Кот в мешке (Муж, который живет на крыше)

— Нужна помощь? — осведомился он.
— Ничего не нужно! — холодно отозвалась Алла, взяв себя в руки. — Если понадобится, я тебя вызову!
Как только дверь закрылась, она заговорила резким холодным тоном:
— Значит, ты хочешь, чтобы мы стали врагами?
— Ты сама только что сказала, — Маркиз пожал плечами, — что мои желания не играют роли и выбирать мне не приходится!
— Да, это так, — Алла усмехнулась, — но мы могли бы хоть вести себя как воспитанные люди.
— Воспитанные люди не похищают других воспитанных людей на улице, — негромко ответил Леня, — кроме того, мне вовсе не нравится, когда меня используют, как последнего идиота… Признайся, ведь это ты подстроила наше якобы случайное знакомство? И ты оставила в театральной кассе билеты на «Сомнамбулу»?
— Ну, видишь, дорогой, ты сам обо всем догадался! — Алла широко улыбнулась. — Или тебе открыла глаза твоя маленькая подружка? При всей ее вульгарности, она все-таки женщина, а это делает ее гораздо умнее в житейском плане… Должна тебе сказать, когда мужчина распускает хвост перед женщиной — даже очень умный мужчина, — он сразу так глупеет, что из него можно вить веревки… Ты, дорогой, в этом плане вовсе не исключение!
— Спасибо за этот урок прикладной психологии, — Леня откинулся на спинку кресла, — но меня больше интересует другой вопрос. Почему именно я?
— Почему именно ты? — насмешливо повторила Алла.
— Да, почему именно я? Ведь ты наводила обо мне справки, подстроила нашу встречу… Почему тебе понадобился именно я, и чего ты, в конце концов, от меня хочешь?
— Отвечу по порядку, — Алла еще ближе придвинулась и положила руки на стол, — именно ты — вовсе не потому, что ты такой неотразимый или такой гениальный… Просто ты очень похож на одного человека, и это может быть полезно. Я хочу, чтобы ты сыграл его роль. Вот именно этого я от тебя хочу. Ты сыграешь его роль, сделаешь то, что мне нужно, — и можешь отправляться на все четыре стороны. Я не буду тебе препятствовать.
— Вот как! — Маркиз усмехнулся. — А если я отправлюсь на все четыре стороны, не дожидаясь твоего разрешения? Согласен, в данный момент я в твоих руках, но так будет не вечно, ты не сможешь караулить меня днем и ночью. Кроме того, ты хочешь, чтобы я сыграл какую-то роль, а для этого мне потребуется свобода… Разве я не прав?
— Ты был прав, — ответила Алла, — когда я задумывала эту операцию. Мне немало пришлось поломать голову над тем, как заставить тебя сыграть роль, выполнить свою часть работы… Я думала всерьез охмурить тебя, сыграть на твоих слабостях, на твоем мужском тщеславии.., думала даже взять тебя в долю. Собиралась предложить тебе пять-семь процентов. Глупо, правда? Но теперь все это уже в прошлом, теперь ничего такого не понадобится. Ты сделаешь все, что я потребую, без всяких условий, сделаешь за просто так!
— С чего бы это? — холодно осведомился Маркиз, как опытный игрок в покер, скрывая свое волнение. — Откуда такая уверенность?
— «Тойота», — Алла усмехнулась, следя за тем, как вытягивается лицо Маркиза, — ты, конечно, избавился от своей «тойоты», но я-то ее отлично помню! Помню ее цвет, ее номер.., а ведь ее разыскивают, и разыскивают такие люди, с которыми лучше не встречаться на узкой дорожке! Да ты и сам это знаешь, судя по тому, как быстро избавился от машины!
Маркиз обмяк, как будто получил сильный удар в солнечное сплетение. Перед глазами у него поплыли цветные круги.
— Что, не ожидал? — проговорила Алла участливо. — Признаюсь, я и сама не ожидала! Ну, это именно то, что называют большим везением! Когда до меня дошли сведения, что Череп разыскивает именно твою «тойоту», честно говоря, в первый момент я просто не поверила такому везению!
Ты просто оказался в моих руках! Стоит мне только шепнуть кому угодно, что машина была твоей, — и как ты думаешь, долго ты останешься живым? У Черепа всюду свои люди, до него информация дойдет не больше чем через час!
