Хроники Шандала

Он очутился в тронном зале, который сейчас больше напоминал лабораторию алхимика. Все вокруг было заставлено колбами и сосудами, наполненными жидкостями всевозможных цветов. В центре, за столом, с открытой книгой, сидел Дэдрон. Над ним, обнаженные, в двух круглых клетках, подвешенных на цепях к высокому потолку, замерли в ужасе Рант и Файра. Они не могли говорить, уста их были запечатаны заклинанием, но взгляды, говорили лучше, чем слова.
– Все готово, – Дэдрон удовлетворенно откинулся и захлопнул книгу, – осталось закончить ритуал. Как там Грасик?
– Через час он нападет, может чуть раньше. Пока выстроит войска и проведет регонсценировку.
– Отлично! Мы вызовем «колосса», и после того, как расправимся с этим изменником, настанет черед остальных. Но как мы могли просмотреть Грасика? Мне вот, что не дает покоя. Все шло так хорошо. Неужели Бришан настолько силен?
– Он демон, Дэдрон, этим все сказано – ответил Флэр, – а кто как ни демоны, лучше всего могут обмануть человека. А, Бришан король демонов!
– Наверно, ты прав. Но все равно жаль. Потерян очень сильный союзник и найден очень сильный враг.
– Не переживай, – усмехнулся Флэр, – «колосс» решит наши проблемы.
– Надеюсь! Послушай, я сейчас буду заканчивать ритуал. Ты следи за обороной. Недолго осталось ждать. Я сам выйду после окончания заклинания. А еще через час, когда придет он, никто не в силах будет остановить нас.
Флэр кивнул и вышел. Дэдрон повернулся к висевшим жертвам.
– Настал ваш черед, – проговорил он и начал шептать слова. Пленники почувствовали приближающуюся смерть и забились в своих клетках. Над ними появилось черное пятно, из которого потянулись узкие, извилистые струйки. Голос мага стал громче и струйки, метнувшись, опутали жертвы. В том месте, где они прикасались к телу, начинала лопаться кожа. В воздухе запахло паленым мясом. Внезапно, по мановению руки мага, пелена молчанья спала, и воздух прорезало два диких вопля, затихнувших в чавкающем звуке, въедающихся все глубже и глубже в тело, черных струек.
Фонтаном брызнула кровь, окатив мага с ног до головы, но он не обратил на это никакого внимания. Тела жертв, превратившиеся в окровавленные куски мяса, начали таять, постепенно исчезая. Голос мага становился все громче и громче.
Вокруг него засверкали молнии. Он вытянул руку, и на ней появилась колба с изумрудной жидкостью. Размахнувшись, маг метнул ее в растущее черное пятно.
Раздался дикий вой, и зал затрясся, как во время землетрясения. Вокруг Дэдрона, падая, разбивались колбы и сосуды, пол усеяли разноцветные лужи. Со стен и потолка посыпалась каменная крошка, вслед за этим послышались гулкие удары, словно это кто-то, решил пробить пятидесятиметровой толщины свод тронного зала. Удары сотрясали все вокруг, эхом прокатываясь по всему замку.
Флэр наблюдавший за уже разворачивающимся для атаки войском, услышав их, почувствовал дрожь, охватившую его. Небо над замком, где творил заклинание Дэдрон, темнело на глазах. Молнии чертили на нем свои зигзагообразные узоры. Гремел гром. Вокруг свирепо бушевал ветер.
Но вот все внезапно стихло. Был только слышен шум и крики наступавшей армии. Небо прояснилось, и из портала рядом Главой Красной Гильдии, вывалился Дэдрон.
Вид у него был страшный. Весь залитый с ног до головы кровью, тот дико посмотрел на Флэра и рухнул у его ног. Тот, оттащил тело мага в сторону и пробормотав, восстанавливающее заклинание, вернулся на стену.
Грасик пошел в атаку.
