Танец теней

– Похоже, вы трое неплохо проводите время.
– Как вы их терпите? По-моему, с ними невозможно работать, – заметила Джордан.
– Знаете, бывают моменты, когда я, кажется, теряю рассудок. Особенно в присутствии этого типа, – пожаловался Моргенштерн, кивком показав на Ноа.
– Сэр, мне очень жаль, что вы и ваша жена оказались за одним столом с нашей тетушкой Айрис, – вмешался Ник. – Она каким-то образом обнаружила, что вы доктор?
– Боюсь, что так.
– Айрис страдает навязчивой ипохондрией, – пояснил Ник.
– А каковы шансы, что рядом с ней за одним столом окажется доктор? – спросил Ноа.
Все повернулись к столу, где сидели тетушка Айрис и жена Моргенштерна.
– Один шанс на сто семьдесят девять тысяч семьсот, – выпалила не успевшая сдержаться Джордан.
Мужчины дружно уставились на нее.
– Это точное или приблизительное число? – потрясенно пролепетал доктор.
– Точное, если считать, что приглашенных – шестьсот человек. Я никогда не делаю приблизительных подсчетов.
– Она все время выкидывает такие штуки? – подивился Ноа.
– В общем, да, – кивнул Ник.
– Если у меня математический ум…
– И ни капли здравого смысла, – подхватил Ник.
– Вы здорово пригодились бы в нашей команде, – объявил Моргенштерн. – Если когда-нибудь захотите сменить карьеру, идите работать ко мне.
– Ни за что! – с чувством воскликнул Ник.
– Ни в коем случае! – подхватил Ноа.
Доктор заговорщически подмигнул Джордан.
– Я бы не стал сразу выпускать ее на поле. Как и вы, она нуждается в длительной тренировке, – изрек он и, немного подумав, добавил: – У меня хорошее предчувствие относительно Джордан. Я считаю, что она может стать великолепным приобретением для подразделения.
– Сэр, разве правила не запрещают членам одной семьи работать вместе?
– Меня эти правила не интересуют, – отмахнулся Моргенштерн. – Я бы не отпустил ее в академию. Обучал бы сам.
– По-моему, сэр, это не слишком хорошая идея, – настаивал Ноа с возмущенным видом. Ник энергично закивал.
– Послушайте, мистер Задница, – раздраженно бросила Джордан. – Решать не вам, а мне!
Доктор, казалось, заинтересовался реакцией Ноа на свое предложение.
– А мне дадут пистолет? – спросила Джордан.
– Об этом не может быть и речи, – отрезал Ник.
– Ты слишком неуклюжа и слепа, как летучая мышь, – вставил Ноа. – Еще пристрелишь себя!
Джордан улыбнулась Моргенштерну:
– Рада была поговорить с вами. А теперь прошу извинить, мне нужно убраться подальше от этих двух кретинов.
– Лучше давай потанцуем! – предложил Ноа, хватая ее за руку. И поскольку он уже тащил ее на танцпол, спорить было бесполезно.
Новобрачная уговорила сестру спеть. У Изабель был чудесный голос, и когда она запела любимую балладу Кейт, в зале наступила тишина. И молодые, и старые были одинаково заворожены пением.
Ноа притянул к себе Джордан и прижал к груди. Пришлось признать, что это вовсе не так уж неприятно. Ей нравилось чувствовать его сильное тело. И запах его тоже нравился. Грубовато-сексуальный. Что у него за одеколон?
По-прежнему глядя поверх ее головы, он спросил:
– Ты, надеюсь, не собираешься работать на доктора? Похоже, он действительно обеспокоен.
Джордан не могла устоять перед искушением немного его подразнить.
– Только если при этом мне придется работать в паре с тобой.
Ноа, улыбаясь, покачал головой:
– Ни под каким видом. Ты это всерьез?
– Конечно, – призналась она. – Я ни за что не стала бы работать на доктора Моргенштерна. Счастлив?
– Я всегда счастлив.
Джордан закатила глаза. О Господи, что за эго!
– Кстати, – заметила она, – доктор Моргенштерн не думал предлагать мне работу. Просто дразнил тебя и Ника. По-моему, у него блестяще получилось. Ты ужасно разозлился.
– Доктор никогда никого не дразнит. А я никогда не злюсь.
– Ладно, если даже и так, я все равно бы не стала работать на него.
