Разлом

– Что значит был? – подался вперед Ингельд. 
– Сегодня утром шаман сказал, что чувствует сильные всплески магии как раз в тех местах.
– И насколько можно доверять твоему шаману? 
– До этого он никогда не ошибался.
– Ты хочешь сказать, что кто-то прибрал эти два? Кто же это сделал? 
Тяжелая Длань развел руками. 
– Похоже, в игру вступил еще кто-то, – нахмурился Ингельд. – Итак, где же остальные? 
– Я знаю только еще про два. Один в Далии, в подземелье под Аламаром. А другой возле Рутербурга, но с ним что-то странное. 
– Что еще? 
– Шаман сказал, что чувствует нечто необычное, – вождь пожал плечами. – Сказал, что Святая Печать как будто сломана и в то же время не сломана. 
– Как это возможно? – нахмурился Ингельд. – Объясни.
– Возможно, что...
Воинственные крики с улицы заглушили слова вождя. 
– Смерть человеку! – ревела толпа инуров. 
В следующий миг на пороге дома очутился Карн. 
– Что ты здесь делаешь? – прорычал вождь. – Я велел тебе... 
– Прости, отец, но ты больше не вождь! – зарычал в ответ Карн. – Наши воины устали от твоей мягкости! Мы устали от людей, у которых хватает наглости являться к нам в дом, как будто мы добрые соседи! Мы объявляем им войну! И первым мы убьем этого! 
Он махнул копьем в сторону Ингельда. 
– Он наш гость! – повысил голос вождь. 
– Нет! Он лазутчик и убийца! И он будет наказан за свои преступления! Выходи, человек, и я дам тебе шанс умереть мужчиной! 
– Я быстро, – пообещал Ингельд вождю и двинулся к выходу. 
– Нет! Ты обещал! 
– Не беспокойся, я не собираюсь убивать, – обернулся на пороге карнелиец. – В крайнем случае обойдусь малой кровью. Нам ведь еще есть о чем поговорить? 
Он открыл дверь и выбрался наружу. 
4
Его встретил дружный рев полусотни воинов. Впереди стоял Карн, потрясая копьем. 
Ингельд обежал толпу глазами. Из-за спин воинов выглядывали дети и женщины, они тоже были вооружены, в основном камнями и палками.
– Скольких из вас мне нужно убить, чтобы вы наконец поумнели? – бросил Ингельд.
– Ты умрешь от моей руки! – крикнул Карн. – Доставай меч или я приколю тебя как труса! 
– Смотрю, ты любишь поговорить. 
Карн с рычанием пошел в атаку. Ингельд легко уклонился, сбил его с ног и, вырвав копье, приставил к горлу. 
– Этого достаточно? – спросил карнелиец. – Или мне нужно убить тебя, чтобы остудить горячую кровь твоих друзей? 
Он чуть надавил копьем, острие прорезало кожу и рыжая шерсть инура потемнела вокруг горла. 
– Нет, человек! – послышался от порога голос вождя. – Прошу тебя, не убивай моего сына! 
Усмехнувшись, Ингельд повернулся к Тяжелой Длани. 
– Если только он сам не захочет смерти...
Из толпы донесся чей-то гневный вопль, и Ингельд тотчас сдвинулся с места. Мелькнуло копье и с хрустом пронзило вождя насквозь. Толпа взвыла. 
– Отец! – Карн одним прыжком очутился на ногах и бросился к отцу. 
Но еще раньше возле вождя оказался Ингельд. Он успел подхватить его, и аккуратно опустил на землю. 
– Проклятие! Старик, не вздумай умирать, – склонился над ним Ингельд. – Ты еще не все сказал! 
– Сон... Проклятый сон... – прохрипел вождь. 
– Отец, нет! 
Оттолкнув карнелийца, Карн обнял отца. Но глаза старого инура уже закрылись. Карн бешено взвыл и подскочил на ноги. Его полный ненависти взгляд уперся в Ингельда.
– Ты! Это ты виноват! – проревел Карн. – Ты его убил!
Криво усмехнувшись, карнелиец потянул из ножен меч. 
5
Когда из деревни донесся шум сражения, стоявшие на страже возле девушек инуры заволновались. 
– Если хотите жить, лучше вам остаться здесь, – посоветовала им Инелия. 
Окинув ее испепеляющими взглядами, инуры сорвались с места и вскоре затерялись среди домов. Сестры обменялись взглядами. 
– Мы должны помочь Ингельду! – встревожилась Ирия. 
