Разлом

– Смелее, Роланд, – улыбнулась она. – Он заждался. 
– Ты первая, – прошептал карнелиец. – Я не оставляю неко за спиной. 
Инелия пожала плечами. 
– Как скажешь.
Она отворила дверь. Комната была погружена в темноту, но у окна Роланд тотчас же разглядел высокий силуэт. 
– Ингельд, – сказала Инелия. – Я привела твоего брата. 
Роланд шагнул вперед, ощущая как бешено заколотилось его сердце. 
– Оружие к бою, Ингельд! 
За спиной громыхнула дверь, и Роланд мгновенно обернулся. 
– Что это значит, Ингельд? Ты разучился сражаться один на один? 
Стоявшая у двери Инелия закрыла тяжелый засов.
– Извини, что напугала тебя, просто хотела, чтобы никто не мешал вашей беседе. 
Роланд видел в темноте не настолько хорошо, как неко, но вполне достаточно, чтобы разглядеть нехорошую усмешку на лице Инелии. 
В тот же миг Роланд прыгнул к окну. Стоявший там тотчас отбросил плащ, и глазам карнелийца предстала Ирия, стоявшая на небольшом табурете. 
– Ловко мы тебя разыграли? – рассмеялась она. 
В воздухе тихо зашипели карнелийские клинки. 
– Я знал, что неко нельзя доверять, – прошептал Роланд. 
Он медленно отступил, стараясь, чтобы обе неко оставались в поле его зрения. 
– Ненавижу карнелийцев, – жизнерадостно сообщила Ирия. 
– Вам не следовало меня обманывать, – отозвался Роланд, делая шаг в сторону.
Неко довольно умело двигались, чутко реагируя на каждый его шаг. 
– Тебе не следовало угрожать Ингельду, – бросила Инелия. 
– Он вас хорошо обучил, – признался Роланд. – Но все-таки недостаточно, чтобы выстоять против меня. 
– Что же ты медлишь? – усмехнулась Инелия. 
Карнелиец замер на месте. Он вдруг отчетливо понял, что неко не собирались атаковать. И дело было вовсе не в преимуществе защищающегося. Нет, неко просто тянули время. Ингельд послал их не убивать его, а задержать как можно дольше! Ингельду была нужна Селена! 
– Глупые кошки! 
Острый как бритва взгляд карнелийца скользнул по Инелии, вынудив ее отшатнуться, а затем уперся в Ирию. Глаза ее распахнулись до предела, предостерегающе вскрикнула сестра, но клинок Роланд уже блеснул перед лицом Ирии. Из ее груди взметнулся фонтанчик крови и неко, посмотрев на рану удивленным взглядом, рухнула на пол. 
– Ирия, нет! 
Отбросив меч, Инелия кинулась к сестре с такой безрассудной самоотверженностью, что взметнувшийся над ней клинок Роланда так и остался в воздухе. 
– Ирия! 
Инелия упала на колени рядом с сестрой, глаза ее наполнились слезами. Ненавидящий взгляд неко уткнулся в Роланда. 
– Ублюдок! Я убью тебя! – завизжала Инелия.
Забыв о брошенном мече, она тщетно пыталась отыскать его на перевязи. Вконец отчаявшись, она кинулась на карнелийца с голыми руками, Роланду пришлось опустить клинок, чтобы неко не налетела на него сдуру. Он с легкостью отшвырнул ее прочь и бросился к выходу. 
– Ненавижу тебя, карнелиец! – услышал он вслед. – Клянусь, я найду и убью тебя! 
Роланд молча сорвал засов и кинулся вниз по лестнице. 
4
Кира отступила от двери, собираясь с мыслями. В голове вертелось несколько простых, но эффективных заклятий, вот только требовали они гораздо большего пространства, нежели скромная комнатка в трактире. 
Она нахмурилась, лихорадочно пытаясь вспомнить что-то еще, но мысли, как назло, перескакивали с одного мощного заклятия на другое, вот только применить их здесь было равносильно самоубийству. 
По полу загрохотал упавший засов, и на пороге появился Ингельд.Кира в страхе попятилась, вскинула руку, собираясь использовать все, что угодно, да так и застыла, приоткрыв рот от изумления. 
Бурлившие вокруг нее потоки магических сил, готовые вот-вот взорваться разрушительными заклятиями, вдруг исчезли, точно их ножом отрезало. Впрочем, как поняла Кира мгновением позже, они, конечно же, никуда не исчезли. Они словно перестали замечать Киру. Как будто ее и не было, как будто ее воля не имела больше никакого значения. 
