариев, - сухо ответил Мейсон. 
Они молча доехали до Управления. Перед зданием собралось множество корреспондентов. Замелькали вспышки, со всех сторон на Мейсона посыпались вопросы. 
- Никаких комментариев, господа, - повторял адвокат. - Надеюсь, что в ближайшее время смогу ответить на все ваши вопросы. 
Войдя в здание Управления, они сразу же столкнулись лицом к лицу с капитаном Карпетом. У того был обеспокоенный вид. Мейсону практически никогда до этого не доводилось сталкиваться с начальником Трэгга и Холкомба. Но события последних нескольких часов явно требовали личного участия капитана. 
- Здравствуйте, мистер Мейсон, - кивнул капитан Карпет. - Я как раз дал указания дежурному немедленно проводить вас ко мне едва вас сюда доставят. 
- Очень рад встрече с вами, господин капитан, - ответил Мейсон. - Я, естественно, предпочту решать дела именно с вами. 
- Спасибо, Джонсон, - повернулся Карпет к сержанту. - Дальше я сам. 
Они поднялись в кабинет капитана на втором этаже. Карпет предложил кофе. Мужчины молча выпили по чашечке и закурили. 
- Мы снимаем с вас обвинение, мистер Мейсон, - сообщил капитан Карпет. - Деньги будут немедленно вам возвращены. Произошла какая-то ошибка. Мы проверили номера купюр - ни один номер не совпадает. 
Кто-то явно хотел вас подставить. Сегодня утром к нам поступил анонимный звонок. Наверное, простое совпадение, что деньги у вас оказались именно в тех купюрах, что и требовал шантажист у Сюзанны Бакстон. Я могу спросить, откуда они у вас? 
- Получил от клиента сегодня утром и пока еще не успел отнести в банк. У моей секретарши есть копия расписки, выданной клиенту. 
- Вы можете назвать имя клиента? 
- Господин капитан, вы же прекрасно знаете, что разговор с клиентом конфиденциален. Я не имею права пересказывать вам содержание нашей беседы. К тому же, раз это не те деньги, то мой клиент вообще не имеет никакого отношения к делу. 
- Хорошо. По крайней мере, я официально сообщаю вам, что с вас обвинение снято и деньги будут вам возвращены. 
- Прекрасно. 
- Это не все, Мейсон. 
- Я так и думал. 
- Когда поступило сообщение о Трэгге, я... Даже не нахожу слов... Я знаю его более двадцати лет. Не могу поверить, что он убил своего зятя. 
- Рад это слышать, господин капитан. 
- Холкомб так не считает. 
- Я думаю, что Холкомба вы тоже не первый день знаете, - заметил Мейсон. 
Карпет усмехнулся в ответ. 
- Я представляю лейтенанта Трэгга, - сказал Мейсон. 
- Он лично просил вас об этом? - удивился капитан. 
- Да. И заплатил аванс. 
- То есть все официально? - уточнил Карпет. 
- Да. 
- Вы можете рассказать мне, что произошло? 
Мейсон извиняюще улыбнулся. 
- Конфиденциальное сообщение клиента адвокату? - спросил Карпет. 
- Да. 
- Окружной прокурор будет вынужден предъявить Трэггу обвинение в убийстве. Надеюсь, вы это понимаете? 
- Естественно. 
- Мейсон, я буду с вами откровенен. Я не верю, что Трэгг его убил. Я хорошо знаю Трэгга. Если я могу ему чем-то помочь, помочь вашей работе - я имею в виду по защите Трэгга - звоните в любое время дня и ночи. Я к вашим услугам. 
- Спасибо. 
- Я знаю вашу репутацию, мистер Мейсон. Обычно вы представляете тех, кто невиновен. Я делаю вывод, что вы считаете Трэгга не замешанным в этом убийстве. 
Мейсон снова улыбнулся. 
- Ладно, - вздохнул капитан. - Получите внизу ваши деньги. Всего хорошего. Звоните в любое время. 
- Спасибо, господин капитан. Всего хорошего. 
Как только Мейсон вышел из здания, его окружили репортеры, опять защелкали вспышки. 
- С вас сняли обвинение, господин адвокат? 
- Почему на вас в самом начале пало подозрение? 
- Сержант Холкомб заявлял нам, что вы шантажировали свою бывшую клиентку. 
- Произошла ошибка, господа, - спокойным тоном заговорил Мейсон. - В полицию поступил анонимный звонок о том, что у меня находятся деньги, переданные шантажисту. Полиция, естественно, была вынуждена проверить. Да, у меня в сейфе лежали деньги именно в таких купюрах, какие выплачивались шантажисту. Сейчас в Управлении полиции сверили номера. Ни один не совпал. 
- Значит, кто-то хотел вас подставить? 
- За годы адвокатской практики у меня, наверное, накопилось немало врагов. 
- А почему у вас в сейфе лежала такая сумма наличными? Разве вы не обязаны сдавать деньги в банк? 
- Я просто не успел этого сделать. Я получил их от клиента сегодня утром. Я и мои сотрудники напряженно работаем, и ни у кого еще не было времени сходить в банк. До конца дня мы их обязательно туда положим. 
- Назовите имя клиента, который заплатил их вам? 
- Его имя не имеет к делу никакого отношения. 
- По какому делу он вас нанял? 
- Никаких комментариев. Сообщения клиента, сделанные адвокату, конфиденциальны. 
- Мистер Мейсон... 
- Это все, господа. Мне нужно работать. Надеюсь, что сказанного мной достаточно для ваших отчетов. Спасибо. 
 
Глава 6 
Мейсон открыл своим ключом выходящую в коридор дверь кабинета. 
- Слава Богу! - воскликнула Делла Стрит. 
На ее лице выражалось недовольство, она явно нервничала. 
- Все в порядке, Делла, - постарался успокоить ее адвокат. - По крайней мере, со мной все в порядке. 
- А с кем нет? 
- С лейтенантом Трэггом. Он теперь наш клиент. 
- Трэгг - наш клиент? - в недоумении переспросила Делла Стрит. 
- Да. Я представляю его в деле по обвинению в убийстве его собственного зятя. 
- Что?! 
Мейсон кивнул. 
- Он невиновен, Делла. 
- Ты это говоришь обо всех своих клиентах. 
- А ты помнишь хоть одного виновного? 
- Другие не были полицейскими. 
- Ну какое это имеет значение! Вернее, имеет, но не в том смысле, что подразумевала ты. Видимо, у нас с Трэггом есть общий враг. Остались пустяки - выяснить кто именно. Трэгга стараются подставить точно так же, как меня в прошлый раз. 
- Что ты хочешь сказать? 
- Зятя убили ножом - кухонным ножом Трэгга. На нем явно есть отпечатки пальцев Трэгга. Почерк один и тот же, помнишь накладки на том ноже? На кухонном ноже я заметил едва различимые отметины, где крепились накладки. Вот пятьдесят долларов, оформи их, как аванс от Трэгга. И позвони Полу, попроси его зайти к нам. У меня для него много работы. 
Через несколько минут в дверь послышался кодовый стук Дрейка - один громкий, четыре тихих и вновь два громких удара. 
- Привет, красотка! Привет, Перри! Итак, тебя отпустили. А что там с лейтенантом Трэггом? 
- А ты откуда знаешь про лейтенанта Трэгга, Пол?