– Не думаю, – Инелия невесело улыбнулась. – Мне кажется, он больше не нуждается в чьей-либо помощи. 
– Что такое ты говоришь? Мы нужны ему, а он нужен нам! – горячо воскликнула Ирия. – Конечно, если он не нужен именно тебе...
– Какая чушь! Дело не во мне, дело в нем, Ири. Я же тебе сказала – он стал другим, – тихо сказала Инелия. – Он уже не тот Ингельд, который когда-то спас наши жизни и воспитал нас. Больше всего я боюсь, что он не тот, которого мы любим и который любил нас... 
– Что ты говоришь?! Замолчи! Ты все лжешь! – глаза Ирии вспыхнули гневом. – Ты все придумала! Если ты больше не любишь его – ну так и убирайся отсюда! А я... Я останусь с ним! 
– Ири! 
Инелия притянула ее к себе. 
– Ири, успокойся! Я вовсе не собираюсь покидать ни Ингельда, ни тебя! 
– Тогда не надо такое говорить, – Ирия шмыгнула носом. – Не надо говорить всякие глупости. 
– Хорошо, Ири, хорошо. Я не буду больше говорить глупости, обещаю. 
Взгляд Инелии был прикован к деревне, откуда доносились истошные вопли и звон оружия. Но довольно скоро все затихло. 
Ирия бросила нерешительный взгляд на сестру. 
– Где Ингельд? Может быть нам стоит все-таки пойти за ним? 
– Он скоро придет, Ири. Потерпи. 
– Тебе легко говорить, – проворчала Ирия. – Иногда мне кажется, что у тебя лед по жилам течет. А иногда... 
Она бросила лукавый взгляд на сестру.
– Что иногда? 
– Иногда мне кажется, что ты никакая не неко. 
– Вот как? Кто же я, по-твоему? 
– Змея! – выдохнула Ирия и едва успела увернуться от стремительного броска Инелии. 
– Ах ты!.. 
– Все-все, Инелия, я пошутила! – завизжала Ирия, убегая. 
Инелия наконец остановилась и погрозила ей вслед кулаком. 
– В следующий раз я точно попорчу твою мордашку! – пообещала она. – Да так, что Ингельд и не глянет больше на тебя! 
– Шуток не понимаешь? 
Инелия перевела взгляд на деревню и не увидела как Ирия показала ей язык. 
Едва на дороге показался Ингельд как сестры, забыв обо всем, бросились ему навстречу. Наткнувшись на его мокрую одежду, неко ошарашенно отступили. 
– Это... Это вода? – Ирия оглядела свои влажные руки. 
– Да, девочки, – Ингельд беззаботно улыбнулся. – Пришлось прополоскаться, слишком много крови.
Неко вновь прижались к человеку. 
– Ничего, по такой жаре мигом высохнет, – счастливо улыбнулась Ирия. 
Не улыбалась только Инелия. Обняв Ингельда, она стиснула его с такой силой, как будто он собирался исчезнуть в сей же час. 
– Инелия, не волнуйся ты так, – Ингельд погладил ее по спине. – Я же здесь, живой и здоровый, да и куда же я от вас денусь, милые мои? 
– Видит бог, как хотела бы я в это верить, – неслышно прошептала Инелия. 
 
Глава восьмая
1
Селена поднялась на холм и замерла, с умилением взирая на раскинувшийся у подножия Рутербург. Городок был как на ладони. Со всеми своими домиками, улочками и площадью в центре, откуда тянулась к небу остроконечными шпилями церковь. 
– Как здорово! – восхитилась Селена. – Давайте побудем немного здесь? 
Карнелиец знал, что уговаривать ее бессмысленно. Несколько часов назад Селена с Кирой уже устроили привал возле речки. Вопреки всем уговорам и увещеваниям Роланда.
Девушки хотели искупаться. И Селену не пугало то обстоятельство, что Роланду будет затруднительно защитить ее в воде. И она не желала ждать до прихода в город, где можно было привести себя в порядок, не рискуя наткнуться на разбойников или Измененных.
Селену горячо поддержала Кира и... Карнелиец два часа провел на берегу, ощущая себя полным идиотом. 
Роланду уже приходилось иметь с дело с капризными нанимателями. Будь на месте Селены кто другой, он давно бы уже скрутил его в бараний рог. Но поступать так с ангелом...
На этот раз Роланд и возражать не стал. Просто пожал плечами и махнул рукой в сторону разлапистого дуба, росшего на обочине дороги.