Лаура

– А потом?
– А потом – что? Я вернулся к своему сеньору, как мы и договаривались. Встреча у нас была условлена в Арстуте, городишко такой в Малогорье. Ну, я ему рассказал – так, мол, и так, супруга ваша, добрый сэр, обитает в переулке Заплаток, в самом го…ном квартале за…той Ливды. И – словно забыли о том. Колдун с Кариканом моим расплатился знатно. А тут как раз и вести до нас дошли – смерть Изумруда признали несчастным случаем во время магических занятий. Мол, сам себя же собственной магией и укокошил… Карикан смог открыто объявиться в Геведе. Так господин мой и замок отстроил, и солдат набрал. С соседями у него мир был после этого… Да, мир… Ну, два замка мы, конечно, разорили по соседству. Сэр Карикан старого не простил, тем, кого виновным в смерти родных считал – вырезал всех без жалости. А потом…
Шкипер задумался, разглядывая свою кружку.
– Ну-ну? – подбодрил рассказчика молодой колдун. – Дальше-то что было?
– Дальше… Сбежал я от сэра Карикана дальше. Стал я замечать за ним странное… О Лауре более он не вспоминал… Жениться задумал мой прекрасный сэр.
– Да ты что? А Лаура?
– Ему, видишь, деньги были нужны, Карикану-то… На многое он замахивался. Все о своей удаче толковал… А тут и подвернись ему невеста – знатная, богатая, хотя и вдова, но невеста завидная. Бесплодная, правда. Тут-то я и понял – надо ноги делать, потому что я один только и знаю, что в Ливде нашего Счастливчика законная жена ждет. Смекаешь?.. Вот и я смекнул, да и дернул сюда. В Мирену.
– Слушай, а этот твой сэр – он не подстроил ли в самом деле все это… Ну, всю историю с девицей. Не подстроил ли с самого начала, чтобы чародея сподручнее было обокрасть? Охмурил ее, зная, что она служит Изумруду, а?
– Да Гангмар его знает… Ну, уж корзину-то у нее я сам стащил. И встреча– та, первая, на улице – случайной вышла… И ведь он же, Карикан, в самом деле вернулся за ней… хотя мог спокойно сбежать. Сперва все, вроде само собой у них сложилось – и любовь, и все такое… А уж потом мой господин как-то стал вести себя… иначе… Вот я и сбежал в Мирену…
– А сюда-то почему?
– Ну… хм… понимаешь ли, – шкипер, известный всему городу грубиян и сквернослов, выглядел смущенным, – такое вот дело… Запала мне Лаура эта в сердце. Вот я и подумал – съезжу поглядеть, какие люди живут в городе, из которого она родом… Да так и остался. Деньги были, стянул у сэра моего, когда сбежал… Устроился.
– А она красивая была – Лаура-то? – маг, перегнувшись через стол, с любопытством заглянул в глаза рассказчику.
– Ну… Как тебе сказать… Мне-то, пацану, она, конечно, показалась писаной красавицей… А на самом деле – так, может, и не очень красивая… Я ездил после в Ливду, видел Лауру. Знаешь, несколько лет спустя совсем же другими глазами смотришь. Да и жизнь у нее была – не мед. От такой жизни красы не прибавится…
– Да, я представляю, – кивнул колдун, – позабытая, одинокая…
– Ну, не так уж и одинокая. Сын у нее родился. А сама померла вскоре – то ли от печали, то ли все же сильно Изумруд ее тогда покалечил… Не знаю…
– Да ты что? Сын?
– А что… Сын. Да он и сейчас в Ливде живет. Хочешь – съезди, погляди на него. Живет… Только не в папашу сынок, похоже, удался. Тот был – живчик. Не жил, а горел – и все вокруг него словно горело… А сын – нет. Молчун, тихоня. Меняльную лавку у Восточных ворот держит. Меняла. Совсем другой человек.