Ощущение было не из приятных. Особенно для того, кто купался в магии с младых лет. Похожее ощущение, наверное, испытывает улитка, выдранная из своей раковины. 
Кира знала, что происходит. Ингельд заключил ее в Сферу Диспеля, рассеивающую все магические потоки. Сфера существовала недолго. Стремящиеся вернуться в прежнее русло потоки обычно срывали ее через несколько минут. Но для победы в поединке магов этого было вполне достаточно. 
За спиной Киры хлопнули ставни и, резко обернувшись, она увидела, как Селена безуспешно пытается их открыть. 
– Ты проиграла, Кира. Слишком долго думала, – заметил Ингельд. – Советую отойти в сторонку и не мешать. 
– Но как ты смог? – прошептала Кира. – Немногие способны создать Сферу Диспеля за доли секунды... 
Ингельд снисходительно улыбнулся и прошел мимо, не удостоив ее даже взглядом. Кира еще раз попыталась сотворить хоть какое-нибудь заклятие, надеясь, что она ошиблась, что магия еще при ней, но все было впустую. Она в отчаянии стиснула кулаки. 
– Селена, оставь окно в покое, это бесполезно, – заметил Ингельд, остановившись в нескольких шагах от девушки. 
Селена повернулась к Ингельду и тот, к своему немалому удивлению, заметил, что в глазах ее не было и тени страха. 
– Вы брат Роланда? – спросила она. 
– Да. Хотя, наверное, он больше не считает меня своим братом, – усмехнулся Ингельд. 
– Что вы хотите от меня? 
– Ты знаешь, девочка. У тебя есть нечто, принадлежащее мне.
– Почему вы так решили? Это не может принадлежать вам или мне, это Зло, и его следовало бы совсем уничтожить. 
– Я не хочу спорить с тобой, девочка. Просто отдай мне это. 
– Мне очень жаль вас, – тихо призналась Селена. – Вы похожи на Роланда, но в вашем сердце поселилась тьма. 
– Девочка, у меня нет времени на пустые разговоры. 
– Поверьте, мне не жалко этого... этих... Я бы с радостью отдала, но я даже не знаю как это сделать. 
Ингельд нахмурился. 
– Это упрощает дело, – карнелиец скривился. – Хотя вряд ли это будет безболезненно. 
Ингельд неожиданно крутнулся на месте, и в следующий миг в его руках забилась Кира. Одной рукой карнелиец поднял ее за воротник в воздух, а второй забрал из ее руки нож.
– Ох, как это нехорошо, Кира, как это вульгарно для мага – пользоваться презренным оружием тупых воинов. 
Ингельд с силой отшвырнул ее и Кира, ударившись об стену, потеряла сознание. Карнелиец развернулся к Селене и остолбенел. Окно было распахнуто, а Селена исчезла. Вместо нее на Ингельда с улыбкой поглядывала незнакомая, едва одетая девушка. 
Но Ингельд недолго пребывал в замешательстве. Заметив за спиной незнакомки крылья, лицо карнелийца рассекла улыбка. 
– Так значит Крылья у тебя? 
– У меня есть не только Крылья, карнелиец, – оскалилась девушка. – Значит, ты и есть брат Роланда? Должна признаться, твой брат понравился мне больше. 
– Я рад за тебя, – поморщился Ингельд. – Но сама-то ты кто? Как понимаю, это ты помогла Селене сбежать? 
– Я – Эльвира, Повелительница Ночи! 
Ингельд расхохотался. 
– Тебе кажется это забавным? – взгляд Эльвиры наполнился гневом. 
– Да, ты очень забавная. Твои слова, твоя одежда, может я не прав, но сдается мне, что ты из какого-то бродячего цирка. 
– Цирка?! 
Вокруг Эльвиры заискрился воздух. 
– Да, карнелиец, – прошипела она. – Я могла бы одеться вот так! 
Фигура Эльвиры в одно мгновение покрылось стальными доспехами. 
– А могла вот так! 
Доспехи исчезли, а им на смену пришел роскошный наряд придворной дамы. 
– Или даже так!
На Эльвире оказалась точная копия одежды Ингельда. 
– Однако мне нравится именно эта! 
Девушка вернулась к своему прежнему наряду, состоявшему из двух жалких кусочков ткани. 
– Это впечатляет, – кивнул карнелиец. – Но, должен признаться, от хвастовства мало толку.