Рядом с Флэром появились два «военных мага», личные телохранители Главы Гильдии. Маг взмахнул рукой, и небо наполнили сотни созданий вызванных магами, рассредоточенными по стенам. Засверкали молнии, и вниз к атакующим город солдатам, уже поднимающим осадные лестницы, устремились огненные шары. Но не даром Грасик считался одним из лучших магов. Ни один шар и ни одна молния, не достигли его войска. Они разбились о синий купол, защитивший атакующих. В следующий миг, на созданий Флэра и его магов, обрушились, твари вызванные врагами. Только их было гораздо больше. Через пятнадцать минут, больше половины магических существ Флэра, было уничтожено. Он, уже бросил все попытки контратаковать самому, и полностью сосредоточился на поддерживании барьера, над стенами. Летающие твари Грасика, не могли преодолеть его, поэтому им оставалось, только биться о непреодолимую магическую преграду. Флэр взглянул вниз. Да, дело было плохо. К стенам, везде были приставлены лестницы, и ручейки нападавших на замок солдат, вытекавшие из людского моря, раскинувшегося под стенами, неумолимо ползли вверх. Вступили в действие солдаты. Магия была бессильна остановить, тучи стрел, потоки горячей смолы и свинца, хлынувшие со стен, на взбирающихся по лестницам. Крики, вопли и ругательства, на разных языках, наполнили воздух.
Но осаждающих было слишком много. На место одного упавшего приходило два.
И снова и снова поднимались лестницы и карабкались по ним люди.
Флэр окинул магическим зрением линию обороны. Ряды защитников редели. Нападавшие несли огромные потери, но их было много больше, чем оборонявшихся. Грасик, прекрасно понимал что, захватив Яинлом, он быстро восстановит силы своей армии.
«Если так пойдет дальше, до вечера, я не продержусь» – мелькнула у Флэра мысль. Вдобавок барьер начал трещать, поддаваясь, все усиливающемуся давлению на него тварей Грасика. Такого разнообразия магических созданий в одном месте, Флэр не видел никогда. Казалось, здесь были все виды тварей, сделанных магией людей.
Раздался режущий уши свист и воздух наполнился тысячами стрел. Огненная стена, поставленная магами Флэра, испепелила их, но часть достигла цели. Один из «военных магов», рухнул с пробитой, сразу четырьмя стрелами, головой. Остальные сгорели в «огненном щите», поставленном Флэром.
– Что, тяжело, – услышал тот хрип, и увидел Дэдрона, качающегося в воздухе рядом с ним. Нога у мага до конца не регенерировала, поэтому тот передвигался только по воздуху.
– А ты как думал? – вырвалось у Флэра.
Он вздохнул с облегченьем. Дэдрон сразу включился в бой. Он подоспел вовремя. Атакующие, уже начали сражаться с защитниками города, на самом верху, а кое-где и выбрались на стены.
Дэдрон начал шептать слова заклинаний. Барьер, готовый лопнуть, насытился новой энергией и легко отшвырнул от себя атакующих его тварей. Из-за стен, поднялись четыре «орнитоптера», артефактные создания, напоминающие воздушные шары, только с лопастями винтов на верху. Их вызов был доступен только Великим волшебникам. С них, на врагов хлынули потоки кипящей лавы. Следом за ней, устремилась вода. Все внизу, заволокло паром, когда он рассеялся, было ясно, что первый штурм отбит. Все пространство вокруг стены было завалено мертвыми телами. Спотыкаясь о них, нападавшие откатились назад, и в нескольких километрах от стен, остановились. Синий купол вновь накрыл их, и наступила тишина. Флэр, разослал посыльных, и когда те вернулись с докладами, выслушав их, нахмурясь повернулся к Дэдрону.
– Мы потеряли около десяти тысяч солдат и двадцать магов, это четверть всех обороняющихся. У противника потери впятеро больше, но у них это не так заметно, как у нас. Вдобавок, в дело еще не вступали Грасик и Бришан.
Если не появится «колосс», мы можем не выдержать второй штурм.
– Он появится. Я в этом уверен!
– Будем надеяться, – проговорил Флэр, смотря на вновь надвигающихся, на стены солдат Грасика. На этот раз, в воздухе над ними висела небольшая фигурка.
– Грасик, – выдохнул Дэдрон, – держись Флэр, сейчас начнется.
Он прокричал заклинание и мертвые солдаты, лежавшие у подножья городской стены, начали оживать. Вскоре, толпы зомби двинулись на встречу атакующим. Их, они надолго не задержали, но редко какой зомби падал, не унося с собой в могилу солдата врага.
И вот, черный вал атакующих достиг стен. Взметнулись вверх лестницы, и снова, двинулись по ним солдаты, живым ковром покрывая, холодные, каменные стены.