— А ты не боишься, — Маркиз перегнулся через стол и понизил голос, — что у него и здесь есть свои люди, и то, о чем мы с тобой разговариваем, тоже станет известно ему.., через час? Ведь тогда на всех твоих планах можно будет поставить жирный крест!
Леня послал удар наудачу, и по тому, как вздрогнула Алла, он понял, что не промахнулся.
— Нет, не боюсь! — ответила Алла, тем не менее инстинктивно оглянувшись. — Я проверила эту комнату специальной аппаратурой, «жучков» здесь нет, наш разговор никто не подслушивает!
Она помолчала еще полминуты, словно давая Маркизу свыкнуться с мыслью о безвыходности его положения, и повторила:
— Так что, дорогой, ты полностью в моих руках!
Леня глубоко вздохнул, чтобы успокоиться и унять сердцебиение. Когда он заговорил, голос его снова казался совершенно спокойным:
— И чего же ты хочешь от меня в уплату за молчание?
— Хороший мальчик, — Алла усмехнулась, — я знала, что мы с тобой договоримся.
— Это не называется «договоримся», — перебил ее Маркиз, — это называется грубый шантаж.
— Не будем придираться к словам. Я уже сказала, что ты должен будешь сыграть одного человека… Ты и так похож на него, а мы тебя еще загримируем, так что вас и родная мама не различит… Вся работа займет не больше суток, а потом ты можешь делать все, что тебе заблагорассудится.
— В чем заключается работа?
— Это ты узнаешь позднее.
— Но что помешает тебе по завершении работы сдать меня Черепу? По-моему, очень логично — зачем оставлять свидетелей?
— А зачем мне сталкиваться с Черепом? Ты знаешь, это не тот человек, с которым хочется иметь дело!
— Так что же, — Маркиз вопросительно взглянул на Аллу, — до начала операции я твой пленник?
— Нет, конечно, — Алла усмехнулась, — тебя привезли сюда только для разговора, чтобы ты четко понял свое положение. Сейчас тебя вернут на прежнее место.., туда, откуда взяли.
Маркиз посмотрел на нее долгим задумчивым взглядом. Совершенно правильно истолковав этот взгляд, Алла придвинулась ближе к столу, сверкнула глазами и прошипела:
— Но не думай, дорогой мой, что ты сможешь перехитрить меня и скрыться! Мои мальчики будут следить за тобой, и если им только покажется, понимаешь, только покажется, что ты сбежал или спрятался, я тут же об этом узнаю. И ты прекрасно понимаешь, что я не буду тебя искать — я просто подкину Черепу известную информацию.., и искать тебя будет он! А от него ты нигде не спрячешься, ни во льдах Гренландии, ни в джунглях Амазонии, ни в глухих деревнях российского Нечерноземья! Он тебя везде найдет.., со всеми вытекающими отсюда последствиями!
— Ну не нужно так волноваться, — успокаивающе заговорил Леня, — я еще никуда не сбежал, а ты уже потратила так много нервных клеток. А ведь нервные клетки не восстанавливаются, это всем известно… И с возрастом…
По тому взгляду, что бросила на него Алла, Леня понял, что насчет ее возраста Лола была права, Алле Викторовне скорее к сорока, чем слегка за тридцать. Ужас какой, и как же он так прокололся?
Как же он не разглядел сразу в этой женщине лжи и фальши? О, эти женщины…
— Как близко ты знакома с Черепом? — неожиданно спросил Леня. — Какие у вас отношения?
— Зачем тебе это знать? — процедила Алла. — К нашему с тобой делу это не имеет отношения.
Леня подумал, что уж слишком настойчиво она пытается его в этом убедить. Однако, если он будет строить из себя доверчивого дурачка, Алла может что-то заподозрить.
— Слушай, хоть ты и смотришь на меня с презрением, я не совсем дурак, хотя и признаю, что в истории с тобой вел себя глупо. Расслабился, видишь ли, хотел отдохнуть под музыку Верди и кого там еще-то?
— Беллини, — подсказала Алла, не улыбнувшись.
— Точно! И как это тебя удается запомнить их. имена?
— Мне много чего удается запомнить, — ответила Алла, и Леня отметил в ее тоне нотки самодовольства.
— Да, кстати, — как бы вспомнил Леня, — я должен перед тобой извиниться — вместе с «тойотой» пропала твоя кассета, та что с «Нормой». Чудесная музыка! Та-ра-ра-ра-ра… Каста ди-иива… — довольно чисто пропел Леня. — Ты сделала меня любителем оперы… Я как раз слушал эту арию, когда…