Ник сверкнул улыбкой, и на какую-то долю секунды она забыла, до чего он иногда ее раздражает.
– Вряд ли тебе интересно такое занятие.
– В таком случае к чему эти разговоры? – досадливо буркнула она. – Если знаешь ответ, почему спрашиваешь?
– Только чтобы убедиться. Вот и все.
Добрых полминуты они покачивались в такт музыке, и она успела немного расслабиться, когда он все испортил:
– Кроме того, ты все провалила бы…
– Что именно?
– Да любое задание.
– Откуда тебе известно, провалила бы или нет?
– Ты живешь в зоне комфорта. Поэтому и знаю.
– Я сейчас тебя укушу! И что такое «зона комфорта»?
– Это то место, границы которого ты никогда не переступаешь. Никогда не выглядываешь за пределы своего благополучного окружения. Своей зоны комфорта, – пояснил он. – Твой удел – вечно оставаться в тени. – Джордан не успела возразить, как он добавил: – Бьюсь об заклад, ты в жизни не сделала ничего спонтанного. Ни разу не рискнула.
– Только за последний год я почти непрерывно рисковала.
– Да ну? Каким же это образом?
– Продала свою компанию.
– Твое решение основывалось на чистом расчете, и ты получила огромную прибыль, – возразил он. – Что еще?
– Я много бегаю и, пожалуй, в будущем году попытаюсь участвовать в Бостонском марафоне, – оправдывалась она.
– Это режим, требующий дисциплины. Кроме того, ты делаешь это, чтобы держать себя в форме, – не согласился Ноа.
Теперь он смотрел не куда-то вдаль, а прямо ей в глаза, и от этого было ужасно неловко. Как ни старалась Джордан, по-прежнему не могла придумать ни одного спонтанного поступка, ни одного рискованного предприятия. Все, что она делала, было хорошо продумано и спланировано до последней мелочи. Неужели ее жизнь действительно настолько уныла? Неужели она сама так скучна?
– Ну что, нечего ответить?
– По-моему, в осмотрительности ничего плохого нет.
Класс! Сейчас она лепечет, как девятилетняя малышка!
Ноа, казалось, едва сдерживал смех.
– Ты совершенно права. Что плохого в осмотрительности?
Смутившаяся Джордан только сейчас поняла, какой занудой кажется Ноа. Впрочем, он и без того видит ее насквозь! Поэтому она поспешно сменила тему и попыталась отвлечь его от обсуждения ее серенького существования.
– Какой чудесный голос у Изабель, правда? – выпалила она первое, что пришло в голову. – Знаешь, ее буквально осаждают агенты, мечтающие открыть новую звезду. Впрочем, ее это не интересует. Она только на первом курсе, но уже решила специализироваться по истории, а потом получить степень магистра и стать преподавателем. Подумать только, отказаться от славы и состояния! Просто поразительно, не находишь?
Ноа ответил ослепительной улыбкой, буквально пронзившей ее насквозь, хотя вид при этом у него был несколько недоумевающим. И неудивительно. Она несет чушь, как несмышленый младенец.
Она отчетливо понимала, что следует немедленно замолчать, но не могла заставить себя закрыть рот. Под этим пристальным взглядом она все больше нервничала.
«Ради Господа Бога, Изабель, заканчивай балладу!» С нее довольно!
– Знаешь, через несколько лет Изабель должна унаследовать землю в Шотландии! Глен-Маккенна, так эта земля называется, – тараторила Джордан. – Она пригласила на свадьбу и прием ужасно странного человечка. Я только что познакомилась с ним. Он хвастается, что собрал несколько ящиков с документами о клане Маккенна. Он профессор и много лет расследует вражду, существовавшую много веков между Бьюкененами и Маккенна. Если верить профессору, Дилан и Кейт вообще не должны были пожениться. Там еще есть какая-то легенда о сокровище. Поразительная история, по крайней мере меня она заинтересовала.
Она наконец была вынуждена замолчать, чтобы глотнуть воздуха: в глазах уже темнело.
Ноа на несколько секунд забыл о танце.
– Я тебя нервирую? – вдруг спросил он.
Еще бы!
– Да, когда вот так таращишься на меня. Буду крайне тебе признательна, если снова начнешь грубить и смотреть поверх моей головы, когда мы разговариваем. Ты ведь именно поэтому делаешь это? Чтобы меня унизить?