Право учить. Повторение пройденного

Рассеянный свет луны молочным сиянием окутывал сладко сопящую рядом фигуру, от которой явственно пахло корицей и яблоками. Ах да, это Ирм, за ужином злоупотребившая пирогом. Наверное, ей стало одиноко одной, и девушка отправилась искать знакомое лицо.
Волосы кажутся серебряными, а не золотыми. С прядями чернёного серебра. Длинные ресницы подрагивают в такт дыханию, а губы словно шепчут что-то. Левая рука лежит на моей груди, безвольная и податливая. Сжатая в трогательный кулачок. Беззащитная...
И почему я отказался от той, самой первой мысли? Кто мне мешает прямо сейчас, здесь, не тратя время зря, взять то, что само идёт в руки? Её плоть свежа и упруга, аромат кожи нежен и притягателен, а душа так невинна... Отказа не будет: она просто не поймёт, что происходит. А когда испугается, будет уже поздно сопротивляться. Да и как она сможет противиться? Достаточно сжать пальцы посильнее на гладком горле, поблизости от ключевых Узлов Кружева, и девушка станет достаточно покорной, чтобы доставить мне...
Это мои мысли?
Мои?
Эй, подружка, скажи: я, и в самом деле, ОБ ЭТОМ думаю?
Жду ответа, но внутри и снаружи меня тишина остаётся нетронутой.
Куда делась Мантия? Она никогда не спит и никуда не уходит. Почему же я не слышу её голоса? Что случилось? Может, мне снится кошмар?
Сжимаю кулак так плотно, что ногти вонзаются в ладонь. Нет, не сплю. Но и проснувшимся себя не чувствую. Словно лёгкая, но мутная кисея опутала мысли и ощущения: вроде и вижу мир вокруг, но не нахожу в его облике привычных очертаний. И девица рядом...
Пухлые губы приоткрылись: Ирм облизнулась во сне. А мне вдруг захотелось впиться в эти бледные лепестки. Зубами. Так захотелось, что правая рука потянулась и...
Я остановился в самое последнее мгновение и то, только потому, что увидел, как под кожей на тыльной стороне ладони взбухают чёрные прожилки, а тело вдруг охватила дрожь, словно кровь начала двигаться прыжками.
Не думая уже о покое или беспокойстве спящего ребёнка, я судорожно покинул постель и выскочил в коридор, даже не накинув на плечи куртку. Пусть бегать по Дому в одной рубашке и штанах прохладно, но ни за какие блага не вернусь туда, где в ворохе покрывал нежится невинное дитя. Ни за что! Потому что, если вернусь, о невинности Ирм можно будет забыть.
Что со мной? Да, девушка мила, но разве это повод подминать её под себя? Встречал я красавиц и соблазнительнее, и искуснее, что немаловажно. Взять хотя бы мою знакомую йисини... Но меня потянуло к несчастному ребёнку. Почему?
ПО-ЧЕ-МУ?
Рука кажется опущенной в жидкий огонь, и пламя распространяется по телу, а сознание словно превратилось в лёд, сверкающий бликами негодующего вопроса: зачем я остановился?
Действительно, зачем? Никто не смеет встать на моём пути. Из страха? Пусть. Умирать раньше срока — мало кем призываемая участь. Я могу позволить себе абсолютно всё: сломать, разбить, уничтожить. Неважно, мёртвый предмет или чужую жизнь: для меня не существует запретов. В моих руках умильно урчат и вседозволенность, и безнаказанность. Многие ошибочно полагают эти понятия равнозначными, но я знаю: дела обстоят несколько иначе.
Вседозволенность — возможность поступать без оглядки на мнение других. Отсутствие ограничений в чём бы то ни было. Как раз мой случай, потому что разрушению невозможно установить границы. Единственный путь борьбы с ним — создавать новое быстрее, чем исчезает старое. Правда, возникает другая трудность: процесс творения, как правило, требует по сравнению с процессом уничтожения куда более существенных приложений и Силы, и прочих полезных вещей. Он требует участия и разума, и сердца. А разрушать можно и с пустой головой, лишь бы в груди клокотала ненависть! Вот, как сейчас... Зачем я их послушался? Зачем задействовал свою волю в деле усмирения Пустоты? Трачу себя на сущую ерунду, когда все остальные наслаждаются незаслуженным покоем! И это притом, что никто и ничто не способно меня наказать...
Так не должно быть! Хватит платить по чужим счетам! Я могу делать всё, что мне угодно? Да! Так что мешает пойти в комнату и получить достойную плату за свои труды? Шадд’а-раф задолжал мне, его сын — тоже. Пожалуй, одной Ирм будет маловато: надо потребовать ещё пару-тройку девиц. И никто не посмеет меня упрекнуть! Никто не сумеет наказать! Потому что в полной мере я наделён и безнаказанностью — даром, позволяющим не платить за проступки. Я не стою НАД миром, как мои родичи: я могу сжать его в кулаке и...
Вдох замер, останавливая глоток воздуха в клетке груди.
Сжать. Пальцами, которые не всегда меня слушаются, но в этот раз не смогут прекословить своему господину. Стиснуть. Сдавить.
И что дальше? Остаться на пепелище? Одному? Теперь уже точно — одному? Это ощущение будет не новым и не пугающим, но... Сейчас я могу хотя бы подглядывать, в узенькую замочную скважину, как и чем живёт мир. А если дам себе волю, даже подглядеть будет не за кем. Очень долгое время. Целую вечность. Я проживу столько? Даже если проживу, сойду с ума от скуки.
Чёрная сеть прожилок на руке бледнеет, словно втягиваясь вглубь.
Я обладаю могуществом, это верно. Но любая власть хороша только в том случае, если есть, над кем властвовать. А после демонстрации моей «силы» свидетелей и покорившихся не остаётся. И никто не будет, корчась от страха, петь мне хвалу. Никто не признает моё величие. Так есть ли смысл разбрасываться могуществом по пустякам? Даже таким приятным, как соблазнительная девица в постели? Уж это дитя, совершенно точно, ничего не поймёт...
Обхватываю плечи руками. Надо же, совсем замёрз. Сколько вот так сижу на нижней ступеньки лестницы, спускающейся в холл со второго этажа? Час? Два? Огромный витраж окна пропускает через себя лунный свет, но самой Ка-Йи не видно, и установить точное время не представляется возможным. Бр-р-р-р-р! Надо было хоть плащ захватить.
— Не спится?
Знакомый голос. Но что здесь делает...
Поднимаю голову и встречаюсь взглядом с кузеном.
Облик не искусанного житейскими соблазнами юноши, медовый водопад волос и ярко-зелёные глаза — это Ксаррон, собственной персоной. Отпрыск Тилирит, такой же надоедливый, бесцеремонный и мудрый, как моя тётушка. Такой же необходимый. Иногда.
— Какими судьбами?
— Да так, шёл мимо и решил заглянуть, посмотреть на родственника, — беспечно улыбается Ксо.
— Врёшь.
— Вру.
Он соглашается с лёгкостью, заставляющей насторожиться.
— Что-то случилось?
— Тебе виднее.
На мои плечи опускается меховая накидка... нет, целая шкура!
— Так лучше?
— Да. Спасибо.
— Спасибо тебе, — Ксаррон садится рядом.
— За что?
— За то, что остался.
— Остался? — Не совсем понимаю, о чём идёт речь. — Магрит просила меня побыть в Доме до весны. Ты про это?
Получаю щелчок по носу и нелестное определение:
— Маленький глупец с большими возможностями.
— Ксо, мне сейчас не до твоих загадок. Выражай мысли проще, хорошо?
Кузен усмехнулся и извлёк из складок одежды фляжку.
— Глотни, а то дрожишь, как лист на ветру.
Предложенная к употреблению жидкость что-то мне напомнила. Но когда я собрался задать наводящий вопрос, Ксаррон кивнул:
— Да, у лекаря твоего знакомого взял. На новом урожае настояно. Нравится?
— Угу.
— Я подумал, тебе будет приятно. И вспомнить, и выпить.
— С чем ты пришёл, всё-таки?
Не хочу оттягивать момент ознакомления с истинной причиной появления кузена в моём Доме, потому что просто так сестра не допустила бы этого визита.
— С выпивкой, — напрашивающийся ответ, сопровождённый грустными смешинками в изумруде взгляда.
— А ещё?
— Как здоровье?
Вяло шевелю пальцами левой руки. В смысле: «Так себе, но бывало и хуже».
Ксаррон качает головой:
— Телесное — в пределах разумного. А душевное?
— Почему спрашиваешь?
— Только не лги, Джерон! Что случилось с тобой этой ночью?
Что случилось? Да по сути, ничего особенного. Очередной приступ жалости к себе. Вспышка ярости. Новый виток боли, едва не заставивший меня разрушить чужую жизнь. В общем, всё, как всегда.